El hielo de los glaciares de todo el mundo se está derritiendo en tiempo récord. Un estudio del Servicio Mundial de Control de Glaciares divulgado hoy por la Universidad de Zúrich, señala que el derretimiento del hielo glaciar es tal que seguirá creciendo independientemente de cómo evolucione el cambio climático.
La investigación, publicada en la revista 'Journal of Glaciology' y llevada a cabo en más de 30 países, revela que esta aceleración del proceso de deshielo lleva produciendose desde comienzos del siglo XXI.
"La capa de hielo de los glaciares observados está reduciéndoseanualmente entre medio metro y un metro, lo que significa entre el doble y el triple de la media a la que se derretía en el siglo XX", señala el autor del estudio, Michael Zemp.
Entre los más afectados por este fenómeno están los glaciares de losAlpes. "El glaciar Aletsch se ha reducido en varios kilómetros", apunta Zemp. Según el experto, la causa principal de esta situación es el aumento de las temperaturas, aunque no afecta a todos los glaciares, ya que algunos incluso crecen.
Estas contradicciones, señala el estudio, obedecen a unas limitaciones temporales y regionales. Además, ninguno de los glaciares llegará a alcanzar las dimensiones que tuvieron durante la Pequeña Edad de Hielo, entre los siglos XVI y XIX.
Un ejemplo de esta situación son los glaciares noruegos, cuyas lenguas crecieron unos cientos de metros gracias a las copiosas nevadas de los años 90, "pero desde el año 2000 aquello se acabó", señala Zemp.
El Servicio Mundial de Control de Glaciares lleva 120 años recopilando datos sobre los cambios en los glaciares de todo el mundo. Dispone de información sobre más de 2.300 glaciares, con datos que se remontan hasta el siglo XVI.
Los glaciares se han derretido en la primera década de este siglo a un ritmo que ha batido todos los récords desde que existen observaciones directas, señaló el Servicio Mundial de Vigilancia de los Glaciares.
Esta entidad ha recopilado datos mundiales sobre el estado de los glaciares y su evolución en los últimos 120 años.
Su último estudio revela que los glaciares observados han perdido cada año entre medio y un metro de su capa de hielo en el periodo entre 2000 y 2010 y señaló que, incluso sin cambio climático, este fenómeno continuará.
"Esto es de dos a tres veces más que la media correspondiente al siglo XX", declaró el director del Servicio Mundial de Vigilancia de los Glaciares, Michael Zemp, al hacer públicos los resultados de estas evaluaciones, publicadas en la Revista de Glaciología.
El Servicio Mundial de Vigilancia de los Glaciares, que funciona desde la Universidad de Zúrich (Suiza), comparó sus observaciones de la primera década del siglo XXI con todos los datos reunidos anteriormente, sea a través de expediciones científicas, muestras recogidas en el aire, imágenes de satélite o mediante reconstrucciones de fuentes escritas y pictóricas.
La medición exacta de la pérdida de hielo corresponde a unos pocos cientos de glaciares, pero los mismos resultados cualitativos pueden aplicarse a decenas de miles de glaciares del mundo.
Asimismo, se indica que el retroceso de largo plazo de las lenguas glaciares (las partes del glaciar que se adentran en un valle) es un fenómeno global.
Otra constatación es que este intenso deshielo ha creado un fuerte desequilibrio de glaciares en el mundo.
"Estos glaciares sufrirán más pérdidas de hielo, incluso si el clima se mantiene estable", concluyó Zemp.
