Por Christopher Johnson y Libby George
El mercado petrolero global debería estar más equilibrado el año próximo, en la medida que China y el mundo en desarrollo incrementan su consumo de crudo y ante un crecimiento más lento de la oferta de petróleo de esquisto de Norteamérica y de otras regiones, dijo la OPEP el lunes.
En su reporte mensual, la Organización de Países Exportadores de Petróleo dijo que calcula que la demanda mundial de petróleo crecerá en 1,34 millones de barriles por día (bpd) en 2016, desde el crecimiento de 1,28 millones de bpd de este año.
Eso superaría el crecimiento de la oferta de fuentes externas a la OPEP y de crudos ultra livianos, como condensado, e incrementaría la demanda por el crudo de la OPEP, dijo el cartel.
"Implicaría una mejora hacia un mercado más balanceado", dijeron economistas del grupo en el reporte.
La OPEP prevé que la demanda por su propio crudo en 2016 subirá en 860.000 bpd a 30,07 millones de bpd, pero para 2015 el grupo redujo la estimación de demanda por su crudo en 100.000 bpd a 29,21 millones de bpd.
El suministro petrolero de productores externos a la OPEP crecería en apenas 300.000 bpd en 2016, que se compara con la subida de 860.000 bpd de este año.
La producción petrolera de Estados Unidos registraría un crecimiento de la oferta mucho más modesto en 2016.
"La producción líquida en Estados Unidos crecería en apenas 330.000 bpd, apenas un tercio de los 930.000 bpd esperados este año", dijo.
La oferta mundial de crudo ha crecido mucho más rápido que la demanda este año, liderada por la OPEP. Sus principales miembros en el Golfo Pérsico quieren acumular participación de mercado, lo que conduce a inventarios más altos.
En particular, Arabia Saudita ha llevado su producción a máximos históricos, según fuentes de la industria.
La OPEP calculó, usando cifras de fuentes secundarias, que su propia producción de crudo subiría 283.000 bpd a 31,38 millones de bpd en junio, encabezada por Irak, Arabia Saudita y Nigeria.
El cartel dijo que Arabia Saudita informó el bombeo de 10,56 millones de bpd el mes pasado, desde los 231.000 bpd de mayo.
Arabia Saudí ha incrementado su producción de petróleo hasta los 10,564 millones de barriles al día en junio. El mayor exportador de crudo del mundo asegura que este aumento responde a unas mejores previsiones de la demanda este año y en 2016.
El consumo mundial de crudo crecerá un 1,44 % en 2016, hasta los 93,94 millones de barriles por día (mbd), frente al aumento del 1,40 % de este año, según las previsiones de la OPEP. Es la primera vez que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) da a conocer en su informe mensual, publicado hoy, estimaciones sobre la evolución del mercado de crudo en 2016.
"Mientras, los (moderados) precios actuales del petróleo continuarán apoyando a la economía mundial hasta cierto punto, ya que existen numerosos desafíos" que contrarrestan ese efecto y frenan el crecimiento del consumo de energía, explican los autores del documento.
Entre esos factores, destacan los elevados niveles de deuda en países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) y "el aún alto desempleo en la zona del euro en combinación con incertidumbres en Grecia". A ello añaden "asuntos geopolíticos en curso", en alusión diversos conflictos, en especial a los de Oriente Medio, la región más rica en petróleo del mundo con cerca del 80 por ciento de las reservas probadas del planeta.
La perspectiva de subidas de los tipos de interés en Estados Unidas y una desaceleración de la economía china tienden asimismo a frenar el consumo energético, indica la OPEP. Puede que tanta incertidumbre esté detrás de la diferencia entre los primeros pronósticos sobre la tendencia de la demanda en 2016 de la OPEP y los de la Agencia Internacional de la Energía (AIE).
Frente a la muy leve aceleración prevista por el grupo de doce países con sede en Viena, la AIE vaticinó el pasado viernes desde París que el próximo año el mundo consumirá 1,2 mbd más que en 2015, un aumento menor que el de este año, que estima en 1,4 mbd.
Respecto a la oferta, considerada excesiva frente a una debilitada demanda y por tanto una causa clave del fuerte abaratamiento desde esa materia prima desde hace un año, la OPEP prevé que el total de los suministros de sus competidores subirá hasta los 57,69 millones de barriles al día (mbd) en 2016, desde los 57,69 mbd de 2015.
Desde Bloomberg se asegura que este aumento de la producción por parte de Arabia Saudí es por que "está persiguiendo ganar cuota de mercado", señala Torbjoern Kjus, analista en DNB ASA en Oslo. Además, "ellos necesitan bombear más crudo para responder a la mayor demanda interna, en verano se utiliza más el aire acondicionado y tienen que elegir entre producir más crudo o exportar menos". En Arabia Saudí el petróleo es la fuente de energía más usada.
