La totalidad del montaje de la caldera está siendo realizado por técnicos y especialistas locales, y actualmente se encuentran en el sitio de la central 1.500 operarios argentinos trabajando en la puesta en marcha de la misma, precisó la cartera de Planificación en un comunicado.

La potencia bruta de la central es de 240 MW (megavatios), compuesta por dos módulos de 120 MW, cada uno con una caldera generadora de vapor de la marca estadounidense Foster Wheeler; una turbina y un generador eléctrico cada uno de los módulos.

"De esta manera, la generación de energía eléctrica se basa en el funcionamiento de las dos turbinas de vapor Siemens de última generación, que movilizan dos generadores eléctricos que alimentan la estación transformadora que abastecerá al Sistema Interconectado Nacional", indicó el Ministerio.

El sistema de calderas Foster Wheeler está basado en la tecnología de lecho fluidizado, que se integra en el Programa de Tecnologías Limpias del carbón que lleva adelante el Departamento de Energía de los Estados Unidos, cuyo objetivo principal es la reducción de emisiones de contaminantes asociadas a la combustión del carbón.

El combustible de diseño corresponde al carbón mineral extraído del Yacimiento Río Turbio sin necesidad de depurarlo, con el cual se alimenta al generador de vapor. Este carbón es de excelente calidad, de gran poder calorífico y bajo contenido de azufre.

La Central generará energía para abastecer a la provincia de Santa Cruz y también para ser inyectada en la red nacional mediante la Línea de Alta Tensión de 220 kilovatios que une Río Turbio con Esperanza, y de allí al Sistema Interconectado Nacional.

"Cabe recordar que esto es posible por la decisión del Gobierno Nacional de incorporar a la Patagonia Sur al Sistema Interconectado Nacional", destacó el comunicado de Planificación.

El “Plan de Recuperación”, lanzado en 2005, cuenta con dos objetivos principales: la construcción de la Central Termoeléctrica a Carbón de 240 Megavatios; y por otro lado, la recuperación integral del yacimiento, con el fin de abastecer a la usina y exportar el excedente. "De esta manera se ponen en valor las cuantiosas reservas carboníferas de la cuenca", concluye el comunicado.