Un nuevo actor ingresaría al mercado de distribución minorista de combustibles en Chile, en el marco de la venta de sus activos que está realizando la estatal brasileña Petrobras, lo que incluye otras operaciones del continente.
Si bien el proceso, cuya oferta y lista corta de interesados se hizo llegar a la empresa a fines de abril, se ha manejado bajo estricta confidencialidad, fuentes consultadas por este medio señalan que la multinacional Puma Energy se habría quedado con la operación, con lo que llegaría a Chile a competir directamente con las principales empresas del rubro, Copec (controlada por el grupo Angelini) y Enex (ligada al grupo Luksic).
Según cercanos a la empresa, la adquisición ya habría sido informada en algunas esferas de la operación en local, y se espera que Puma Energy concrete su desembarco en las próximas semanas o, a más tardar, a mediados de agosto.
De hecho, algunas fuentes sostienen que al interior de la operación chilena se están comenzando a realizar adecuaciones a la estructura gerencial, preparando la llegada del nuevo controlador.
Consultada la empresa, declinó realizar comentarios, pues aún no se ha hecho el anuncio oficial del tema desde la matriz en Brasil.
La venta del negocio de distribución minorista de combustible de Petrobras en Latinoamérica, con excepción de Brasil, se enmarca en el plan de desinversiones por unos
US$ 9.000 millones que lleva adelante la firma, que en los últimos meses se ha visto afectada por escándalos relacionados al financiamiento irregular de la actividad política y corrupción.
El monto de la operación no fue revelado, pero contemplaría el traspaso de unos 1.000 puntos de venta en Chile, Paraguay, Colombia, Argentina y Uruguay. La operación de venta de los activos fue encargada a Banco Itaú.
Petrobras ingresó a Chile en 2008, cuando adquirió en cerca de
US$ 500 millones las estaciones que tenía Esso. Puma Energy es un gigante de la distribución de combustibles (ver recuadro), y sus principales accionistas son Trafigura, un trader de commodities que maneja activos por más de US$ 39.600 millones; la petrolera estatal congoleña Sonangol y Cochan Holdings.
Un difícil ingreso
Tras varios años de intentos y búsqueda, en agosto de 2008 Petrobras logró ingresar al mercado chileno tras adquirir los activos de Esso Chile, firma ligada a Exxon Mobil.
El interés de la firma era cuestión conocida en el mercado local, pues incluso años antes de cerrar el negocio se instaló con una oficina comercial en el país. Hoy, y según información de Petrobras, la distribuidora tiene más de 300 estaciones de servicio a nivel local y además maneja las tiendas de conveniencia Spacio 1, participa del negocio de lubricantes, combustible para aviación, biocombustibles, asfaltos y solventes para la minería.
También cuenta en el país con 11 plantas de almacenamiento de combustibles, propias y en acuerdo con terceros. Además, Petrobras tiene un total de 7.710 estaciones de servicio en toda su operación, la gran mayoría de ellas en Brasil.
Si bien la multinacional Puma Energy es poco conocida a nivel local, la firma es un player importante en el negocio de la distribución de combustibles a nivel mundial y cuenta con más de 2.000 estaciones de servicio en la mayor parte de los 45 países donde opera. Propiedad del trader de commodities especializado en productos petroleros y mineros Trafigura, la petrolera estatal congoleña Sonangol y Cochan Holdings, Puma Energy tuvo una facturación de US$ 13.400 millones en 2014 y maneja una capacidad de almacenamiento de combustibles de más de 7 millones de metros cúbicos (m3).
La firma está presente en el mercado local a través de la operación de una unidad de almacenamiento con una capacidad de 300 m3. La marca fue creada por la Compañía General de Combustibles (CGC) en Argentina en los años 20, y Trafigura adquirió sus derechos a fines de la década de los '90. El año pasado, el grupo adquirió en Australia al minorista independiente Malpass Enterprises (Ezifuel), sumando 271 estaciones de servicio y este año hizo lo mismo con el colombiano Save Combustibles.
