Los precios bajos y la desaceleración de la demanda china han golpeado a las mineras productoras de níquel. Esta semana, Glencore Plc vendió el Complejo de Níquel Cosmos ubicada en Australia Occidental, a Western Areas Ltd, uno de los mayores productores de níquel australiano.
La mina, que estaba en venta desde diciembre de 2014, fue una de las peores adquisidores del grupo suizo. En 2007, la mina Cosmos fue comprada por Xstrata Plc que pagó un A$ 3.1 mil millones a Jubilee Mines NL, y hoy fue vendida en apenas A $ 24.5 millones (US$ 19 millones).
Cuando Xstrata adquirió la mina, la tonelada de níquel se negociaba en la Bolsa de Metales de Londres a US$ 32.000. La semana pasada el precio tocaba los US$ 12.660 por tonelada.
El contrato de venta especifica un pago de A $ 11.5 millones pagaderos a corto plazo y dos pagos diferidos de A $ 7 millones y A $ 6 millones a los nueve y dieciocho meses respectivamente, luego de cerrar el acuerdo de venta.
Para Western Areas, la mina es una excelente adquisidor. "El Complejo de Níquel Cosmos níquel complementará nuestra operación Forrestania y es una inversión excelente y de bajo costo consistente con nuestra estrategia de adquisición de terrenos industriales abandonados”, dijo Dan Lougher, Director General de Western Areas.
"Esperamos cerrar esta adquisición y comenzar la exploración, junto con nuestros programas de exploración existentes, y el inicio de los estudios de desarrollo en el depósito Odiseo”, indicó Lougher.
LA MINA COSMOS
El proyecto se encuentra a unos 28 km al noroeste de las operaciones de níquel de BHPB Leinster y 370 km al noroeste de Kalgoorlie, en Australia Occidental. El proyecto abarca 88 km2 en el cinturón Agnew Wiluna, uno los principales y más ricos cinturones de níquel del mundo, dotado con más de 9 millones de toneladas de níquel.
Xstrata Nickel Australasia Pty Ltd adquirió de Jubileo Minas NL, que incluyó el CNC y el proyecto Sinclair en 2008. La producción histórica de CNC es de alrededor de 127.000 toneladas de níquel con una ley promedio de 5,0%.
La mina está ubicada en un cinturón de níquel de clase mundial, que alberga una de las minas de níquel de más alta ley jamás descubierto y operado. Tiene grandes oportunidades de exploración en áreas que aún no han sido probadas y potencial para desarrollar una mina subterránea con el subdesarrollada Odiseo que tiene un recurso mineral total de 7.3 millones de toneladas con 2,4% de níquel.
La infraestructura de la mina es grande y está en perfectas condiciones operativas. Incluye un concentrador 450ktpa, un nuevo molino SAG y un campamento minero para apoyar una pronta puesta en marcha.
Glencore acordó hoy la venta de sus acciones en el Proyecto Tampakan de Sagittarius Mines Inc. en Filipinas a Indophil Resources, que fue adquirida por Alsons Primer Investment Corporation, en términos aún no divulgados.
La venta de acciones incluye una serie de condiciones previas que se deben obtener antes el 30 de junio de 2015. Con esta operación, Glencore plc hace su salida definitiva del proyecto Tampakan.
Pese a que Xstrata había gastado más de US$ 350 millones, el proyecto estaba aún en fase de desarrollo y exploración. En 2013, Glencore ya había despedido cerca de 1.000 trabajadores
Al momento, Glencore posee el 62,5% de Sagittarius Mines mientras que Alsons controla el 37,5%, porcentaje adquirido en su compra a Indophil.
