La semana pasada una comitiva integrada por funcionarios neuquinos y empresarios formaron parte de un programa de intercambio y experiencias en temas relacionados con la exploración y explotación de hidrocarburos no convencionales en los Estados Unidos, organizado por Amcham Argentina (la Cámara de Comercio estadounidense en el país), junto con el Instituto Argentino del Petróleo y el Gas (IAPG) y la Fundación Universidad del Río de la Plata (FURP).

El programa culminó el viernes con un encuentro de los funcionarios y de las empresas participantes con los directivos de Chevron en sus oficinas de Houston. La delegación fue recibida por Carlos Aguilera, vicepresidente de la compañía para África y Latinoamérica, quien señaló que “Argentina tiene una oportunidad que no puede desperdiciarse. Hoy está en su etapa de infancia, mientras que en los EE.UU. se está en la adolescencia, a partir del desarrollo sostenido de los hidrocarburos no convencionales desde el año 2010. Es el momento en donde deben crearse las condiciones económicas, sociales y jurídicas necesarias para asegurar la sustentabilidad del negocio a largo plazo y la autosuficiencia energética del país”.

Y agregó que “Argentina tiene una gran ventaja que el resto de los países no tiene, tanto la calidad del factor humano, como la infraestructura para la distribución de la energía. Nosotros estamos comprometidos con su país, pero necesitamos más empresas que se sumen, apostando por una inversión sostenida. La competencia es vital como factor generador de una verdadera revolución del shale que acelere un mayor desarrollo de la cuenca, y la generación de empleo genuino y transformador”.

El miércoles pasado, la delegación fue recibida por Gregory Fenves, el flamante presidente de la Universidad de Texas en la ciudad de Austin.

La actividad académica comenzó durante la mañana en la sede de la Escuela de Geociencias de la Universidad, la entidad educativa más grande del estado de Texas. Su presidente celebró el interés de la delegación argentina en establecer lazos para facilitar el intercambio del conocimiento en materia energética entre los dos países y académico con Universidades públicas y privadas.

Los profesores y directivos de la universidad dialogaron luego, acerca de los actuales desafíos que a nivel técnico se asocian con la explotación de hidrocarburos mediante fractura hidráulica. 

Ambiente

También estuvieron funcionarios reguladores, como Gaey Greveer McElwain, directora del Departamento de Asuntos Públicos de la Rail Road Commission  -entidad que define el marco legal para la exploración, explotación y distribución de la energía en el Estado-, que presentó al grupo su visión del rol de su institución, en áreas donde la revolución de estos hidrocarburos como el tight y shale gas han generado profundos cambios geopolíticos en los últimos cinco años, tanto en relación con la futura autosuficiencia energética, así como para el desarrollo económico y social sustentable.

La comitiva también se reunió con Sthepanie Bergeron Perdue, directora ejecutiva adjunta de la Comisión de Texas para la Calidad del medioambiente, quien expresó la importancia de una tarea previa de educación y de comunicación para divulgar cuáles son las ventajas estratégicas que esta industria genera en las comunidades, así como también la necesidad de ejercer controles eficientes posteriores que permitan mitigar cualquier daño posible al medio ambiente.

El jueves visitaron una locación operada por Stonegate. Se profundizó el conocimiento sobre los procedimientos, métodos de exploración y de aspectos de seguridad relacionados con la fractura en campo abierto próximos al área de Eagle Ford. La última sesión estuvo a cargo de Manuel Aguirre, CEO de CH2M Latinoamérica, la empresa de ingeniería más importante de los EE.UU. Analizaron las lecciones aprendidas en materia de infraestructura, tratamiento y reutilización de agua, manejo de residuos peligrosos y compilación de la información en la industria en general y del shale en particular, entre otros temas de interés.