Una fuerte reducción de los proyectos mineros fue lo que constató el gobierno. En 2015, las iniciativas mineras se redujeron en US$ 30 mil millones para el próximo decenio. 

Así el catastro reveló que la industria minera se redujó un 28,8% pasando desde los US$ 104 mil millones durante 2014 a US$ 74 mil milones según la última actualización realizada por Cochilco, para el periodo comprendido entre 2015 y 2024.

Así lo señaló el subsecretario de Minería, Ignacio Moreno, quien reveló que en el caso de las inversiones relacionadas con la explotación de cobre, la cartera de proyectos se redujó en US$ 16 mil millones.

Moreno destacó que Codelco posee un 47% del total de la cartera inversional actualizada hacia el 2024, "participación muy similar a la que posee la industria minera privada", según consta en su presentación durante la muestra internacional de la industria, Exponor.

En el caso del sector de otras minerías, el área más golpeada es la del oro que cayó un 68%, "desapareciendo la totalidad de iniciativas en calidad de Potencial", explica el documento.

En este caso, la industria del oro, plata y hierro y otros sectores se ubicó en US$ 10 mil millones desde los US$ 24 mil millones donde se encontraba el año pasado.

Problemas con Comunidades y falta de recursos

La caída en la cartera de inversión minera se refleja por la entrada en operación de grandes proyectos, los que una vez iniciadas sus actividades dejan de ser catalogados como parte de la cartera inversional. En este caso está Pampa Hermosa, Cerro Negro Norte y Sierra Gorda.

Esto se suma a que "las nuevas iniciativas no sopesan el monto invertido por entrada en operación de proyectos".

También salieron de la cartera inversional los proyectos que se encuentran en reestructuración como Cerro Casale, El Morro, Ampliación Los Pelambres IV y Collahuasi Expansión Fase III.

Sin embargo, en sus conclusiones finales, la autoridad precisó que otras variables también han influido en esta fuerte caída. Los problemas con comunidades, medio ambiente y la escasez de insumos estratégicos, entre ellos la energía y el agua, así como una disminución en la productividad, "aparecen como responsables", explica.

Durante la presentación, la autoridad concluyó además que "Chile tiene un clima favorable para la inversión y un gran potencial geológico".

Esto porque si bien hubo una disminución del 22% en el gasto en exploraciones en Chile, esta reducción fue menor al 26% que registró la caída del gasto en exploraciones a nivel mundial.

En un año, los grandes proyectos mineros a ejecutarse en Chile en un horizonte de 10 años pasaron de 54 a 41.

Con esto, la cartera estimada por Cochilco para proyectos a materializarse suma US$ 74.226 millones hasta 2024, un 29% menos de lo que se reportó el año pasado.

"En total, tenemos US$ 30 mil millones menos que la última cartera de proyectos que informamos, pero de estos hay US$ 8 mil millones que ya entraron en operación, en seis proyectos: Cerro Negro Norte (US$ 1.200 millones), Sierra Gorda (US$ 4.240 millones), Pampa Hermosa (US$ 1.033 millones), la Nueva Pila de Lixiviación de Escondida (US$ 721 millones), Coya Sur (US$ 250 millones) y Bellavista (US$ 143 millones)", explica la ministra de Minería, Aurora Williams.

La secretaria de Estado cuenta que son 10 las iniciativas postergadas, equivalente a US$ 29 mil millones, por lo que salen de la cartera. Eso sí, dice Williams, "solo uno de ellos presentó algún problema de judicialización".

Los proyectos nuevos que ingresaron en la cartera fueron cuatro, por US$ 3 mil millones.

Oro y plata: los que más bajan

En esta actualización a la cartera se cuentan cinco proyectos menos de cobre, por un total de US$ 16.651 millones, que se suman a los ocho en otros minerales, que reportaron una merma de US$ 13.974 millones.

El resto, dice el subsecretario de Minería, Ignacio Moreno, viene de la fuerte baja en los precios del oro y la plata, el hierro y los minerales industriales.

Es más, en esta actualización los proyectos de oro y plata cayeron a la mitad en número, para sumar US$ 5.531 millones, US$ 11.851 millones menos que en el informe entregado hace un año por Cochilco.

Además, expresa Moreno, el 65% de la cartera de proyectos mineros actualizada al 2024 está en una fase de potencial o posible.

Aunque no son comparables, pues contemplan otros criterios para su elaboración, esta rebaja acerca al catastro oficial con las estimaciones privadas, que sitúan a la cartera minera en cerca de US$ 40 mil millones.

En ese sentido, Álvaro Merino, gerente de Estudios de la Sonami, señala que si bien está claro que más de la mitad de la cartera está detenida hace tiempo, lo que hoy "se requiere es promover esas inversiones para que la industria minera siga haciendo su aporte al desarrollo económico y social del país".

40,5% de la cartera de proyectos mineros nacionales es de Codelco.

65% de la cartera de proyectos mineros 2015-2024  está en una fase de potencial o posible.

US$ 7 mil millones de la cartera del año pasado, correspondientes a los proyectos Cerro Negro Norte y Sierra Gorda, entraron en operación, por lo que salen del catastro.

La ministra de Minería, Aurora Williams, junto al vicepresidente Ejecutivo de Cochilco Sergio Hernández, se refirieron ayer a la actualización de la cartera de proyectos mineros realizada por el servicio del Ministerio de Minería, explicando que “teníamos una proyección para 2014-2024 de US$104 mil millones y hoy día la proyección corresponde a US$74.226 millones para el período 2015-2025”.

Esto implica, sostuvo la titular de minería, que tenemos seis proyectos mineros que bordean los US$8 mil millones que han entrado en operación, por lo tanto salieron de la proyección.

“Tenemos diez proyectos que han rezagado su inicio, esto significa que salen de los diez años de proyección, de estos, seis corresponden a proyectos nuevos y cuatro a ampliaciones. Hemos hecho este ajuste a la proyección, y lo hemos realizado porque efectivamente hay opiniones en el mercado que hablaban de caídas un poco superiores a lo que estimaba Cochilco”, dijo la secretaria de Estado.

Además, recalcó que “de estos diez proyectos, sólo uno presentó algún problema de judicialización, los nueve restantes tienen que ver con decisiones operativas, como ampliaciones que se relacionan con el proceso mismo de cada una de las faenas”.

En la minería son proyectos de largo plazo, por lo que la postergación de los proyectos de este escenario de diez años, no se relaciona con las reformas que vive nuestro país, o las modificaciones legales que estamos realizando, agregó Williams.

El año pasado, cuando se lanzó el informe se planteó que la idea es mostrar la cartera actualizada de proyectos mineros en Chile, la estimación de la inversión requerida para materializarla en el período 2014-2023 y el impacto sobre la capacidad de producción que tendría el aporte productivo resultante del proceso inversional que se registraría en el período señalado.

Es así como el estudio pasado consideraba 53 proyectos mayores de US$90 millones de inversión, que suman un requerimiento de inversión de US$104,8 mil millones, de los cuales se estimaba que el 16% ya ha sido gastado en los proyectos antes del año 2014, que el 47% se desembolsaría entre 2014 y 2018, con un promedio anual cercano a los US$10 mil millones. El restante 37% lo sería del 2019 en adelante.

Los proyectos son del tipo de reposición de su capacidad productiva, de expansión de la capacidad para mantener su competitividad en el largo plazo o el desarrollo de un nuevo yacimiento, en función del propósito de las compañías para emprenderlos.