La minería de San Juan se ilusiona con un nuevo complejo minero que podría tener carácter binacional, como el suspendido Pascua Lama.
La conjetura surge del anuncio de Barrick esta semana, sobre un descubrimiento de importancia en Chile, el depósito Alturas, que está del otro lado de Del Carmen, cuyos derechos adquirió recientemente a Malbex.
Alturas muestra valores de oro interesantes y mineralización, del tipo de Veladero (oxidos)
"Estos informes permiten avizorar que el depósito se parece al mismo trend estructural del target de Rojo Grande en Carmen, en Argentina, que se proyecta a Chile en zonas mas proximales del centro hidrotermal principal" dijo una experimentada fuente geológica de San Juan a Mining Press..
"Lo que en Carmen se evidenciaba como una zona de alteración argílica avanzada y estructuras de cuarzo brechado, en Chile aparece con niveles tabulares mineralizados desde los 120 m hasta mayores profundidades, en correlación con el posible centro del sistema", añadió.
En estas épocas de vacas flacas para la industria, este hallazgo no deja de alentar a nuevas exploraciones en muchos otros sectores del Valle del Cura, incluido Rio Frio, Bañitos, Tortolas, y otros más próximos a Veladero.
Barrick invertirá este año US$ 10 millones en explorar Del Carmen, donde ya tiene el campamento construido y fue aprobado por Policía Minera.
Según recuerda hoy el Diario de Cuyo, en su artículo "Invertirán en un proyecto que puede ser argentino-chileno" la serie de proyectos binacionales entre Argentina y Chile, vinculados a los recursos naturales de la provincia de San Juan, nació con el gigante cuprífero Pachón, que luego perdió esa categoría, continuó por Pascua Lama (actualmente en stand by) ypodría a llegar a extenderse al proyecto Del Carmen.
Este yacimiento asentado en el Valle del Cura (próximo a Veladero y Lama) que ya tiene su campamento construido y la debida autorización de Policía Minera para trabajar, invertirá diez millones de dólares durante 2015, destaca el autor del informe, Leonardo Quiroga.
¿Por qué podría llegar a ser binacional? La idea fue levemente deslizada por el ministro de Minería de San Juan en la última entrevista con CUYO MINERO. “Esta zona es muy interesante y ya ha sido estudiada por Barrick anteriormente, pero al parecer ahora hay un conocimiento más acabado de todo el potencial. A su vez, la empresa tiene propiedades mineras del lado chileno y quizás actualmente han comprendido la riqueza de toda la geografía del lugar”, comentó Saavedra desde su despacho. Y agregó: “Las expectativas de la compañía son grandes, se habla de otro Veladero”.
Estas palabras dejan leer entre líneas un futuro binacional para Del Carmen. A su vez, la idea se refuerza con la historia, cabe recordar que la empresa Barrick fue propietaria del proyecto a comienzos del año 2002, pero luego fue vendido. Durante los siguientes años el yacimiento pasó de mano en mano hasta volver a la cartera de la compañía canadiense en 2014. Durante este tiempo, la minera también realizó tareas exploratorias en el vecino país de Chile, muy cerca de la zona donde se localiza el proyecto aurífero. Esto podría traducirse en una “posible” explotación binacional debido a que la riqueza del yacimiento podría estar repartida, como ocurre con el proyecto Pascua Lama, aunque todavía nada se ha dicho al respecto desde la empresa, ya que la actividad en dicha zona está en pleno proceso de estudio.
La región andina del Valle del Cura donde se localiza Del Carmen fue explorada en la década del 80 por el Gobierno Argentino y por Minera Aguilar S.A. Posteriormente, en 1993 Lac. Minerals Ltd. (Canadiense) realizo actividades de exploración en las reservas de Veladero y Del Carmen. Dicha empresa fue adquirida en 1994 por Barrick Gold, quien continúo con el plan de exploración durante los siguientes 4 años. Las actividades se detuvieron hasta el año 2009, cuando Malbex Resources inicio nuevamente las faenas luego de obtener la concesión. Finalmente, en 2014, Barrick volvió a adquirir el proyecto en un 100% para activar fuertemente la inversión y la exploración.
Del Carmen se consolida principalmente como un pórfido de oro y plata con reservas certificadas por más de 35 millones de onzas de oro (información hasta septiembre de 2014) .El proyecto comprende un total de 15.129 hectáreas y es accesible por vía terrestre a través de un camino de perteneciente a la mina Veladero. Este dato no resulta menor, ya que el hecho de estar próximo a la primera mina aurífera de San Juan y al proyecto Pascua Lama sería un acelerador inmejorable a la hora de poner en actividad el yacimiento y su futura construcción, debido a la logística y la infraestructura que ya existe en toda esta zona del Valle del Cura.
+5.200 es la altura máxima sobre el nivel del mar que alcanza el proyecto minero Del Carmen, actualmente está en manos de la empresa Barrick.
+10 son los millones de dólares que invertirá la empresa Barrick en el proyecto Del Carmen durante 2015.
El Pachón es el proyecto cuprífero más antiguo de la provincia de San Juan, cuyo depósito mineral se encuentra ubicado en el Cordón del Límite de la Cordillera de Los Andes. Originalmente fue diseñado para ser desarrollado de manera binacional, bajo el amparo del Tratado de Integración Minera suscripto en 1997 entre Argentina y Chile y su Protocolo Adicional Específico. Sin embargo, recientemente y luego de su “reformulación financiera y productiva” (2015) la compañía Glencore decidió que todo el proceso minero se realizará en el departamento Calingasta y no se construirá el mineraloducto original para exportar y tratar el mineral en el vecino país trasandino.
Por su parte, el proyecto Pascua Lama también se desarrolló bajo el tratado de integración binacional mencionado anteriormente, ya que las riquezas minerales y la infraestructura de la futura mina están divididas ente Argentina y Chile.
En el año 2013, una orden de la justicia chilena frenó la construcción del mega proyecto. Actualmente se desarrollan tareas de mantenimiento mientras se esperan las habilitaciones pertinentes y se construyen las obras de remediación.
