Superar pronto la crisis. Esa es la consigna bajo la cual está trabajando el nuevo gerente general de SQM, Patricio de Solminihac, a 44 días de haber asumido el cargo.

Ejecutivos de la minera comentan que debido a los hechos descubiertos producto de la investigación de la Fiscalía, De Solminihac debió dividir su función tradicional de supervisión de los aspectos más operativos de la empresa y liderar la investigación interna por los pagos realizados sin respaldo.

En este escenario, comentan que una de las preocupaciones ha sido que el efecto reputacional que tiene esta crisis sea acotado y no genere nuevos inconvenientes. Hay uno que les preocuparía especialmente: la posible pérdida de ejecutivos o la dificultad a futuro para reclutar.

Según explican, aunque aún no hay casos de profesionales que hayan manifestado su intención de dar un paso al costado, creen que es un fenómeno posible, si es que toda esta situación se extendiera durante todo este año, por ejemplo. El ambiente social crítico a la empresa podría causar problemas.

Para abordar esto, De Solminihac habría optado por dividir aguas con un equipo más pequeño, encabezado por él, que incluye al vicepresidente de Finanzas y Desarrollo, Ricardo Ramos, y al gerente de Finanzas, Gerardo Illanes, que está haciendo la "auditoría" interna sobre los pagos realizados entre 2009 y 2014, tanto en la matriz como en la filial SQM Salar.

Esto incluye realizar las rectificaciones correspondientes ante el Servicio de Impuestos Internos (SII) y entregando antecedentes a la Fiscalía, cuando vayan apareciendo.

Plano interno

Así, el resto de la organización seguiría enfocada en lo productivo. De todos modos, explican fuentes cercanas a la empresa, De Solminihac ha intentado dar señales de transparencia y cada dos semanas se reúne con los ejecutivos para informar las novedades y aclarar dudas.

Algo que de todos modos también ha hecho con otros trabajadores. Desde algunos sindicatos de la minera comentan que una vez que asumió como gerente general, tuvieron teleconferencias con él, donde se les explicó la situación. Luego se les ha seguido informando, pero a través de las administraciones locales.

Así, aunque ha debido quitar tiempo al foco que tenía en operaciones, fuentes de la empresa dicen que en estos temas se apoya bastante en el vicepresidente de Salar y Litio, Juan Carlos Barrera, y el vicepresidente de Nitratos Yodo, Carlos Díaz, quienes llegaron a SQM en 1991 y 1996, respectivamente, por lo que conocen al detalle la empresa, algo que les juega a favor.

Hace un mes, cuando De Solminihac hizo su presentación ante inversionistas en un conference call expresó que no había tenido mucho tiempo de pensar en la estrategia de largo plazo de la empresa, pero que veía grandes oportunidades.

Hace unos días, en la junta de accionistas de SQM se establecieron algunas de las metas para este año. Lo principal es seguir reduciendo los costos de operación, donde la empresa ha estado focalizada en los últimos dos años.

El año pasado se ahorraron US$ 130 millones y para este año ya se tenía pensando en por lo menos otros US$ 40 millones, según una presentación de la compañía.

Mientras el año pasado invirtieron US$ 112 millones, este año ejecutarán US$ 180 millones.

En la industria esperan que ya con un directorio recompuesto y él confirmado tácitamente, De Solminihac pueda ir avanzando más en los planes de la compañía.

Nuevo comité ad hoc

Tras el cambio en el directorio del viernes, se redefinieron algunos roles en la mesa.

El principal de ellos es que saldrán del comité ad hoc que investiga las platas políticas el nuevo presidente de la minera, Juan Antonio Guzmán, y Hernán Büchi. Así, ahora la instancia estará integrada por Robert Kirkpatrick, Wolf von Appen y Edward Waitzer.

En la nueva instancia de gobierno corporativo que se anunció el viernes estarán Robert Kirkpatrick, Dieter Linneberg y Edward Waitzer.

El comité de directores y auditoría está compuesto por Hernán Büchi, Dieter Linneberg y Edward Waitzer.

Claves del caso

Derivada de Penta Producto de la investigación del caso Penta se abrió una arista SQM a raíz de boletas de la cuñada del ex subsecretario de Minería, Pablo Wagner.

Comité ad hoc A fines de febrero, el directorio decidió crear un comité ad hoc para investigar las boletas sin respaldo.

Crisis en el directorio El caso comenzó a generar diferencias en el directorio respecto de si colaborar o no con la Fiscalía. En ese marco se produjo la salida del gerente general Patricio Contesse y la renuncia de los directores de la canadiense PCS a mediados de marzo.

Negociaciones Las últimas dos semanas antes de la junta de accionistas se dieron importantes negociaciones para que PCS retornara a la mesa, lo que se logró con la salida de Julio Ponce de ésta.