Por Walter Rios.

Cuando el futuro túnel de Agua Negra haya perforado las entrañas de la cordillera y se encuentre transitable, se convertirá en el séptimo paso binacional por tierra en el mundo, dejando de lado a aquellos que son submarinos o ferroviarios. Pero dentro de ese selecto grupo tendrá características que lo harán único. En primer lugar, será el primero que tendrá 2 tubos de circulación separada, es decir, uno de ida y otro de vuelta, mientras que los restantes cuentan con uno solo que es bidireccional. Y en segundo, será el más extenso con sus casi 14 kilómetros.

El dato lo dio a conocer ayer en San Juan el experto mundial en el tema, el ingeniero español Rafael López Guarga, ministro de Fomento en su país; y luego fue corroborado por otros 2 expertos de Francia y Bélgica. Sucede que profesionales de distintas partes del país y del mundo se reunieron en el seminario internacional que comenzó en la provincia y terminará el viernes, cuyo objetivo es recopilar información sobre el manejo de túneles para la futura operación del de Agua Negra.

El vicegobernador Sergio Uñac encabezó aquí el seminario, mientras que desde Buenos Aires el gobernador José Luis Gioja, que estuvo en el Ente Binacional Túnel de Agua Negra (Ebitan), informó que el mes que viene ya estará listo el pliego para el llamado a licitación para su construcción.

Para que ese paso clave se concrete, el parlamento chileno debe aprobar el denominado segundo protocolo en el que se resuelven todos los temas bilaterales entre las dos naciones, con aspectos impositivos, laborales, aduaneros y de migraciones, entre otros. El Congreso argentino ya le dio el OK y el mandatario provincial dijo que el embajador del país trasandino, Marcelo Díaz Díaz, le comunicó que el protocolo salió del Ministerio de Economía de ese país y que ya ingresó al parlamento. Es decir, el proyecto sigue avanzando desde ambos lados.

Por su lado, Julio Ortíz Andino, coordinador General de Vialidad Nacional, manifestó en el seminario que, de acuerdo a los plazos que se manejan, la obra estará habilitada en 10 años. Cuando esté listo, se sumará a los túneles por tierra que conectan a 2 naciones, un lote integrado por el Somport y el Bielsa, que unen España y Francia; el Fréjus y el Mont Blanc que comunican Francia e Italia; el Karavanke que conecta Austria con Eslovenia; y el mendocino Cristo Redentor que va hacia Chile (ver fotos).

Estos 6 túneles se caracterizan por ser bidireccionales, es decir, que por un solo tubo circulan los vehículos en ambas direcciones, a diferencia del de Agua Negra que tendrá dos. “La ventaja es que al tener 2 tubos, ante una emergencia, la ayuda entre uno y otro va a ser más sencilla”, destacó el español López Guarga.

Por su parte, Juan Marcet, director de la Escuela de Caminos de Montaña de la UNSJ, explicó que entre ambos túneles habrá conexiones cada 250 metros para salidas de emergencia de las personas y conexiones para ser utilizadas por vehículos como ambulancias y bomberos, lo que brinda mayor seguridad.

De esos túneles, el más largo tiene 12,87 kilómetros (el de Fréjus), mientras que el de Agua Negra será de 13,9 kilómetros, lo que lo coloca en escalón más alto. Además, el futuro paso estará a 4.050 metros de altura del lado argentino.

Los más grandes

Los túneles más largos son los ferroviarios. El Seikán de Japón y el San Gotardo de Suiza superan los 53 kilómetros de extensión, aunque ambos conectan localidades en sus propios territorios. El Seikán y el Eurotúnel, que en sus 50,5 kilómetros une Inglaterra con Francia, presentan el detalle de que parte de su recorrido es submarino.

Textual

“Es una decisión estupenda que Agua Negra tenga 2 túneles por seguridad”.

RAFAEL LÓPEZ GUARGA - MINISTRO DE FOMENTO DE ESPAÑA