El Subsecretario de Minería, Ignacio Moreno; y el Vicepresidente Ejecutivo de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), Sergio Hernández, dieron a conocer este martes el Informe de Tendencias del Mercado Internacional del Cobre, correspondiente a enero-marzo de 2015, en el que se analiza el comportamiento del mercado de este metal en dicho período y se entrega proyecciones de consumo, producción y precio para este año y el próximo.
El Subsecretario de Minería anunció que para los años 2015 y 2016 Cochilco mantiene las proyecciones de precio del cobre anunciadas en el Informe anterior, esto es de US$ 2,85 la libra y US$ 2,80 la libra, respectivamente. “Cochilco prevé que en 2015 el precio del cobre promediará US$ 2,85 la libra debido a que se estima que continuará la desaceleración del crecimiento en China, prevalecerá la condición de superávit en el mercado del cobre refinado y a expectativas de aumento de la tasa de instancia monetaria en Estados Unidos.
Esta situación se mantendría en 2016 cuando se espera que la cotización del metal promedie US$ 2,80 por libra”, precisó el Subsecretario. Al respecto, el Vicepresidente Ejecutivo de Cochilco explicó que la estimación de precio para 2015 asume implícitamente una recuperación del mercado del cobre a partir del segundo semestre del año debido a la reactivación del programa de inversión en el sector energía en China y una disminución de la oferta de chatarra. 2 Agregó que para 2015 y 2016 se prevé un superávit de cobre de 154 mil toneladas y 323 mil toneladas, respectivamente, inferior a lo proyectado en el informe anterior debido a un ajuste a la baja en la producción mundial de cobre mina, del orden de 118 mil toneladas.
“Si bien en el corto plazo el mercado del cobre enfrenta una situación poco favorable desde la perspectiva del precio, las estimaciones de Cochilco señalan que a partir del año 2018 el mercado del cobre enfrentaría una condición de déficit de refinado impulsando el precio. Esto considerando un crecimiento para China en torno al 6,5%. En consecuencia, los fundamentos de mediano y largo plazo para el mercado del cobre continúan siendo sólidos”, explicó Sergio Hernández.
En relación a la demanda mundial de cobre prevista para este año, el Vicepresidente Ejecutivo de Cochilco señaló que se espera llegue a 23,2 millones de toneladas (TM) lo que significa un aumento de 2 % respecto de 2014. En tanto que para el año 2016 se estima un crecimiento global de la demanda de 2,8% respecto de 2015, llegando ésta a 23,9 millones de TM. Específicamente respecto de China, Hernández señaló que la demanda de cobre de la nación asiática crecería este año cerca de 3,5% para llegar a 11,7 millones de TM, aproximadamente; en tanto que para 2016 se estima una expansión de 4% respecto de 2015. “La tasa de demanda de cobre por parte de China sería menor este año en relación a lo informado en el anterior reporte dada la desaceleración de su economía y a que tienen suficiente stock para abastecer sus requerimientos más inmediatos”, explicó Hernández.
Para este año Cochilco estima que la producción mundial de cobre de mina llegará a 19,6 millones de toneladas, esto es un 5,6% más que en 2014. La mayor producción provendrá principalmente de Chile, Perú y Zambia, países que poseen expansión de yacimientos o nuevas operaciones. Por su parte, la producción proyectada para 2016 es de 20,9 millones de toneladas, esto es 7% por sobre lo estimado para este año. El aumento más significativo provendría desde Perú dado que se prevé la puesta en marcha del proyecto Las Bambas.
Para este año, Cochilco prevé que la producción de cobre refinado en Chile llegue a 5,94 millones de toneladas, con un crecimiento de 3,3% respecto del año 2014. Esta proyección considera 62 mil TM menos que la efectuada en diciembre pasado, fundamentalmente por una menor estimación de producción de las operaciones de Anglo American y Zaldívar, así como un baja, aunque poco significativa, de las operaciones en la III Región asociada a la paralización temporal de algunas faenas (Salvador y Caserones, principalmente) por los problemas generados por los aluviones.
