Hochschild Mining dio a conocer un balance 2014 con clarooscuros.La minera, que opera en Perú y Argentina sufrió el embate de los precios de los metales y tuvo vio caer sus ganancias un 32,5%.
De acuerdo a la empresa, sus ganancias ajustadas antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización cayeron a US$ 135,6 millones, mientras que sus ingresos netos bajaron un 20,7%, de US$$ 622,2 millones en 2013 a US$493 millones en 2014.
La producción alcanzada en 2014 fue 22,2 millones de onzas equivalentes de plata superior a los 21,0 millones estimados, lo que representó un incremento del 6%. Ignacio Bustamante, CEO de la minera, resaltó la importancia de Arcata en Perú y San José en Argentina que contribuyeron en un 3% al aumento de la producción.
"En 2014, San José volvió a demostrar ser muy consistente con el aumento de tonelaje compensando las menores leyes lo que resultó en una producción casi sin cambios. En cuanto a los costos,el costo unitario por tonelada disminuyó un 6% en comparación con 2013 a US$197.8", explicó.
Esta cifra se verá ampliamente incrementada a finales de este año con la puesta en marcha de Inmaculada, que sumarán a la producción 2015 entre 6 y 7 millones de onzas de plata equivalente.
El proyecto bandera de Hochschild, ubicado en Ayacucho, se encuentra en un 90% de ejecución, y se espera el comisionado de planta para el segundo semestre del año.
A pesar de las pérdidas registradas, Eduardo Hochschild, Presidente de la minera se mostró confiado ya que están pronto a inaugurar una nueva mina en el Perú, Inmaculada. "En 2014, Hochschild continuó avanzando a buen ritmo con nuestro proyecto de bajo costo Inmaculada. Nuestro ´buque insignia´ nos ha dado importantes ahorros gracias a nuestro programa de optimización de flujo de caja y hemos manejado hábilmente nuestro balance a pesar de la continua debilidad del mercado de los productos básicos. Con la puesta en marcha de Inmaculada esperamos una fuerte mejora en las perspectivas de la compañía en el segundo semestre de 2015”.
El ejecutivo añadió que, a pesar de la baja en los precios del oro y la plata, se mantienen competitivos con una buena flexibilidad financiera.
“La velocidad y el éxito de nuestro programa de optimización de flujo de caja, que ha superado nuestras expectativas iniciales, ha sido vital para asegurar que nuestra compañía opera de manera rentable”, añadió.
Pero a pesar de todos los esfuerzos por reducir costos las ganancias de Hochschild en 2014 cayeron en terreno negativo debido principalmente a los costos de interés más elevados resultantes de la emisión de bonos en enero de 2014 para completar la adquisición de la Inmaculada que esperan sean compensadas una vez que el proyecto arranque.
Sobre Inmaculada, Eduardo Hochschild, explicó que existe un gran potencial en los alrededores de la mina. “Creo que hay un margen en los próximos años para transformar nuestro paquete de la tierra de Inmaculada en un distrito minero de clase mundial y proporcionar a Hochschild un crecimiento a bajo costo para muchos años más”.
Para este año, Hochschild espera obtener una producción de 24 millones de onzas de plata equivalentes y se espera que, con Inmaculada ya terminada, los costos bajen sustancialmente.
“En 2015, el gasto estará focalizado en completar Inmaculada, la exploración de zonas industriales abandonadas en nuestras operaciones actuales y en una campaña de perforación en el proyecto Corina, en Perú. Mientras que el crecimiento de exploración sigue siendo una parte importante de la estrategia a largo plazo de Hochschild, el programa de optimización de flujo de caja ha llevado a reducciones significativas en nuestras iniciativas de exploración, especialmente en nuestros proyectos greenfield, que esperamos reanudar vez que los precios se recuperen”, explicó Bustamante.
Inmaculada es un proyecto de oro y plata que cubre una superficie de 20.000 hectáreas y que está ubicado en el sur de Perú. El proyecto es 100% propiedad de Hochschild, luego que en diciembre de 2013 adquiriera el 40% restante de participación a IMZ.
El contratista EPC Graña y Montero continuó la construcción de la planta durante todo el año. Más tarde, en 2014, se tuvieron que reconstruir los cimientos de hormigón para el molino SAG de la planta ya que los existentes no cumplían con las especificaciones técnicas contractuales lo cual, junto con otros retrasos en el proyecto, se pospuso la fecha de puesta en marcha para el Q2 de 2015. Sin embargo, como resultado de la excelente progreso realizado por el equipo de Hochschild en la zona ha sido posible asegurarse una reserva de poco más de 260.000 toneladas que estará disponible para su procesamiento apenas la planta esté terminada y funcionando.
En consecuencia, la Compañía confirma que el pronóstico de la producción global de 6-7 millones de onzas equivalentes de plata para el 2015 se mantiene firme.
Asimismo, se completó la adquisición de todo el equipo principal durante la primera mitad y al final del año, otros productos clave como la conexión a la red nacional, requisitos de infraestructura e ingeniería. La construcción también comenzó en el tercer trimestre en las presas de relaves, almacenes, laboratorios y talleres, así como de trabajo en la planta de pasta de relleno. Además, un total de 15.406 metros de túneles y 2.445 metros de galerías se han llevado a cabo hasta la fecha en el proyecto.
Los gastos de capital de la construcción en el proyecto hasta la fecha suman US$ 348 millones con el gasto de capital de la construcción restante para 2015 se espera que lleguen a US$ 72.000.000 elevando el total a US$ 420 millones.
La compañía informó además que, hacia la mitad del año, la cartografía se llevó a cabo en el Puquiopata (al noreste de Inmaculada) y la veta Huarmapata así como un registro del sistema de vetas Angela con el fin de optimizar el modelo geológico.
“Además de la exploración en el paquete de tierras Inmaculada, se inició un proyecto para explorar las propiedades globales disponibles entre la mina Pallancata e Inmaculada. Después de un programa de cartografía de la zona Palca más al noreste de la Inmaculada, en agosto se identificaron dos zonas anómalas, Palca 1 y 2. En Palca Palca 1, seis estructuras de vetas prometedoras se han seleccionado entre otros en un corredor de casi cinco kilómetros. Además, los resultados geoquímicas han demostrado la presencia de oro y plata en la superficie. Interpretación resultante del equipo de exploración ha permitido definir el corredor Palca que continúa hacia el noroeste en una zona llamada Cochaloma, que es parte de la concesión Pallancata, donde hay estructuras similares a Palca”, concluyó la minera.
