El conflicto que enfrenta a pequeños y medianos mineros con el Gobierno, debido a la petición de éstos de activar los mecanismos de sustentación del precio del cobre y de elevar el precio del metal a sobre US$3 por libra, ha ido escalando en los últimos días.

Los resultados de la última reunión sostenida entre el presidente de Sonami, Alberto Salas, y el ministro de Hacienda, Alberto Arenas, generó malestar en los representantes de varias asociaciones regionales, quienes señalan que el Gobierno está siendo muy intransigente y que no quiere aplicar los mecanismos contemplados en la ley.

El Ejecutivo fijó el precio de sustentación en US$2,73 por libra, monto que a juicio de los mineros genera pérdidas y no les permite seguir operando principalmente a las empresas más pequeñas.

Pero la molestia se desató definitivamente el día de ayer, cuando se iniciaron manifestaciones en Taltal, ciudad que alberga a una de las asociaciones mineras más grandes del país, y que no cesarán hasta que varíe la postura del Ejecutivo. En horas de la tarde se reportó la colocación de barricadas y cortes de caminos, obligando a la actuación de la fuerza pública.

El presidente de la Asociación Minera de Taltal, Iván Pavletic, señaló que el día lunes se incrementarán las movilizaciones y se extenderán a todas las asociaciones regionales, pues el malestar es generalizado ante la falta de respuesta del Ejecutivo. El inicio de manifestaciones el lunes fue ratificado por dirigentes de otras asociaciones como Copiapó, Iquique y Arica.

Pavletic acusa que la Sonami no ha tenido la fuerza suficiente para imponer su postura frente a Hacienda, lo que en su visión que puede deberse a que su presidente está ad portas de convertirse en líder de todo el empresariado a través de la CPC y que eso le genera una encrucijada.

“Nosotros pedimos que se respete la ley y el decreto respectivo. Nada más. Nosotros estamos de lado de la ley. Durante el anterior Gobierno de la Presidenta Bachelet se activó el precio y luego devolvimos incluso más plata, US$1,5 millón más y cinco años después no se está respetando esto”, explicó Pavletic.

El representante regional añade que la Sonami no está apoyando directamente estas manifestaciones, lo que a su juicio puede deberse a que no desea interferir con el proceso de asunción de Salas en la CPC. Por ello, dijo que es urgente que Salas apoye las movilizaciones.

Asamblea suspendida

Pedro Beovic, presidente de la Asociación Minera de Arica, añadió que a su juicio la Sonami sí está cumpliendo con su labor de negociar directamente con el Gobierno, mientras que las bases se manifiestan en las calles y está bien que así sea. Pero sumó otro elemento: para esta semana estaba programada una asamblea de las asociaciones regionales en  la ciudad de La Serena, en la que el tema principal sería, precisamente, el precio de sustentación.

Sin embargo, esa reunión se suspendió a petición de la directiva de Sonami, que planteó, según la versión del dirigente ariqueño, que necesitaban permanecer en Santiago para avanzar en las tratativas con Hacienda.

Reactiva negociaciones

Sin embargo, ayer trascendió que las negociaciones entre Sonami, Hacienda y Enami se habrían reactivado e incluso se planteaba que como máximo hoy viernes se anunciaría el acuerdo definitivo. Al cierre de esta edición la versión no había podido ser confirmada ni por Hacienda ni por Sonami.

En tanto, el senador (RN) Baldo Prokurica planteó que la decisión de haber fijado el precio de sustentación en este valor “va a hundir a la pequeña y mediana minería, generando un golpe muy duro a la Región de Atacama y a otras regiones del país que tienen esta actividad económica. De no existir un cambio en la materia, diversas regiones y comunas no tendrán alternativa laboral para sus trabajadores, lo que llevará a aumentar considerablemente la cesantía”.

“Hoy ya existen 200 productores en la Tercera Región que han dejado de entregar a la Empresa Nacional de Minería (Enami) -siendo la región más golpeada del país-, donde se suman otros 250 pequeños mineros que ya no están entregando su producción a la Enami”, agregó.