Aunque la baja del precio internacional del hierro y el acero ha afectado el desempeño del grupo CAP, el cierre de 2014 estaría dejando algunas señales alentadoras.

Lo anterior porque el programa de reducción de costos aplicado en sus tres áreas de negocios durante 2014, está comenzando a dar frutos.

En minería, que hoy es el principal negocio de CAP, el costo de venta disminuyó 9,2%, en siderurgia la reducción fue de 8%, mientras que en procesamiento de acero alcanzó a 7,3%.

El mercado mantuvo la cautela frente a estos indicadores de desempeño, aunque algunos análisis, como el de EuroAmerica, señalaron que se vio "un mejor desempeño del core business", lo que catalogaron como una noticia marginalmente positiva.

Los ingresos de la firma disminuyeron 22,3%, totalizando US$ 1.789 millones; el Ebitda retrocedió 46,5%, con US$ 381 millones, y el resultado consolidado fue de US$ 55,5 millones, 70% menos que lo obtenido en 2013, según informó la empresa.

Optimismo
Las señales de optimismo están fundamentadas en las mayores eficiencias en costos, los mayores despachos de hierro y la focalización del negocio siderúrgico, entre otras cosas.

En minería, el costo de caja promedio varió desde los US$ 57,4 por tonelada en 2013 a US$ 49,2 el ejercicio recién pasado.

Además, comercializaron 12,9 millones de toneladas métricas de mineral, superior en cerca de 866 mil toneladas a lo realizado en 2013.

De todos modos, la utilidad neta de este segmento retrocedió 72%, marcada por la baja del precio del hierro, que disminuyó 34,8% en el año; además de un cargo por US$ 24 millones por ajustes de precios que provienen de la variación a la baja entre los precios provisionales contabilizados a fines de 2013 y el precio final de liquidación calculado durante el ejercicio 2014.

En el análisis que hace la empresa, señala que lo visto en 2014 comprueba que los principales clientes de Asia y Medio Oriente mantuvieron una fuerte demanda por los concentrados magnéticos de hierro de alta ley que ellos producen.

"Las ventajas competitivas de los referidos productos marcan diferencias positivas, tanto en la colocación de los mismos como en la obtención de precios por su calidad y propiedades", señalaron.

En siderurgia, donde participan con Huachipato, la reestructuración de 2013 también arrojó resultados. La pérdida neta bajó 77%, con US$ 27 millones de saldo negativo en 2014.

Pero lo más importante es que el resultado del negocio, explicó la empresa, mostró un avance hacia el equilibrio operacional por el enfoque productivo y comercial hacia la fabricación exclusiva de productos largos. De hecho, el Ebitda de acero mostró un aumento de 229%, con US$ 13,7 millones.