La expansión de Sierra Gorda, la mina de cobre a cielo abierto en Chile controlada por  KGHM Polska Miedz SA, podría costar entre US$ 1.500M millones y US $ 2.000M, según las primeras estimaciones proporcionadas a Bloomberg por el CEO de KGHM Internacional, Derek White.

 El ejecutivo advirtió que esa es una cifra preliminar, y agregó que si las obras de ingeniería actuales marchan bien, la producción de la segunda etapa se iniciaría en 2019.

En Convención de la PDAC, White también dijo a Reuters que la firma mantenía su compromiso de invertir US $ 9.000M en los próximos cinco años.

"Vamos a invertir porque estamos apostando a que esto (la caída del precio del cobre) es un fenómeno a corto plazo que se ha construido desde lo financiero y no tiene que ver con los fundamentos", dijo.

 La mina, una joint venture al 55% propiedad de KGHM (el segundo minero de cobre de Europa) y el 45% de la japonesa Sumitomo Metal Mining Co Ltd, comenzó su producción en julio 2014 y debiera producir 120.000 ton/año a plena capacidad. KGHM también espera que la mina generará 50.000.000 lb de molibdeno, que se utiliza para endurecer el acero inoxidable, y 60.000 oz /año de oro.

KGHM prevé que Sierra Gorda producirá 220.000 ton/año en los 20 años de su vida útil si los propietarios deciden iniciar la segunda fase del proyecto. Se pronostican 25.000.000 ton de molibdeno y 64.000 oz/año de oro.

Sierra Gorda formó parte del desembarco de US$2.900M en la canadiense Quadra FNX Mining Ltd. en 2012.

A pesar de que sólo tiene un valor de mercado de alrededor de US$7.000M, la empresa estatal está entre uno de los 10 mayores productores de cobre del mundo, y uno de los cinco de plata más grandes.