Por: Cristian Navazo

Vaca Muerta se debe aggiornar a los nuevos tiempos ante la estrepitosa caída de los precios internacionales del petróleo. Esa realidad no escapa a ninguna empresa, pero YPF, la única con un desarrollo masivo en marcha fuera de Norteamérica, es la operadora de la Cuenca Neuquina que se juega la partida más difícil.

Para el presidente de la compañía, Miguel Galuccio, la clave para capear el temporal pasa por hacer más eficiente las operaciones y bajar los costos. Para ello, este año la compañía ensayará cambios importantes en su estrategia de desarrollo de Loma Campana, que transitará por dos ejes: la realización de más pozos horizontales en busca de incrementar los caudales de producción del shale y la perforación de pozos verticales “slim hole”.

Tras los buenos resultados que arrojaron en 2014 dos perforaciones horizontales realizadas en el sector este de Loma Campana, este año YPF incrementará el porcentaje de pozos de ese tipo y los hará más extensos para implementar más etapas de fractura con el objetivo de incrementar la producción.

La gran mayoría de los pozos del yacimiento hoy son verticales. La petrolera logró bajar considerablemente sus costos desde 11 millones de dólares cada uno a unos 7 millones, pero no es suficiente. “Podemos bajar a 5 millones”, indicó Galuccio la semana pasada tras presentar los resultados de la compañía en 2014.

Agregó que la caída del precio del crudo requiere ser más eficientes en la operación, aumentar la productividad laboral y bajar los costos de las empresas de servicios cuyas tarifas ya bajaron entre un 5 y un 10% este año.

La perforación de pozos verticales “slim hole” es una de las cartas que jugará la empresa este año. Se trata de perforaciones de diámetro más pequeño –de 6 pulgadas o menos– que permiten ahorrar en equipos y tuberías. No es una técnica nueva en la industria. De hecho, a nivel internacional muchas compañías evalúan su uso porque se han mejorado los motores y las brocas para este tipo de pozos, que permiten reducir entre un 30 y un 50% los costos.
Entre sus ventajas se destaca también la menor utilización de lodos y la disminución de los tiempos de perforación.

Consultado por LM Neuquén, Galuccio indicó que aún no está conforme con los resultados de los pozos verticales perforados en Loma Campana, aunque destacó que el yacimiento ya produce 40 mil barriles diarios de petróleo equivalente.

YPF y Chevron llevan invertidos 2.500 millones de dólares en el yacimiento, y este año destinarán entre 1.000 y 2.000 millones de dólares para perforar más de 150 pozos.

Más allá de la caída de los precios del crudo, con el barril en el mercado doméstico a 80 dólares (77 que cotiza el Medanito más los 3 dólares que subvenciona Nación), la empresa considera que aún hay márgenes de rentabilidad en Vaca Muerta.

El escenario internacional preocupa, aunque para Galuccio es una citación coyuntural. “Si pensara que el precio se va a quedar en 50 dólares en los próximos 20 años, tendríamos que bajar la persiana en el no convencional”, dijo. Agregó que el mercado internacional se “tiene que acomodar en el corto o mediano plazo” por encima de los 84 dólares el barril.

El presidente de la compañía nacional aseguró que no se parará el nivel de actividad en Vaca Muerta porque, si no, se destruiría “un montón de valor a YPF y al país”. Adelantó que este año se mantendrá el nivel de inversiones, y que si bien no habrá un crecimiento estrepitoso de los resultados financieros de la empresa en 2015 serán “sólidos”.

Por otro lado, Galuccio se mostró optimista con el horizonte gasífero de Vaca Muerta por el buen rendimiento de los pozos realizados en El Orejano. “Es para la Argentina y nosotros una gran promesa. Si podemos ponerle más fracturas tendremos muy buenos pozos (horizontales)”, indicó en relación con el proyecto donde YPF está asociada a la petroquímica norteamericana Dow Chemical.

Los resultados de YPF en 2014 fueron importantes. El CEO los calificó de “históricos” al lograr un incremento interanual de las reservas comprobadas del 12%. Además, la producción de gas aumentó 25,1% y la de petróleo 5,3%.

Parte de la mejor performance de los yacimientos de crudo obedece a la recuperación secundaria mediante la inyección de agua, cuya producción se incrementó 100% en el último año y que hoy alcanza al 40% de la producción total de petróleo de la empresa.

Mientras que la mejora en materia gasífera obedece a la compra de los activos de Apache –hoy YSUR– y al desarrollo de formaciones tight en Neuquén, en el Segmento V de Aguada Toledo-Sierra Barrosa (formación Lajas) y en Rincón del Mangrullo (formación Mulichinco). Este año también se incrementará la cantidad de pozos en el yacimiento rionegrino Estación Fernández Oro (EFO).

La apuesta al horizonte gasífero puede ser la puerta de salida a la crisis que arreciará a Vaca Muerta si no repunta el precio del crudo en el mediano plazo. Argentina necesita gas, y mucho.


Cumbre petrolera de RR. HH.

La empresa YPF participará de la primera sesión estratégica del 9° NOC (National Oil Companies) Forum que se desarrolla esta semana en Estambul, Turquía, donde los representantes de las principales petroleras nacionales del mundo analizan los desafíos que se enfrentan en el contexto mundial y las mejores prácticas en materia de recursos humanos que tiene la industria.
Durante las jornadas, que comienzan hoy, los ejecutivos desarrollarán una agenda que incluye la problemática asociada a la escasez de recursos calificados para la industria, su capacitación y las políticas para retener a los talentos, la búsqueda de la eficiencia en el manejo de los recursos humanos en el marco de un escenario con precios internacionales en baja, y la construcción de liderazgos en el sector.

Uno de los casos de estudio será presentado por Doris Capurro, vicepresidenta de Comunicación y Relaciones Institucionales; Fernando Dasso, vicepresidente de Recursos Humanos, y Fernando Giliberti, vicepresidente de Estrategia y Desarrollo de Negocios de YPF.

En la presentación que hará YPF participarán funcionarios de las empresas Ancap (Uruguay), ADNOC (Abu Dhabi), CNOOC (China), CNPC (China), Ecopetrol (Colombia), ENAP (Chile), Ghana National Petroleum, Pemex (México), Petrobras (Brasil), Saudi Aramco (Arabia Saudita), Sinopec (China), Statoil (Noruega) y Gazprom (Rusia).El anfitrión de esa sesión estratégica será TP (Turquía).

Estas reuniones, que se prolongarán hasta el viernes inclusive, constituyen los pasos previos al 9° NOC Forum que se desarrollará entre el 15 y 17 de abril de 2016 en la ciudad de Buenos Aires.

Un comunicado de la petrolera señala que los factores que determinaron la elección de YPF como anfitrión del NOC Forum 2016 “son el interés que despierta en la industria mundial de hidrocarburos la actividad que está desarrollando la compañía en materia de no convencionales, especialmente en Vaca Muerta, y los resultados que viene mostrando en estos últimos dos años”.

Un colchón de u$s 1.400 millones
Los resultados 2014 le permitieron a YPF armar un colchón equivalente a 1.400 millones de dólares para este año, según indicó el director financiero de la compañía, Daniel Fernández, con el que podría prescindir de colocación de deuda en el exterior este año.
“No tenemos prevista emisión de deuda en el mercado externo para este año”, dijo Fernández. No obstante, agregó que si “en la segunda mitad del año se nos presenta alguna ventana de oportunidad” no descartan salir al mercado, aunque subrayaron: “Tenemos un colchón de liquidez de 1.400 millones de dólares en caja en mano hoy y nos alcanza para fondear operaciones”.

Por Claudio Andrade.

Los ánimos estaban tensos ayer en las oficinas del gobierno neuquino. Es que ocho equipos de perforación en Vaca Muerta fueron sacados de servicio en apenas tres días dejando a 200 operarios con sus empleos en suspenso. YPF, la contratista de los servicios que brindan las torres, salió a atajarse argumentando que se trata de estructuras viejas y de bajo rendimiento que serán reemplazadas por otras de última generación. El año pasado YPF decidió la renovación de su tradicional sistema de torres por estructuras más flexibles que pueden moverse de un pozo al otro sin la necesidad de ser desmonontadas en cada ocasión. En los últimos días tres empresas que brindan esta prestación a la petrolera desmantelaron sus equipos antiguos y tanto en la provincia como en el gremio algunos interpretaron que el cambio se relacionaba con la baja del precio del crudo y la consecuente reducción de algunas inversiones.

Desde el gremio de los petroleros, liderado por el senador Guillermo Pereyra, informaron que las empresas San Antonio, Sinopec y SP habían sacado de servicio en total ocho equipos. La gente de Pereyra advirtió a YPF y al gobierno de la provincia que no aceptarían que se perdieran tantos puestos. Ayer, el gremio junto a funcionarios y ejecutivos de la petrolera, diseñaban un plan de redistribución de los empleados afectados.

Es una época delicada del año, con el precio del crudo como un fantasma incómodo sobre Neuquén y nadie quiere dar el primer paso de un conflicto. “YPF avanza con un proceso de reemplazo de equipos viejos por otros de última generación que permiten realizar skiding o walking, mediante un sistema de rieles (el primero) y con el traslado utilizando un sistema hidráulico “caminando”, el segundo. Este año hay una apuesta fuerte a los pozos horizontales en Loma Campana. Para el desarrollo de los no convencionales se ha optado por tecnología de punta, mucho más eficiente que los equipos de torre de hace 40 años”, le indicó a Clarín una fuente de la compañía.

El año pasado YPF firmó dos contratos por US$ 1.200 millones para la renovación de sus equipos. En 2014 las provincias petroleras en coordinación con los gremios y Nación acordaron sostener el nivel de actividad de la industria. En aquel momento eran 58 los equipos activos en Neuquén y en cada uno trabajaban alrededor de 20 operarios.

El jefe comunal de la localidad cabecera de Vaca Muerta, Darío Díaz, admitió que hay "preocupación" en la zona por despidos en la industria petrolera. Sin embargo, reconoció que esa situación de "amesetamiento" no golpeó al comercio local y se mostró esperanzado de que se trate de un escenario "temporal".

"Se siente el impacto y hay preocupación por algunos despidos que se conocieron en la actividad, pero esperamos que sea una situación temporal para la industria y para nuestra localidad", expresó el intendente en diálogo con "Río Negro".

La localidad de Añelo soporta el principal embate del desarrollo de la formación no convencional estrella del país. Allí la petrolera nacional YPF junto a Chevron llevan adelante la explotación de Loma Campana, el principal yacimiento shale fuera de los Estados Unidos.

Sólo ese área recibió cerca de u$s 2.000 millones y se convirtió, en un año, en el segundo yacimiento con mayor producción del país. El tránsito de vehículos y transportes se duplicó durante el 2014 y su población creció varias veces, atada al boom de los no convencionales. Para soportar esa dinámica se proyectaron varias obras que esperaban inicio este año.

Díaz se refirió al tema y dijo que este "impasse" no afectará los proyectos. Aseguró que "las obras en carpeta se van a cumplir. No esperamos que se atrasen por este amesetamiento". Señaló que se aprovechará el tiempo para avanzar en los trabajos y minimizar el impacto que pudieran tener sobre el ritmo de la industria.

Sobre la actividad en el comercio y las empresas locales de servicios, que experimentaron un crecimiento explosivo en el 2014, el intendente aseguró que por el momento "no están afectados". De todos modos aseguró que los comerciantes esperan una "estabilización" de la industria, que es el motor para toda la actividad.

Finalmente el jefe comunal expresó su deseo de que el impacto sea temporal y se animó a estimar que durante este mes comiencen a notarse los primeros indicadores de un retorno al vertiginoso ritmo que marcó a la localidad en el denominado año de Vaca Muerta.

La provincia parecía blindada ante la caída internacional del crudo y las medidas de Nación para establecer un precio interno más alto. Sin embargo, las demoras de algunas apuestas de las petroleras arrastraron cierta incertidumbre en la cuenca a esta altura del año.

El titular del sindicato de petroleros de base, Guillermo Pereyra, se reunió ayer con el CEO de YPF, Miguel Galuccio, y aseguró que el directivo se comprometió a "mantener la actividad" para evitar despidos en la industria.

"De ninguna manera vamos a permitir que los trabajadores sean la variable de ajuste de la crisis", dijo Pereyra. El dirigente sindical se refirió a la presunta baja de equipos de perforación y confirmó que se trata de un "recambio" por máquinas de mejor tecnología que necesitan los no convencionales.

De todos modos, dijo que se trata de una "situación muy delicada" donde las empresas buscan reducir costos y mantener la actividad, producto de la crisis internacional. En este marco -aseguró- se discutirá en una nueva paritaria, pero anticipó que no se hablará de "nada que implique una reducción".

Por otra parte, desde el Sindicato de Jerárquicos anticiparon que hoy podría finalizar la reubicación de los despedidos de Sinopec.