Las autoridades chilenas elevaron hoy de amarilla a naranja la alerta en la zona del volcán Villarrica, en la sureña región de La Araucanía, tras confirmarse un aumento de la actividad sísmica, informaron fuentes oficiales.
La actividad sísmica "ha presentado un aumento sostenido y con una tendencia que continúa al alza, dijo en un comunicado el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin).
La situación "sugiere una mayor inestabilidad en el sistema volcánico, pudiendo evolucionar hacia un ciclo eruptivo más continuo", añadió la nota de prensa, que precisó que la actividad sísmica "se ha incrementado tres veces si se compara con la de principios de febrero, cuando se decretó la alerta amarilla".
La medida de alerta respecto del Volcán Villarrica, de 2.847 metros de altitud y situado a 775 kilómetros al sur de Santiago, abarca las localidades de Curarrehue, Villarrica, Pucón y Panguipulli, esta última correspondiente a la región de Los Ríos, al sur de La Araucanía.
Según dijo a Radio Cooperativa el alcalde de Villarrica, Pablo Astete, de estallar una erupción mayor sería necesario evacuar a unas 20.000 personas, aunque hasta ahora no se ha dispuesto la suspensión de clases ni otras medidas de precaución en la zona.
"Estamos en alerta preventiva", dijo Astete, que calificó al Villarrica de "el volcán más activo de Latinoamérica".
El estado de alerta se mantiene desde el pasado 6 de febrero, cuando se inició el aumento de la actividad sísmica, explosiones menores y emisiones esporádicas de cenizas, por lo que los expertos no descartan que pueda evolucionar hacia etapas más inestables.
El Sernageomin dijo hoy que en las últimas horas se ha intensificado la actividad en el cráter, desarrollándose un proceso eruptivo de tipo "estromboliano", que se caracteriza por la emisión de gases y proyectiles balísticos a altas temperaturas, que han alcanzado distancias de hasta 600 metros desde el cráter.
Asimismo, el lago de lava se encuentra en niveles más superficiales, aunque precisó que en las condiciones actuales el área susceptible de ser afectada es fundamentalmente la parte alta del edificio volcánico.
Las erupciones más recientes del volcán Villarrica (en 1984 y 2000) han sido del tipo "estrombolianas", que se caracterizan por columnas eruptivas de baja altura y bajo volumen emitido.
El Villarrica mantiene un cráter abierto de 200 metros de diámetro, que contiene un lago de lava de entre 100 y 150 metros de profundidad y registra, desde el año 1558, un total de 49 grandes erupciones, una cada diez años aproximadamente, según datos del Sernageomin.
En Chile hay más de 2.000 volcanes, de los que unos 125 son considerados geológicamente activos y cerca de 60 han tenido algún tipo de actividad eruptiva en los últimos 450 años.
El Servicio Nacional de Geología y Minería(Sernageomin), resolvió declarar la alerta técnica Naranja para el volcán Villarrica, ubicado en la región de la Araucanía.
A través de un Reporte Especial de Actividad Volcánica (REAV), el organismo informó que la decisión se fundamenta en que la actividad sísmica ha presentado un aumento sostenido y con una tendencia que continúa al alza, lo que sugiere una mayor inestabilidad en el sistema volcánico, pudiendo evolucionar hacia un ciclo eruptivo más continuo.
En relación con la actividad a nivel del cráter, ella se ha intensificado, lo que evidencia ahora un proceso eruptivo tipo “estromboliano” débil de carácter discontinuo, el cual se caracteriza por la emisión de gases y proyectiles balísticos a altas temperaturas. Este tipo de actividad se intensificó en las recientes horas, con emisión de proyectiles que alcanzaron en las recientes horas distancias hasta 600 metros desde centro del cráter.
La actividad sísmica ha continuado su aumento, alcanzando valores de desplazamiento reducido máximo cercanos a 80 cm2 y amplitudes sísmicas de 40 micrómetros por segundo (µm/s), valores considerados altos para éste volcán, y que representa un incremento de tres veces comparado con los valores que suscitaron el cambio a alerta amarilla el pasado 6 febrero. Adicionalmente, el parámetro de relación espectral entre estaciones, indicador de la profundidad de la fuente, sugiere que el lago de lava se encuentra en niveles más superficiales. En las condiciones actuales, el área susceptible de ser afectada es fundamentalmente la parte alta del edificio volcánico.
El Villarrica, ubicado a 83 kilómetros de Temuco y 760 de Santiago, es un estratovolcán cuyas erupciones más recientes (años 1984 y 2000) han sido del tipo “estrombolianas” (en alusión al macizo italiano), las cuales se caracterizan por columnas eruptivas de baja altura, y bajo volumen emitido.
El jefe de la Red Nacional de Vigilancia de Volcanes del Sernageomin, Luis Lara, explicó que esta decisión se funda en que los parámetros normales de la actividad del volcán se encuentran muy alterados, por lo que "hay una alta probabilidad de que ocurra un evento eruptivo".
Pese a ello, Lara comenta que la magnitud de dicho evento es variable y que por el momento no existe riesgo para la población. El magma podría alcanzar la superficie del cráter y habría escurrimiento, pero de baja intensidad, al igual que los acontecimientos de los años 1984 y 2000.
Lara detalló que las erupciones podrían llegar a un nivel dos, mientras que la erupción del volcán Chaitén llegó a 5.
Durante esta jornada se realizarán sobrevuelos de la superficie del volcán, para así determinar el estado.
¿QUE SIGNIFICA ALERTA NARANJA?
Este nuevo nivel, respecto a la alerta amarilla, se traduce en un monitoreo más fuerte y especial al sector, con la realización de vuelos.
