(Enviado Especial a Toronto) El frío no afloja y la oficina meteorológica de Toronto ha advertido sobre nevadas con acumulación de 5 a 10 cm en la capital de Ontario. Ajenos a las contingencias climáticas, los argentinos visitantes a la esperada PDAC 2015 comenzaron ayer a desplegar discursos, bufandas e iconografía en celeste y blanco en pos de seducir a potenciales inversores.
Un gaucho, mejor dicho, un guitarrista vestido de tal, entretiene al público, predominantemente connacional, con el cartel “Mining in Argentina” a sus espaldas. Luego de la inauguración, al medio día, en los pabellones oficial y privado, unos 50 empresarios y funcionarios se esfuman rápidamente rumbo a reuniones no públicas y contactos reservados.
El ingenioso Guillermo Re Kuhl abrió el juego dominical con el desayuno clásico para presentar su Argentina Pavillion. Entre croissants y scrambled eggs, el siempre mencionado Jorge Mayoral repartió elogios y pre-despedidas insinuando que él se va con sus jefes.
Más tarde, el pabellón mostró el hall de la fama argentina con una gran imagen de Ricardo Alonso, Angel Maza, Manuel Benítez y Hernán Celorrio. Con camisetas futboleras albicelestes, como corresponde, pero sin el veterano secretario en el team.
Todos coinciden, la combinación entre la expectativa por la Argentina post Cristina y lo accesible que están los activos mineros argentinos, pueden favorecer gestiones. La prevención básica, en épocas de vacas flacas es dar con inversionistas solventes y no complicarse en zonas grises, como acaba de ocurrirle a San Juan con la polémica exploración de uranio en un área protegida de Jáchal. Un paso en falso que espera la antiminería para pulular sus mensajes por las redes sociales.
“Hoy una opción que valía cifras de seis ceros puede negociarse por US$ 50.000, lo tomas o lo dejas. Y se da acceso a confidencialidades sin pagar ningún canon. La prioridad es mover el capital minero”, dice un abogado de Buenos Aires que viene a mostrar unos cuantos proyectos.
Ya pasó el bajón anímico del 2014 cuando la crisis de los metales era estreno. “Todos soben que US$ 1.200 para el oro es algo que puede durar un buen tiempo y se negocia a partir de ahí.
Por eso la PDAC puso foco en lo que llama genéricamente “los nacionalismos” (no otra cosa que las apetencias de países con minerales de cambiar la renta que recibían) y “los aborígenes” (o la discusión con las comunidades de las áreas mineras).
Un dato ilustra todo sobre las junior que dinamizaban la minería en países como Argentina, Chile y Perú: De las cerca de 2.000 mineras listadas TSX Venture Exchange de Toronto, cerca de un cuarto terminó el pasado ejercicio con menos de C $ 50.000 en efectivo e inversiones a corto plazo.
Según recuerda por estas horas el mining weekly, las junior aún enfrenta enormes dificultades y los altos niveles de deserción, pero hay una luz al final del túnel para los que tienen los equipos de gestión experimentados y proyectos u operaciones prometedoras. Y cifra en US$ 4.000 M que recibió en el último año este segmento de compañías.
Los presupuestos mundiales para la exploración de metales no ferrosos cayeron 25%, hasta US$ 11.400 M en 2014, según el informe de SNL Metals, pero hay pocos grandes descubrimientos.
El otro fenómeno es el de las M& A: en los últimos cuatro meses, recuerda uno de los expositores, Antofagasta pagó US$ 100 M por Duluth Metales; Agnico Águila US$ 205M por Cayden Resources y Tahoe Resources US$ 1.200 M, lo más alto del listón, por Rio Alto. Goldcorp está comprando Sonda Mines por C $ 526.000.000. En 2014, el valor de fusiones cayó 19%, hasta US$ 79.000, dice Thomson Reuters.
"La falta de exploración traerá el éxito de más fusiones y adquisiciones", dijo Sean Boyd, presidente ejecutivo de Agnico Eagle Mines Ltd, activa en tres operaciones M&A en el último año. Compañías como Goldcorp, Kinross Gold Corp y Iamgold Corp podrían ser compradores, y otras como Detour Gold Corp, Torex Gold Resources, Roxgold, Kaminak Gold Corp, y Romarco Minerals son los posibles objetivos.
MENOS COSTOS
"Los precios del petróleo se han reducido y la energía es el componente más grande del coste de funcionamiento de una gran cantidad de operaciones mineras. Deberíamos estar sintiendo euforia”
El túnel está lejos de la salida, la recesión la industria minera ha dejado grandes productores de oro defendiendo sus balances y a unas cuantas pequeñas y medianas al borde del abismo o destruidas. De aquí al miércoles circularán por la feria 20.000 participantes, y muchos exploradores pequeños y desarrolladores. “Hay muchos compradores y vendedores, pero sigue habiendo poco dinero” acota el portal mineweb.
El portal recuerda que las cinco grandes mineras del oro han tenido caída de sus reservas: un 11%, hasta 317 M de onzas en 2011. "Las grandes mineras siguen saben que tienen que comprar proyectos. Si usted no compra de nuevos activos que acaba de ver su declive negocio", dijo John Gravelle, de PwC.
"Esto va a ser un año en el que habrá mucha actividad en la minería", dijo Paul Stein, un abogado del conocido bufete de abogados Cassels Brock & Blackwell. ¿Dónde? : en oro, cobre, mineral de hierro y carbón.
La mayor feria de minería del mundo, la Prospectors & Developers Association of Canada (PDAC), inició hoy en Toronto con la asistencia de delegaciones de 125 países y unas 25.000 personas entre representantes de empresas, gobiernos e inversores.
Los países latinoamericanos, que desde hace más de una década cuentan con una destacada presencia en PDAC, repiten este año.
Chile, uno de los países de más tradición minera en la región, estará presente con una delegación de más de 100 representantes del sector público y privado encabezados por la ministra de Minería, Aurora Williams.
Williams inaugurará hoy el pabellón de Chile en PDAC acompañada del embajador chileno en Canadá, Alfonso Silva. Mañana, Williams participará en un evento organizado por el Consejo Canadiense para la Américas (CCA) y el miércoles se celebrará en PDAC el seminario "Chile: From Experience Arises New Challenges".
Argentina también cuenta este año con un pabellón oficial que fue inaugurado inaugurado por el Secretario de Minería del Ministerio de Planificación Federal, Jorge Mayoral.
También hoy la PDAC será el escenario de otros dos seminarios dedicados a Colombia y Ecuador. Al primero está prevista la asistencia del ministro de Minas y Energía de Colombia, Tomás González, así como la presidenta de la Agencia Nacional de Minería, Natalia Gutiérrez.
En el seminario sobre Ecuador, que será abierto por el viceministro de Minería del país, Javier Córdova, Enami, la compañía nacional de minería de Ecuador, presentará su cartera de proyectos.
Por su parte, mañana se celebrará un seminario sobre Perú con la asistencia de la ministra de Energía y Minas peruana, Rosa María Ortiz, y su viceministro, Guillermo Shinno.
La PDAC, que se prolonga hasta el día 4 de marzo, está dominada este año por la ralentización del sector debido a la caída de los precios de los metales y los productos energéticos, lo que ha provocado pérdidas generalizadas en las principales empresas mineras.
Delegaciones gubernamentales y representantes de empresas tienen este año un trabajo más arduo para intentar convencer a los inversores de las ventajas de sus proyectos.
