Por Antonio Rossi
Para el equipo del ministro de Economía, Axel Kicillof se trata de una simple demora derivada de las festividades del nuevo año oriental 4713. Pero para los empresarios del sector y los funcionarios que no comulgan con el titular del Palacio de Hacienda, el atraso resulta preocupante y constituye un mal antecedente de la ‘’alianza estratégica integral’’ que suscribieron los gobiernos de Argentina y China.
Pese a los reiterados anuncios oficiales sobre la liberación de los fondos, el pool de bancos chinos que encabeza el ICBC aún no ha hecho efectivo el primer desembolso del crédito destinado a la megaobra de las represas santacruceñas ‘’Néstor Kirchner y Jorge Cepernic’’.
La partida en juego de US$ 287 millones - que las principales figuras del Gobierno ya dieron como girada a las arcas oficiales- estaría ingresando oficialmente al Banco Central el próximo viernes, el último día hábil de febrero.
Si bien los funcionarios de Economía le quitan relevancia y lo atribuyen a la tradicional parálisis administrativa y financiera que se registra en China por el inicio del nuevo “Año de la Cabra’’, el retraso en el arribo de los primeros fondos para las centrales hidroeléctricas representa una nueva complicación para el Gobierno justo en el momento en que se está debatiendo en el Parlamento la aprobación del polémico y amplio acuerdo de integración económica con la potencia oriental.
Lo más curioso del caso es que tanto la cartera económica, como el consorcio adjudicatario de la obra que integran el grupo chino Gezhouba y la local Electroingeniería cumplieron con todos los pagos y compromisos previos que habían exigido los bancos chinos para remitir los fondos.
En enero y antes del viaje de Cristina Kirchner a Beijing, el ministerio de Kicillof le giró a la Corporación de Exportaciones y Créditos de Seguros de China (Sinosure) US$ 193 millones correspondientes a los gastos operativos, comisiones y la póliza parcial del crédito por US$ 4.714 millones que el ICBC otorgó para la construcción de las usinas.
A eso se sumó otro giro de US$ 25 millones de un seguro complementario de la asistencia crediticia que cubrieron Gezhouba-Electroingeniería ( US$ 17 millones) y el Estado argentino ( US$ 8 millones).
Otro dato que llamo la atención fue la insistencia del Gobierno de dar por cerrada la operación que aún falta concretar. Desde los primeros días de febrero, la presidenta acumuló tres anuncios oficiales que dieron por hecho el ingreso de los fondos. El primero de ellos fue antes de partir a China. El segundo acto tuvo lugar en Beijing con una teleconferencia simultánea con Santa Cruz. Y el tercero se registró durante el último fin de semana largo, al encabezar en El Calafate la firma del inicio de obras junto con otros anuncios realizados por cadena nacional.
El desembolso en juego de US$ 287 millones se destinará a pagar los trabajos iniciales de caminos, obradores y puentes en Santa Cruz y el anticipo para la fabricación de los equipos de generación en China.
Tras haber sido adjudicado en el segundo semestre de 2013, el emblemático emprendimiento de las históricas centrales Condor Cliff y La Barrancosa -que fueron rebautizadas por el Gobierno con los nombres de “Néstor Kirchner y Jorge Cepernic” –logró encarrilarse durante la visita oficial que realizara en julio de 2014 a Buenos Aires el presidente de China, Xi Jimping.
Luego de varios meses de negociaciones, el Gobierno pudo cerrar el financiamiento récord de US$ 4.714 millones para afrontar las obras y el suministro de las máquinas y los equipos de generación. El crédito fue otorgado a 15 de años de plazo, con un período de gracia de 5 años y medio (el tiempo de construcción de las represas) y una tasa de interés anual del orden del 7,5%.
Más allá de los contratiempos económicos, la megaobra-- que tiene un plazo de construcción de 66 meses--se topó en los últimos meses con un fuerte cuestionamiento ecológico.
En diciembre pasado, la Asociación de Abogados Ambientalistas Patagónicos (AAAP) presentó ante la Corte Suprema de Justicia de la Nación una acción de amparo para que se impida el inicio de la obra sobre el río Santa Cruz hasta que se haga un Estudio de Impacto Ambiental (EIA)
Los abogados ambientalistas advirtieron que las represas –que aportarán 1.740MW de capacidad de generación al sistema eléctrico nacional-- podrían afectar la composición de los glaciares Perito Moreno, Upsala y Spegazzini y alterar el ecosistema de la zona que cubre el río Santa Cruz.
La causa está ahora en la órbita de la procuradora general de la Nación, Alejandra Gils Carbó que debe expedirse sobre la “admisibilidad” del planteo de los letrados patagónicos.
