Producción de biodiesel. Miles de toneladas.

En los primeros nueve meses de 2014 se produjeron en el país 1,86 millones de toneladas de biodiesel, lo que representa un crecimiento de la producción de 30,9% anual. Detrás de esta mejora aparecen los beneficios fiscales dispuestos el año pasado (dados por una reducción a la mitad de las retenciones a la exportación y la exención del pago de los impuestos internos) y la entrada en vigor de la obligación de aumentar el corte al 10% a partir de febrero. Estas medidas, orientadas a incentivar la producción, más que compensaron el efecto adverso del arancel antidumping que la UE aplicó al biodiesel argentino.

De hecho, las exportaciones se aceleraron fuertemente a partir de mayo, mes en el que la reducción de las retenciones entró en vigencia. En total, en los primeros once meses de 2014, las ventas externas totalizaron 1,47 millones de toneladas, registrando un incremento de 30,2% anual. Sin embargo, el derrumbe de los precios del petróleo afectó marcadamente a las ventas externas a partir del onceavo mes del año, cuando las exportaciones apenas alcanzaron las 120 mil de toneladas, sufriendo un retroceso de 32,0% interanual. La menor cotización del crudo empujó a la baja los precios de los combustibles a nivel global, entre ellos el gasoil, desincentivando su corte (mezcla) con biodiesel, más allá de las obligaciones normativas. Ante esta situación, el gobierno respondió con una nueva reducción de los derechos de exportación, cuya alícuota pasó de un 12,6% a 6,15% a partir de este mes.

Precios internacionales de biodiesel, gasoil y petróleo Brent. USD por tonelada y USD por barril.

Mientras tanto, las ventas en el mercado interno acumularon a septiembre de 2014 un incremento de 3,4% interanual. Esta suba tuvo una considerable aceleración a partir del segundo trimestre del año debido al aumento en la tasa de corte interno. Tras promediar menos de 6% en el primer cuarto, la proporción de corte con biodiesel fue incrementándose lentamente a partir de abril, alcanzando en septiembre valores cercanos al 10% establecido a principios de año como mínimo obligatorio. De hecho, durante el noveno mes del año el corte fue de 9,4%, y en el acumulado al tercer trimestre, resultó de 7,5%.

Con todo, si bien diciembre habría mostrado un derrumbe de las exportaciones debido al bajón de los precios, se estima que el corte interno se habría mantenido en torno al 10%, por lo que la producción de biodiesel para todo 2014 habría cerrado el año en torno a las 2,5 millones de toneladas, marcando una suba de 26,6% anual.

Por su parte, para este año la reducción de los precios de los combustibles también hace prever una fuerte caída de las exportaciones de biodiesel. Aunque la rebaja en los derechos de exportación resulta un alivio, parece muy difícil que puedan sostenerse las ventas externas con la cotización actual del petróleo. 

La situación se atenúa para las ventas en el mercado local, donde de mantenerse el corte interno en niveles entre 8,5% y 10%, se podría alcanzar una producción de entre 1,1 y 1,3 millones de toneladas, aun cuando se proyecta una leve reducción en las ventas de gasoil.