Tomando en consideración los crecientes precios y la inestabilidad de los combustibles fósiles, las Energías Renovables No Convencionales (ERNC), claramente son una gran opción. Más si ésta se puede almacenar en los tiempos de bonanza para utilizarlas cuando no se pueda captar.
Esto es de real importancia en los casos de la energía eólica donde sólo funciona cuando hay viento, pero principalmente la solar, ya que esta no produce durante la noche.
Esto está por cambiar, ya que se instalarán 800 MW de energía solar, termosolar y fotovoltaica, en la primera central que funcionará las 24 horas del día. El proyecto está a cargo de la empresa SolarReserve.
Utilizando tecnología de punta para almacenar energía, Copiapó Solar será la primera de su tipo en Chile y la mayor central de energía solar del mundo capaz de suministras energía base, las 24 horas del día.
El proyecto ingresó su Declaración de Impacto Ambiental (DIA) en octubre y espera contar con la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) en tres meses.
Copiapó Solar está en etapa de desarrollo y consistirá en dos torres de concentración de almacenamiento de energía, la cual se combinará con una central de energía solar fotovoltaica. Este concepto híbrido maximizará la producción de la central, consiguiendo entregar más de 1.700 GWh al año.
La central producirá hasta 260 MW de potencia firme en base operando en su máxima capacidad y con un porcentaje de disponibilidad igual a los de las centrales termoeléctricas operadas con combustibles fósiles, gas natural o carbón.
La tecnología que se utilizará en la iniciativa está basada en una planta solar en Estados Unidos, cuya construcción ya está lista y se encuentra en la fase de puesta en marcha.
De acuerdo al informe de GTM Research, en la región de América Latina se instalaron 625 megavatios de energía solar fotovoltaica (FV) en 2014, lo que corresponde a un aumento del 370% en el crecimiento anual en comparación a 2013. Se espera que la cifra se triplique este año con 2,1 gigavatios de FV.
El estudio asegura que cerca de la mitad de esta energía será generada en el país, principalmente en el norte.
El informe señala que “con su fuerte mercado de servicios a gran escala, Chile lideró la región en instalaciones fotovoltaicas en 2014, lo que representa más de las tres cuartas partes del total de América Latina”. Además agregan que sólo “en el cuarto trimestre Chile instaló el doble de la cantidad del total anual de América Latina en el año 2013”.
Lo más relevante, según el estudio, es que Chile comenzó el 2013 con sólo 11 megavatios de capacidad solar instalada. La rapidez con la que ha avanzado el país lo ha posicionado cómo líder de la región, por sobre México y Brasil, en cuanto a crecimiento.
Si bien mirando las cifras anteriores estas son sumamente positivas, en el futuro serán mejores, ya que hay casi 20 gigavatios en diferentes iniciativas anunciadas y en construcción. La cantidad de proyectos en la región llega a 514 y el monto es cercano a los US$26.000 millones, asegura el estudio.
Si bien tanto a Chile como a los demás países latinoamericanos les queda mucho por avanzar para entrar en el top 10, o para tener un alto porcentaje de capacidad solar total inyectada en la matriz energética, nadie puede desconocer que la tasa de crecimiento actual, la que llega a más del triple en un año, es de gran relevancia.
