Eduardo Flores, chairman de Cerro Casale, negó que Barrick Gold -firma canadiense que lidera la iniciativa- esté supeditando el proyecto minero a rajo abierto de cobre, oro y plata, valorado en US$ 5.200 millones en la Región de Atacama, a la concreción de la iniciativa binacional Pascua-Lama. Este yacimiento de oro y plata se encuentra también en la III Región, específicamente en la frontera de Chile y Argentina, y Barrick ya ha destinado más de US$ 5.000 millones en una inversión que sumaría unos US$ 8.000 millones de llegar a término.

Al respecto, el ejecutivo manifestó que no es efectivo que "Barrick descartaría avanzar en proyecto Cerro Casale si no se aclara la situación de Pascua-Lama".

Flores afirmó que el "titular y la nota están basados en especulaciones y trascendidos y sin identificar fuentes". Y agregó: "la compañía desmintió tajante y oportunamente a su diario que nuestra posición en relación a Cerro Casale no ha cambiado y seguimos trabajando para optimizar las condiciones económicas del proyecto, en el actual contexto de precios a la baja del cobre y el oro, que nos permitan hacer viable el proyecto para un futuro desarrollo".

Flores, además, se refirió a la situación de la firma en el país. "Nuestra empresa está trabajando para desarrollar cada uno de sus proyectos en Chile, cumpliendo con todas sus obligaciones sociales y ambientales, tomando decisiones de manera responsable y con una mirada de largo plazo con el objetivo de ser un aporte para las regiones donde estamos presentes y para el país", finalizó el chairman de Cerro Casale.