El Comité de Ministros encabezado por el titular del Medio Ambiente, Pablo Badenier, determinó en reunión acoger parcialmente seis recursos de reclamación presentados en contra del proyecto minero Cerro Casale —relacionados con el recurso hídrico—, y mantuvo la calificación favorable de este yacimiento de oro y cobre ubicado en la comuna de Tierra Amarrilla (Atacama) pero sujeto a condiciones previas a su operación.

Las condiciones impuestas por el Comité de Ministros dicen relación con reconocer la significancia del impacto asociado al "Descenso de niveles de agua subterránea en la zona limítrofe de las cuencas hidrográficas de Piedra Pómez y Río Lamas", fundado en los servicios ecosistémicos que proporciona este último cauce a las zonas de valor ambiental presentes en el sector.

Junto con ello, se establece como medida de mitigación la reducción del volumen máximo de explotación del acuífero de Piedra Pómez, bajo el mismo criterio planteado por el titular en el proceso de evaluación referido a explotar menos del 5% de su volumen de agua, pero ahora considerando para ello el rango inferior estimado para el almacenamiento del sistema.

Finalmente, ambos puntos anteriores implican que, previo al inicio de la etapa de operación, el titular del proyecto —la Compañía Minera Cerro Casale— tendrá que ajustar el modelo hidrogeológico y, consecuentemente, ajustar el Plan de Alerta Temprana (PAT); ajustar la regla de operación, y diversificar su matriz de almacenamiento de agua.

Respecto de las otras materias reclamadas, que dicen relación con el medio humano y con el cumplimiento del Convenio 169, el Comité de Ministros resolvió rechazarlas por considerar que ambas instancias fueron debidamente abordadas durante el proceso de evaluación.