Entre los hechos negativos cabe lamentar el desastre ambiental por derrame de petróleo en Quintero; el pronunciamiento público y las gestiones político/administrativas de los Ministros Arenas, Pacheco y Peñailillo en favor de Alto Maipo y el desmontaje de las atribuciones del Servicio de Evaluación Ambiental por intervención del Comité de Ministros productivos (del Ministerio de Medioambiente) que priorizando la reactivación de inversiones, dieron luz verde al proyecto minero Quetena de Codelco en Calama; al proyecto minero Paguanta en la precordillera de Iquique; al proyecto minero Cerro Casale en Atacama; y al proyecto hidroeléctrico El Canelo en la Región Metropolitana.
Dentro de lo peor también está el rechazo de la Corte Suprema del recurso de protección de la Municipalidad de Huasco contra la aprobación de la Central Termoeléctrica Punta Alcalde en esta zona de sacrificio, la revocación del fallo que anuló la aprobación del proyecto minero Los Pumas, la creación de la Unidad de Gestión de Proyectos para destrabar proyectos energéticos en el Ministerio de Energía y el lobby minero que ha retrasado el envío del gobierno al congreso del proyecto de Ley de Protección de Glaciares.
Entre lo mejor del año, Chile Sustentable destaca la revocación del permiso ambiental del megaproyecto Hidroaysén (aprobado irregularmente en 2011); la aprobación de los Impuestos Verdes en la reforma tributaria; la anulación del decreto del gobierno de Piñera que cambió la norma de calidad del aire; la revocación de la aprobación ambiental del proyecto minero El Morro; y el fallo de la Corte Suprema a favor de la comunidad de Caimanes para recuperar las aguas del Estero de Pupío.
Positivas también han sido las masivas manifestaciones en defensa del agua y en contra del proyecto hidroeléctrico Alto Maipo, la decisión del Gobierno y el Parlamento de no continuar con la Ley de Obtentores Vegetales conocida como Ley Monsanto, la presentación de un proyecto de Ley para la Protección de Glaciares y la suspensión del proceso de evaluación ambiental de Andina 244.
Entre lo pendiente está la reforma a las Licitaciones Eléctricas para clientes regulados que continuará en 2015, la tramitación del proyecto de ley que crea el Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas que también queda para 2015, la tramitación de las reformas al Código de Aguas que se ha extendido hasta 2015 y el pobre consenso logrado en la COP 20 en Lima que establece compromisos cuantificables pero a criterio de cada país.
También en las tareas pendientes continúan las autorizaciones de organismos transgénicos en Chile sin ningún tipo de evaluación de su impacto, lo que está amenazando los recursos genéticos del país. Asimismo, las abejas están siendo gravemente afectadas por los pesticidas utilizados en estos cultivos y otros cultivos convencionales, lo que hace que la soberanía alimentaria y de los territorios sea afectada por actividades de agricultura intensiva y adicta a los petroquímicos.
LO MEJOR DE 2014
Impuestos verdes incluidos en la Reforma Tributaria del gobierno de Bachelet para desincentivar las emisiones contaminantes de calderas o turbinas, con una potencia térmica mayor o igual a 50 MWT (megavatios térmicos). El impuesto gravará las emisiones de contaminantes locales como material particulado, óxido de nitrógeno y dióxido de azufre en 0,1 dólar por tonelada emitida y las emisiones de CO2, causante del calentamiento global, en 5 dólares por tonelada (1/4 del gravamen internacional). No obstante lo reducido del impuesto, valoramos la medida pues sincera ante la sociedad y el mercado los impactos que procesos industriales y generación termoeléctrica a carbón, gas y petróleo tienen sobre el ambiente y la salud de la población.
La revocación del permiso ambiental de Hidroaysén. El Comité de Ministros, encabezado por el titular del Medio Ambiente, Pablo Badenier, resolvió rechazar el proyecto hidroeléctrico Hidroaysén, luego de analizar los 35 recursos de reclamación presentados contra la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) favorable del megaproyecto concedida el año 2011. La instancia resolvió rechazar el proyecto Hidroaysén acogiendo las 35 reclamaciones presentadas por la ciudadanía, referidas a la línea de base ambiental y los impactos sociales.
Tribunal Ambiental anula decreto del gobierno Piñera que cambió norma de calidad del aire. El Tribunal Ambiental de Santiago resolvió anular el decreto del gobierno Piñera que cambió la norma de calidad del aire para material particulado respirable MP 10. El tribunal acogió así cinco recursos de reclamación interpuestos por municipios y personas naturales contra el relajo de la norma y estableció que el procedimiento de la autoridad ambiental de la época presentó una serie de vicios de ilegalidad que por sí solos habrían permitido declarar nulo el decreto. Además, esgrimió que las decisiones resultantes de ese proceso, esto es, la mantención del límite diario y la derogación de límite anual de MP10, carecen de la fundamentación exigida por la ley
Defensa del Medio Ambiente con masivas marchas con No Alto Maipo. Exitosas manifestacionesen defensa del patrimonio ambiental y los bienes públicos se realizaron durante 2014, destacándose la oposición a las centrales en el rio Maipo y la recuperación del agua. Destacan las masivas marchas convocadas por la Coordinadora Ciudadana Ríos del Maipo el 2 de agosto y 13 de diciembre con la presencia de más de 15 a 20 mil manifestantes que exigieron detener el proyecto hidroeléctrico Alto Maipo que AES Gener construye en la comuna de San José de Maipo y demandan al gobierno realizar una evaluación ambiental sin los vicios existentes.
Revocación de la aprobación ambiental del proyecto minero El Morro. Tras la demanda de comunidades indígenas de la región de Atacama, el 7 de octubre la Corte Suprema ordenó un nuevo proceso de consulta indígena de acuerdo al estándar del Convenio 169 de la OIT, lo que implica de facto dejar sin efecto la Resolución de Calificación Ambiental de la Comisión de Evaluación regional que había aprobado el proyecto de oro y cobre El Morro, de la canadiense Goldcorp y revocó el fallo del tribunal local que había dado luz verde al proyecto.
Corte Suprema falló a favor de la comunidad de Caimanes en caso de recuperación de las Aguas del Estero de Pupío. Después de años de tramitación judicial, la Corte Suprema acogió la demanda de la comunidad de Caimanes en la región de Coquimbo en su demanda contra el Tranque el Mauro de minera Los Pelambres, del Grupo Luksic. La Corte Supremaordenó a Los Pelambres proponer “un plan que permita el escurrimiento natural de las aguas del estero Pupío, libre de contaminación de desechos provenientes del tranque de relaves El Mauro”. El fallo es perentorio.
Se congela evaluación ambiental del proyecto minero Andina 244 de Codelco. La empresa suspendeel procedimiento que evaluaba su ampliación debido a su alto costo y a las críticas de ciudadanos y agricultores por sus efectos ambientales. La cuprera estatal intentará subsanar aspectos claves del proyecto, fundamentalmente los relacionados con el fuerte impacto sobre los glaciares y los recursos hídricos. Este freno sucede luego de que la Dirección General de Aguas (DGA) cuestionara la medición de impactos de la millonaria iniciativa, la oposición de productores y autoridades locales y los cambios legales que tramita el Congreso para la protección de los glaciares.
Gobierno y Parlamento deciden no continuar con ley que intensifica propiedad intelectual sobre variedades vegetales. Ambos poderes acordaron retirar del proceso legislativo el proyecto de Ley de Obtentores Vegetales, que aumentaba derechos de empresas de semillas sobre la propiedad genética vegetal. Esta ley conocida como Ley Monsanto y promovida por Estados Unidos a nivel internacional, buscaba aplicar en Chile las nuevas reglas contenidas en el Convenio UPOV 91 que busca proteger los derechos de propiedad intelectual de quienes crean nuevas variedades vegetales para la industria agroalimentaria, lo cual ha resultado en perjuicio para las comunidades indígenas, campesinos y países en desarrollo, y adicionalmente un alza en el costo de los insumos agrícolas.
LO PEOR DE 2014
Desastre medioambiental por derrame de petróleo en Quintero. El 24 de septiembre en la bahía de Quintero ocurrió un derrame de petróleo desde un barco abastecedor de la refinería de ENAP. En primera instancia ENAP cifró el derrame en 3 mil litros lo que se desestimó luego cifrándolo en aproximadamente 22 mil litros. El 6 de octubre la seremi de Salud decretó el cierre de las playas afectadas y la prohibición de extracción de cualquier producto marítimo. Actualmente el desastre ambiental sigue su proceso de investigación a cargo de la Dirección General del Territorio Marítimo y Marina Mercante (Directemar), en medio de manifestaciones y organización de los habitantes de Puchuncaví y Quintero quienes junto a sus autoridades comunales han exigido determinaciones de política pública respecto de su situación como zona de sacrificio.
El rechazo de la corte Suprema del recurso de protección de la Municipalidad de Huasco contra la aprobación de la central termoeléctrica Punta Alcalde. En enero la Corte Suprema rechazó un recurso de protección presentado por la Municipalidad de Huasco contra la aprobación de una nueva central termoeléctrica en la zona ya afectada por contaminación atmosférica y del borde costero por 4 centrales térmicas en funcionamiento (Guacolda I,II, III y IV); la corte sólo ordenó medidas de mitigación ambiental adicionales que fueron aprobadas el pasado 17 de noviembre por el Comité de Ministros, posibilitando el ingreso de una nueva megafuente a una zona ya saturada de contaminantes atmosféricos. Cabe recordar que Huasco es una de las zonas de sacrificio en Chile por los graves niveles de contaminación en que viven sus habitantes.
Comité de ministros rechazó las reclamaciones ciudadanas por la aprobación del proyecto minero Cerro Casale y ordenó al MOP reducir las condiciones de protección de las aguas subterráneas para viabilizar el proyecto. El 17 de noviembre, el Comité de Ministros analizó las reclamaciones por aprobación del Proyecto Minero Cerro Casale respecto de recursos hídricos y la consulta del Convenio 169 de la OIT. El comité sólo consideró una reclamación sobre sector Piedra Pómez (Modificaciones en el campo de pozos de bombeo; Explotación de Acuíferos -Piedra Pómez y disminución del flujo regional difuso) y solicitó análisis de factibilidad a la Dirección General de Aguas que deberá enviar sus consideraciones al Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) para que este organismo presente los nuevos antecedentes al Comité de Ministros.
Comité de Ministros aprueba el proyecto hidroeléctrico El Canelo, contradiciendo a la Comisión de Evaluación de la RM que lo había rechazado. El lunes 22 de diciembre el Comité de Ministros aprueba proyecto hidroeléctrico El Canelo en la comuna de San José de Maipo. El proyecto había sido rechazado por la Comisión de Evaluación de la Región Metropolitana en julio de 2014 por falta de antecedentes para otorgar los permisos ambientales sectoriales 96 y 99, que dicen relación con cambio de uso de suelo y captura y caza de fauna, respectivamente. El desarrollo de la iniciativa está condicionado a que se presente un programa específico de construcción y mantención de canal de aducción.
La revocación del fallo que anuló la aprobación del proyecto minero Los Pumas. El 12 de agosto de 2014 la Corte Suprema revocó la sentencia de la Corte de Apelaciones de Arica que dejó sin efecto la calificación ambiental favorable del proyecto minero Los Pumas, medida que mantuvo suspendido el proyecto durante 9 meses. Las organizaciones demandantes expresaron que el fallo no considera la intervención del Parque Nacional Lauca con la construcción de una carretera en su interior y vulnera el derecho a vivir en un medio ambiente libre de contaminación, debido a que la ubicación del tranque de relaves de la empresa está a metros del río Lluta, cuyas aguas se pueden contaminar con los químicos que se utilizan en el proceso de extracción de manganeso. Asimismo, el proyecto se aprobó sin haber realizado la consulta a comunidades indígenas y por tanto vulnera el Convenio 169 de la OIT.
Creación de la Unidad de Gestión de Proyectos para destrabar proyectos energéticos. En septiembre de este año el ministro de Energía, Máximo Pacheco, mencionó a la prensa que su ministerio cuenta con una Unidad de Gestión de Proyectos con profesionales calificados que trabajan de manera activa para que los proyectos de energía consigan todos los permisos asociados a su implementación. La labor de fast tracker del empresariado energético no corresponde al ministerio de Energía, que debe cumplir su rol de garante de la regulación y del estado de derecho. Entre las funciones del ministro no está acelerar la obtención de permisos para el empresariado energético.
Lobby minero y retraso del gobierno en el envío al Congreso del proyecto de Ley de Protección de Glaciares. El 20 de mayo de 2014 diputados de diversos partidos encabezados por el diputado Daniel Melo, quien preside la Comisión de Medio Ambiente, ingresaron a tramitación un proyecto de ley que busca la preservación y protección de los glaciares en nuestro país. Al día siguiente, en su discurso del 21 de mayo, la presidenta Bachelet expresó la necesidad de proteger los glaciares y anunció el envío de un nuevo proyecto de ley sobre la misma materia. Hasta el día de hoy 30 de diciembre el proyecto de ley del gobierno no ha llegado al Congreso, pese a que han solicitado en tres oportunidades plazo para ingresar su propuesta extendiendo el tiempo de tramitación del proyecto. Este atraso del gobierno se debe a una fuerte presión del Consejo Minero, avalados por el ministerio de Minería y Hacienda. Dicho lobby tiene inmovilizados a los ministerios que regulan las materias de agua y glaciares, el de Obras Publicas y de Medio Ambiente.
LO PENDIENTE
Reforma a las Licitaciones Eléctricas para clientes regulados. El Congreso aprobó reformas a la Ley Eléctrica en materia de licitaciones, la que permite diversificar las empresas que acceden al mercado eléctrico y asegurar espacio para el ingreso de mayor cantidad de generación mediante energías renovables sustentables, como la solar y eólica a la matriz eléctrica. El proyecto de ley ingresado por el Ministerio de Energía y la Comisión Nacional de Energía (CNE) se encuentra en su tercer trámite legislativo el cual se llevará a cabo durante enero de 2015.
Tramitación del proyecto de ley que crea el Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas. El gobierno de Bachelet ingresó a tramitación el proyecto de ley que crea la última agencia para completar la institucionalidad ambiental. La propuesta fue mejorada por una comisión de expertos coordinada por el Ministerio de Medio Ambiente y luego fue aprobada la idea de legislar por la Comisión de Medio Ambiente del Senado, en diciembre de 2014. Queda pendiente incorporar indicaciones a dicho proyecto de ley para su perfeccionamiento.
Tramitación de las reformas al Código de Aguas. Durante el año 2014 la Comisión de Recursos Hídricos de la Cámara de Diputados tenía pendiente terminar la votación de la moción parlamentaria que reformaba el Código de Aguas. En dicho proceso el ejecutivo encabezado por Ximena Rincón, Ministra de SEGPRES y Alberto Undurraga, Ministro del MOP, solicitaron a la comisión suspender la votación, con el fin de presentar en el plazo de 60 días una indicación que fortaleciera el proyecto de los diputados. Esto se concretó 180 días después, ingresando en octubre una indicación sustitutiva que reemplazó parte importante de la propuesta de los diputados. Dicho proyecto de ley aún se encuentra en audiencia pública y su votación se retrasó por 1 año. Se espera el inicio de la votación en enero de 2015.
El Acuerdo sobre reducción de los gases de efecto invernadero que reemplace al protocolo de Kioto. Los representantes de 194 países a inicios de diciembre en Lima, llegaron a un pobre consenso sobre los contenidos del próximo Acuerdo Internacional para enfrentar el cambio climático y que reemplazará al Protocolo de Kioto. Los países no lograron acuerdo sobre el tipo de compromiso colectivo que asumirán para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) a partir de 2020 y optaron por metas de reducción nacional, lo cual evidencia la ausencia de voluntad conjunta para revertir el Cambio Climático. El texto de Lima establece que los “compromisos cuantificables” deben ser “claros”, pero los tiempos, cobertura y metodología, entre otros, quedan a criterio de cada país, esto significa una variedad de criterios que no auguran un buen acuerdo para proteger al planeta y sus habitantes de los graves impactos que trae el Cambio Climático. A mediados de 2015 en Paris se tomaran los acuerdos definitivos.
La Fundación Terram dio a conocer este martes su balance 2014, donde destacan las estatales ENAP y Codelco además de Aes Gener, como las empresas más cuestionadas en materia medioambiental.
La organización realizó un recuento de los acontecimientos ambientales que marcaron el 2014, donde destacó por un lado los conflictos entre empresas y las comunidades, además de los fallos judiciales que echaron por tierra proyectos cuestionados por los activistas.
Según el balance facilitado en exclusiva a BioBioChile, entre lo peor destacan el derrame de petróleo en la Bahía de Quintero, en el que 38.000 litros de crudo fueron vertidos al mar, junto con el acuerdo logrado entre Barrick Gold y las comunidades del valle del Huasco, a propósito del proyecto minero Pascua Lama.
Pero además, se cuestiona el Plan de Adaptación de Cambio Climático y Biodiversidad, la propuesta de reforma al Código de Aguas y los Planes de Cierre Faenas Mineras, todos proyectos impulsados por La Moneda y que no dejó conforme a la organización ambientalista.
No obstante, no todo es negativo, puesto que además el balance valoró el rechazo de Hidroaysén por parte del Comité de Ministros, que es considerado como uno de los grandes hitos de la década en material ambiental en el país; junto al fallo de la Corte Suprema que dejó sin efecto la Resolución de Calificación Ambiental del proyecto de extracción de cobre y oro El Morro.
Este balance entregó premios en cuatro categorías. En primer lugar está el “premio aporte a la contaminación”, que fue otorgado a la empresa estatal ENAP por su responsabilidad en el derrame de crudo en la Bahía Quintero de al menos 38.000 litros, que dejó a los pescadores locales sin poder extraer especies durante cuatro meses.
Además, se destacó a la empresa AesGener, por insistir en la construcción de la Hidroeléctrica Alto Maipo pese a la negativa ciudadana que ve en este proyecto una amenaza para el equilibrio ecológico y el turismo de la zona.
Por otro lado se entregó un premio especial a la “Insustentabilidad”, ignominioso galardón que recayó sobre Codelco -según argumentó Terram- por su “insustentable forma de actuar en materia ambiental”, ya que pese a ser una empresa estatal, que debiera velar por el bienestar de los ecosistemas y sus habitantes, prioriza beneficios económicos de corto plazo, afectando o destruyendo con sus proyectos ecosistemas, incluyendo glaciares y contaminando fuentes de agua.
También se premia en esta categoría a los glaciólogos Cedomir Marangunic y Gino Cazassa, por su nulo compromiso con la preservación de los glaciares de Chile y su alto compromiso con las empresas mineras, sostiene el balance.
En la otra vereda, por su parte, se entregó el Premio al Aporte Ambiental 2014 al Instituto Nacional de Derechos Humanos (INDH), por su análisis de cómo ha funcionado la institucionalidad ambiental chilena, dejando en claro las deficiencias en el acceso a la justicia en materia ambiental.
Mientras que el premio al ambientalista más destacado en este año, fue para Rodrigo Mundaca de Modatina “por su lucha incansable por la protección del agua en el país, y por poner en el debate nacional el problema de la sequía, el desabastecimiento de agua en zonas rurales y desafiar a “ilustres personeros” que usurpan el agua de las comunidades”, según Terram.
Y como mención honrosa se menciona al Centro de Cambio Global de la Universidad Católica, por su aporte en términos de investigación y difusión en la problemática del Cambio Climático.
Por último, se mencionan los desafíos para el próximo año, donde se enlistan proyectos como una nueva institucionalidad forestal, la creación del Servicio Nacional de Biodiversidad y Áreas Protegidas, mejoramiento de la Superintendencia de Medio Ambiente y del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental, entre otras iniciativas.
