La rotura de un oleoducto provocó el derrame de miles de metros cúbicos de petróleo el miércoles por la noche en el desierto del sur de Israel, cerca de la frontera con Jordania, afirmó el ministerio de Ecología.
Por el momento se desconocen las causas de esta fuga, que se ha logrado detener, informaron a la AFP el ministerio y Eilat Ashkelon Pipeline Company (EAPC), la empresa que explota el oleoducto.
La fuga se produjo a las 20:45 (18:45 GMT) y dejó una estela negra de varios kilómetros en el desierto, afirma el ministerio, que añade que se están evaluando los daños medioambientales.
Fue el equivalente a "1.000 metros cúbicos, es decir 40 camiones cisternas que se desparramaron a lo largo de la carretera" indicó el doctor Guilad Golub, director adjunto de la Agencia gubernamental israelí para la protección del Medio Ambiente.
La fuga se produjo en los alrededores de Beer Ora, a una veintena de kilómetros al norte de Eilat y cerca de la frontera con Jordania.
Afectó a un tramo del oleoducto en construcción que transporta petróleo de Eilat, en el mar Rojo, a Askhelon, en el Mediterráneo, informó un portavoz de la EAPC, Ronen Moshe.
"No sospechamos un acto de sabotaje" explicó Golub.
Cuatro israelíes tuvieron que ser atendidos por problemas respiratorios y decenas de jordanos acudieron a dos hospitales de Aqaba, afectados por el fuerte olor de petróleo, que se podía sentir hasta en Eilat, a unos 20 km al sur del lugar del incidente, según ese responsable de la agencia israelí.
La zona dañada es una reserva natural protegida, y los expertos temen que el petróleo se incruste en el suelo, por lo que hará falta "varias semanas" para hacer desaparecer los rastros del vertido, añadió.
El derrame se produjo accidentalmente cuando se realizaban labores de mantenimiento.
Autoridades en Israel confirmaron este jueves un derrame petrolero de millones de litros en un oleoducto en el desierto de Aravá, a 500 metros de la frontera con Jordania.
El derrame ha generado vapores que han afectado a habitantes en los alrededores. Al menos tres persona fueron llevadas al hospitales y decenas ya han sido atendidas.
Radio Israel informó que el derrame se había producido accidentalmente cuando se realizaban labores de mantenimiento.
Un oficial israelí comentó que era poco probable que el petróleo derramado llegara al Mar Rojo.
