Con el precio de la plata ahora por debajo del umbral de rentabilidad para muchas de las principales compañías mineras de plata, India importó una masiva cantidad de 1.243 toneladas métricas de plata solo en octubre 2014. Solo es una tonelada menos que el récord anterior establecido en mayo del 2011 de 1.244 toneladas.
¿Por qué estos datos de importación de plata son importantes?
Porque las enormes importaciones en octubre fueron el resultado de un nuevo precio bajo en la plata, mientras que el récord establecido en 2011 tuvo lugar cuando el precio de la plata estaba en máximos en los mercados de futuros a 49 dólares. Máximos del precio que se alcanzaron según algunos analistas por la subida del precio del oro que llegó a 1.900 la onza por las mismas fechas.
Las importaciones totales de plata de la India en 2011 fueron de 4.120 toneladas métricas. A medida que el precio de la plata siguió bajando, la demanda por la plata se redujo en el país asiático significativamente en 2012 a solo 1.922 toneladas métricas.
En 2013, cuando el precio de la plata de papel sufrió una caída libre de 32 dólares en febrero, a menos de 20 dólares en junio 2013, la demanda de plata de la India aumentó dramáticamente. 2013 fue un año sólido para las importaciones de plata de la India, cuando se llegó a la asombrosa cifra de 5.819 toneladas, superando su anterior récord establecido en 2008 de 5.049 toneladas métricas.
Según un reciente artículo de Koos Jansen, los datos de octubre muestran que las importaciones totales de plata para 2014 están por las 5.535 toneladas. A dos meses parece que 2014 se superará por segundo año consecutivo el récord en las importaciones de plata el país. La India solo tendría que importar 285 toneladas de plata más para lograr superar el récord de importación de plata del año pasado. Si India mantiene el ritmo de importación fuerte de 500 toneladas métricas mensuales podríamos ver un total de 6.500 toneladas en 2014. Esa cifra representa casi el 25% del suministro del total de la minería mundial de plata, estimada en 27.000 millones de toneladas en 2014 por Thomson Reuters GFMS.
Estados Unidos importó un total de 5.080 toneladas de plata en 2013, según USGS Silver Mineral Industry Surveys, lo que significa que las importaciones conjuntas de India y Estados Unidos ascendieron a un total de 10.899 toneladas, lo que vino a ser el 42% de la oferta total mundial de minería de plata del año.
Con el suministro mundial de las mineras de plata previsto por GFMS para 2014 de 27.000 toneladas, Estados Unidos y la India todavía estarían importando el 41% del total mundial del suministro minero de plata en 2014. La demanda de plata de la India ha sido tan fuerte este año, que produjo una reducción significativa de los inventarios de plata del Reino Unido. La India tuvo que acceder a la plata de China y Rusia, porque los suministros disponibles desde el Reino Unido no fueron suficientes.
Según GFMS, la demanda de lingotes y monedas de plata se ha disparado en las últimas semanas después de una decepcionante primera mitad del año. En ninguna parte es esto más evidente que en la India, donde las importaciones de plata han subido un 14% año con año para el período de enero a octubre y establecen un récord anual. Será interesante ver cómo esta demanda de plata en el mercado mundial se desarrolla de cara al 2015. En este momento, la India está aprovechando el precio extremadamente bajo de la plata mediante la importación de una cantidad récord del metal. Sin embargo, también en mayo de 2011 compraron la mayor cantidad en un mes, cuando llegaron a 1.244 toneladas métricas. En ese momento, el precio promedio de la plata era 20 dólares más alto de lo que es hoy.
