Por Reed Landberg.
La OPEP está contribuyendo a hacer bajar los precios mundiales del petróleo pero no está logrando restringir del mismo modo al sector de la energía verde de US$250.000 millones.
La energía limpia recibirá casi el 60 por ciento de las inversiones por US$5 billones en nuevas centrales de electricidad previstas a lo largo del próximo decenio, según la Agencia Internacional de Energía. Esto se debe a que los Estados Unidos, China, Japón y la Unión Europea están impulsando límites globales a los gases con efecto invernadero y propiciando alternativas a los combustibles fósiles.
La iniciativa ha derivado en políticas de incentivo a nivel local y nacional para la energía renovable en el mundo entero, aislando efectivamente al sector de fluctuaciones del mercado como la caída de casi un 40 por ciento del petróleo crudo desde junio. Vale decir que en tanto los perforadores restringen el gasto, los desarrolladores están en vías de invertir más de US$250.000 millones este año en energía renovable eólica, solar, geotérmica y de otros tipos, los primeros aumentos en dos años, según datos recopilados por Bloomberg.
“Las energías renovables son respaldadas por políticas, y eso no va a modificarse rápido simplemente porque se desplomen los precios del petróleo”, dijo en una entrevista en Tokio Takashi Hong, investigador sénior en el Instituto de Estudios Estratégicos Globales Mitsui, que asesora al gobierno japonés en su política energética. “Prácticamente no tendrá ningún impacto”.
Naturalmente, cuanto más permanezca el petróleo en su nivel actual, más probable es que se pongan en tela de juicio los subsidios. En China, por ejemplo, el apoyo gubernamental transformó al país en el mayor mercado de energía eólica y solar.
Impacto ‘enorme’
“Si el petróleo se mantiene en los precios actuales o se debilita en el primer semestre del año próximo, el impacto en la energía nueva sería enorme”, dijo Lin Boqiang, director del Centro de Investigación Económica Energética de la Universidad de Xiamen, hablando sobre la situación en China. “Los precios más flojos del petróleo afectarán la competitividad de la energía nueva. El gobierno debe subsidiar al sector de la energía nueva para sostener su desarrollo”.
Los precios del petróleo alcanzaron ayer un mínimo en cinco años, después de que la OPEP, la Organización de Países Exportadores de Petróleo, optó la semana pasada por no bajar los objetivos de producción.
En tanto enviados de más de 190 países están reunidos en Perú para una ronda de negociaciones organizada por Naciones Unidas destinada a intensificar la lucha contra el calentamiento global, no hubo ningún signo de disminuir el apoyo político para reducir las emisiones.
“Somos todos lo bastante mayores como para saber que los precios del petróleo suben y caen”, dijo Christiana Figueres, secretaria ejecutiva de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático, que organiza las negociaciones. “El hecho de que el petróleo sea tan impredecible es una de las razones por las que debemos pasar a la energía renovable, que tiene un costo cero completamente predecible”.
En Washington, el funcionario del Departamento de Estado que habla en representación del presidente Barack Obama sobre clima, dijo que un “futuro con bajo consumo de carbono” es esencial para los Estados Unidos y que no se revisará la política debido a los precios del petróleo.
