El impacto de la falta de inversión lo está ya sintiendo Codelco.
Bloomberg revela que la producción y las ventas de cobre refinado de Codelco se reducirá de cinco por ciento el próximo año al mismo tiempo que el mayor productor del mundo busca miles de millones de dólares para reactivar la producción.
Eso fue lo que lo que reveló Rodrigo Toro, vicepresidente corporativo de ventas de la minera, en una entrevista.
Los embarques de cátodos de cobre disminuirán a todos los mercados, entre ellos China, el mayor consumidor mundial del metal y el comprador de más del 30 por ciento de la producción de Codelco refinado de cobre, explica Toro.
“No podemos seguir vendiendo la misma cantidad, ya que tenemos menos”, dijo el ejecutivo de Codelco en Shanghai el 21 de noviembre “No sólo a China, no sólo a Asia. Estamos vendiendo menos al mundo “.
En la nota, Bloomberg explica que Codelco planea aumentar la producción anual de alrededor de 2,5 millones de toneladas métricas en 2025, pasando de 1,7 millones de toneladas hoy mediante una inversión de US$ 24 mil millones en los próximos cuatro a cinco años y US$ 5 millones adicionales en la próxima década. Toro proyecta un “pequeño exceso de oferta” del metal en 2015.
Toro dice que las importaciones de China, donde el metal rojo se utiliza como un material industrial y como una garantía para financiamientos, se reducirán el próximo año debido a la mayor producción de las fundiciones domésticas.
Visión Positiva
La decisión de Codelco “debe ser visto positivamente por el mercado, dado que el crecimiento de la oferta ha sido fuerte durante el año pasado”, dijo Daniel Hynes, analista de materias primas de ANZAC Banking Group en Sydneyl.
Explica que la menor oferta de cobre refinado por parte de Codelco significa que China podría necesitar más suministro de concentrados.
Codelco, el mayor vendedor mundial de cobre refinado, vendió el 72 por ciento de su producción como cátodo refinado en 2013, 21 por ciento de su producción como concentrado y el 7 por ciento como “blister”, que requiere más refinamiento.
En la entrevista con Bloomberg Toro no dio una estimación de la producción total en 2015.
Codelco estima que la demanda de cobre refinado de China aumentará un 5 por ciento el próximo año, similar a la tasa de este año, a pesar que se prevé que la segunda mayor economía del mundo crezca a un ritmo más lento desde 1990.
“La demanda está aquí”, dijo Toro. “Lo vemos, sentimos que podemos tocarlo.”
Presión por desarrollar nuevos proyectos
Sin nuevos proyectos, la producción anual de Codelco se reducirá a 960.000 toneladas en 2025, y corre el riesgo de detener por completo en 15 años, dijo Oscar Landerretche, presidente de la compañía, en una conferencia de la industria en Shanghai la semana pasada.
Toro reveló que el gobierno podría ayudar a financiar la inversión más allá de los US$ 4000 millones a los que ya se comprometió.
Excedente Global
“La compañía confía en que el financiamiento no será un problema”, dijo. La compra de los activos, en lugar de desarrollar sus propios proyectos, no es parte de la filosofía de Codelco, dijo.
La oferta global superará la demanda el próximo año en 492.000 toneladas, frente a un superávit de 353.000 toneladas este año, de acuerdo a un informe de Goldman Sachs publicado la semana pasada. El banco también redujo sus proyecciones de precio para 2015 a 6.217 dólares la tonelada desde 6.400 dólares.
El presidente ejecutivo de Codelco, Nelson Pizarro, afirmó que el proceso de revisión de los proyectos estructurales, encargado a empresas auditoras externas, avanza de acuerdo a lo planificado y que pronto se darán a conocer sus resultados.
“Eso va avanzando. Estamos a pocos días de tener ya alguna visión y en su momento lo compartiremos con quien corresponda y tal como se ha comprometido”, afirmó al término de su exposición en la 65 convención anual del Instituto de Ingenieros de Minas de Chile, que se realiza en Viña del Mar.
Tras exponer en la apertura de la segunda jornada de este encuentro, y consultado sobre eventuales modificaciones al Proyecto Nuevo Nivel Mina El Teniente, Pizarro indicó que, “es preciso hacer algunos ajustes para absorber de mejor manera los criterios de diseño del macizo rocoso de El Teniente”. Al respecto indicó que estos ajustes probablemente harán variar los tiempos de materialización del proyecto, aunque no precisó plazos. Sobre el proyecto de Expansión de Andina, el Presidente Ejecutivo indicó que como todos los proyectos estructurales, también se está evaluando.
Consultado por las presentaciones hechas por los trabajadores de Chuquicamata respecto de las fases 51 y 52 y Quetena, sostuvo que desde el punto de vista técnico para la empresa, “el mejor negocio es la mina subterránea y estamos creando mesas de convergencia técnica que van a empezar a operar la próxima semana para presentar los puntos de vista de nuestra gente y escuchar los puntos de vista de los trabajadores”.
Agregó en este contexto que la prioridad está dada por la factibilidad económica de la iniciativa. “No puedo considerar algo que no sea económicamente posible, sin embargo siempre estaremos dispuestos a mejorar el caso de negocio”, precisó.
Frente a la posibilidad de que las nuevas tecnologías e innovación asociadas a los nuevos proyectos estructurales impliquen la salida de trabajadores, el Presidente Ejecutivo dijo que la gente que podría dejar la empresa será aquella que cumplió su vida laboral. “En Codelco la rotación de personal es relativamente baja. Los años pasan y hay un proceso de renovación y éste va integrado con una incorporación de nuevas tecnologías”.
