La competencia por sumar escalones en el mercado de los combustibles está al rojo vivo. Las empresas ya no solo apuestan por las promociones, algunas de gran factura, o mejorar sus instalaciones, la disputa ahora también alcanza a los precios de las naftas y el gasoil.

Hace un año atrás, la diferencia entre YPF y el resto de las marcas superaba el 15 por ciento mientras que hoy, en las principales ciudades del país, esa brecha se redujo al mínimo y en algunos casos a cero. La ciudad de Rosario es un buen ejemplo de este escenario: el litro de nafta súper en los surtidores de la estatal se consigue a $13.10, mientras que en Esso o Petrobrás el mismo producto cuesta $ 13.19.

Si bien la mayoría de los automovilistas guarda la concepción de que YPF sigue siendo la más económica, muchos tomando nota de esta nueva realidad prefieren inclinarse por la competencia para evitar demoras. Este cambio de hábito se hace más perceptible los días domingos cuando además, quienes pagan con tarjetas se benefician con un descuento adicional.

¿A que se debe esta situación? ¿Seguirá teniendo la petrolera gestionada por Miguel Galuccio los valores más bajos del mercado? Al respecto, el Vocal titular del Instituto Argentino de la Energía “General Mosconi” (IAE), Ingeniero Jorge Gaimaro, sostuvo en diálogo con surtidores.com.ar que YPF, al requerir ingentes recursos para desarrollar sus actividades en los no convencionales y ver reducidos sus aportes provenientes de fuentes de financiamiento externas, debe recurrir al que le brinda su mercado interno a través de la maximización de sus ingresos (venta de combustibles).

¿Qué sucede con las demás compañías? El especialista opina que “el contexto actual de caída en la demanda interna debida al freno en la actividad económica y precios internacionales en retroceso, no les queda mucho margen para que incrementen grandemente esa diferencia, so pena de ver mermados sus volúmenes (ingresos) o quizá alterar su estructura de refinación”.

No obstante Gaimaro señala que “habrá que estar atentos a la evolución de la demanda ahora que se acerca el periodo estival como así también a la evolución de los costos producto de la inflación y de la variación del tipo de cambio”.

En idéntico sentido, Luis Malchiodi, presidente de la Federación de Expendedores de Combustibles, vaticinó que durante los primeros meses de 2015 la tendencia de mantener los precios persistirá “siempre y cuando a nivel mundial la cotización del petróleo se mantenga deprimida”.