Los trabajadores sindicalizados de la mina Antamina, la mayor productora de cobre y zinc de Perú, iniciaron el lunes una huelga por tiempo indefinido en demanda de mejoras en las condiciones laborales y de una mayor participación de las ganancias de la empresa.

Antamina, que opera su yacimiento a 4.300 metros sobre el nivel del mar en los Andes centrales del país, es controlada por las firmas BHP Billiton Ltd y Glencore Xstrata, con un 33,75 por ciento de participación cada una.

Sus otras dos socias son Teck, que tiene un 22,5 por ciento, y Mitsubishi Corp, con un 10 por ciento.

"Comenzamos la huelga, los trabajadores estamos acatando", dijo a Reuters el secretario general del sindicato de Antamina, Jorge Juárez, en una conversación telefónica desde la mina.

El sindicato de Antamina agrupa a 1.630 trabajadores, la mayoría vinculados directamente a la producción. En la empresa operan un total de 2.860 trabajadores, según el gremio.

Antamina produjo entre enero y septiembre de este año 273.411 toneladas de cobre, un 16,2 por ciento menos que en el mismo período del año pasado, principalmente por menores leyes del mineral que extrae de sus vetas.

La compañía dijo recientemente en un comunicado que espera dejar atrás en el mediano plazo la etapa de menor producción de cobre, que junto a los menores precios internacionales de los metales básicos han afectado las ganancias de la compañía.

Entre las demandas del sindicato de Antamina figura obtener un "bono adicional" para compensar la disminución prevista para este año del 40 por ciento de las utilidades que reciben los trabajadores por parte de la empresa, según el gremio.

Antamina reportó una producción de 461.058 toneladas de cobre en el 2013, un tercio de toda la oferta anual del metal rojo de Perú. En tanto, la producción de zinc ascendió el año pasado a 315.802 toneladas, un 23,4 por ciento del suministro local de ese metal, según datos oficiales.  

La menor producción en Antamina ha afectado este año parte del crecimiento económico de Perú, el tercer productor mundial de cobre y zinc y el quinto de oro, según el Gobierno.

La minería es clave para Perú, pues sus ventas representan el 60 por ciento de sus exportaciones totales.

El país sudamericano aportó el 7 por ciento de la producción de cobre del mundo el año pasado, detrás de Chile y China, de acuerdo a datos de GFMS de Thomson Reuters.

El día hoy se dio inicio a la huelga convocada por el Sindicato de trabajadores de Antamina (SUTRACOMASA). Queremos informar que, al momento, esta paralización se desarrolla de manera pacífica y que viene siendo acatada de forma parcial.

En nuestras sedes de Lima y Huaraz las actividades son normales; mientras que en nuestras operaciones en San Marcos y Huarmey, las labores se desarrollan de acuerdo a lo planificado y en el marco de un plan de Contingencia preparado para esta situación. La empresa ha concentrando sus esfuerzos a fin de mantener su ritmo productivo. Quienes acatan el paro, lo hacen sin interrumpir el trabajo de quiénes vienen cumpliendo con sus habituales labores.

Antamina reitera su voluntad de diálogo e invoca a la dirigencia sindical del SUTRACOMASA a la reflexión. La huelga convocada es porque se han recibido menores utilidades, que son ingresos variables que se reparten según condiciones que la ley establece y que están ligados a diversos factores; entre ellos, los precios del mercado internacional y la producción anual de una empresa.

Asimismo, esta paralización ha sido declarada improcedente por la Dirección de Trabajo.

Es importante anotar que el último Convenio Colectivo firmado con el Sindicato está vigente y en cumplimiento pleno. El citado Convenio vence en julio del año 2015. Ningún acuerdo o derecho laboral ha sido incumplido por Antamina.