Una serie de problemas se estarían dando en la construcción de uno de los proyectos más emblemáticos de Codelco, Chuquicamata Subterránea.

Uno de los más importantes sería la demora generada en los túneles de ventilación, que tiene una extensión cercana a los 2 kilómetros y que se ha visto afectado por lo difícil del suelo donde se emplaza, que lo hace muy vulnerable a derrumbes y, además, porque ha aflorado agua, algo que pareciera estar dentro de la normalidad de este tipo de obras.

No obstante, a nivel extraoficial ya se comienza a hablar de dos años de retraso, lo que podría generar un impacto en la entrada en operación de la faena, que según el último catastro de inversiones de Cochilco, corrió su puesta en marcha para 2019 (en el informe publicado en 2013, se hablaba de 2018).

De todos modos, este será uno de los temas que revelarán las auditorías que se están realizando en los distintos proyectos estructurales de Codelco y que se conocerían durante este mes, para sincerar su estado y plazos de ejecución, tras la llegada del nuevo presidente ejecutivo, Nelson Pizarro.

Fuentes de la estatal indicaron que los problemas que se han producido en la construcción no serían parte de la ruta crítica del proyecto y, por lo tanto, no habría efecto. En tanto, otras fuentes consultadas, explicaron que estos posibles atrasos se podrían haber generado en los últimos meses, ya que en marzo no había indicios de aquello.

Frente a esta situación, en los distintos sindicatos que tiene la División Chuquicamata ya existe cierta preocupación. De hecho, algunos dirigentes esperan aclarar este tema en la reunión que tendrán este miércoles a primera hora con el nuevo gerente general de la operación, Sergio Parada.

Es que un posible atraso en Chuquicamata Subterránea es algo crítico para la empresa. En una presentación realizada en 2010, se explicaba que a 2018, el rajo dejaría de ser económicamente viable y, para llegar a esa fecha, había que comenzar las obras en 2011.

Por eso, los sindicatos han estado presionando para que, si hay atrasos en el proyecto, se tome la decisión de avanzar en otras iniciativas que permitan dar continuidad a la mina.

El Teniente y Andina

En tanto, en el Nuevo Nivel Mina de El Teniente, el atraso ya es prácticamente un hecho. Tras la ceremonia de promulgación de la ley de capitalización de Codelco, Pizarro señaló que se necesitaba replantear el plan de ejecución del proyecto, por un desfase que podría llegar a dos años.

Aunque los retrasos llamaron la atención en la opinión pública, el directorio de la estatal estuvo al tanto de estos problemas desde hace cerca de dos años. De hecho, se hicieron planes de contingencia, porque los dos túneles en construcción se inundaron y "parecían ríos", según conocedores de los problemas.

Respecto a Andina 244, otra de las iniciativas con problemas, hace más de un año se le habría planteado al directorio desistir de la iniciativa como estaba contemplada. Esta decisión -que se tomó bajo la presidencia ejecutiva de Thomas Keller- no solo respondía a las complejidades en su evaluación ambiental, sino también porque el proyecto no flotaba económicamente. Ahí surgió la opción de hacerlo por etapas. En ese entonces, la administración creía que había que hacer un nuevo Estudio de Impacto Ambiental, pero la decisión nunca se tomó.

Radomiro Tomic entra a ranking

Dentro de las 20 minas con mayor capacidad en el mundo, ingresó la división Radomiro Tomic de Codelco, según un ranking elaborado por la International Copper Study Group. Según destacó Bloomberg, la operación tiene una fundición de 400.000 toneladas métricas, lo que la llevó a subir en el ranking. Según datos de la corporación, en 2013 RT produjo 380 mil toneladas de cobre. De esta medición que hace el Top 20 de los yacimientos, la mayoría está en América Latina. Chile tiene nueve faenas y Perú tres.

La lista la encabeza Minera Escondida (operada por BHP Billiton), seguida por Grasberg en Indonesia (Freeport McMoRan) y Collahuasi (Glencore y Anglo American). También figura Los Pelambres, Los Bronces y varias otras operaciones de Codelco, como El Teniente y Andina.

Los proyectos estructurales

CHUQUI SUBTE Consiste en la transformación del rajo en una gigantesca operación subterránea, con una vida útil de 39 años aproximadamente. Capex: US$ 4.115 millones. Fecha de inicio: 2019. Producción de cobre: 367.000 tpa.
RT SÚLFUROS FASE 2 Es la opción de continuidad del desarrollo de la mina a rajo abierto, ante la caída de los óxidos a partir de 2018. Capex: US$ 5.226 millones. Fecha de inicio: 2018-2019. Producción de cobre: 354.000 tpa.

NUEVO NIVEL MINA Busca asegurar la continuidad operacional de la División El Teniente hasta el año 2068. Capex: US$ 3.431 millones. Fecha de inicio: 2019. Producción de cobre: 432.000 tpa.

EXPANSIÓN ANDINA Su objetivo es incrementar la capacidad de procesamiento de mineral de División Andina en 150 mil toneladas por día, mediante la ampliación de la mina rajo y la incorporación de nuevas obras e instalaciones. Capex: US$ 6.586 millones. Fecha de inicio: 2023. Producción de cobre: 343.000 tpa.

A través de esta iniciativa, la empresa busca impulsar la innovación y fortalecer el desarrollo, conocimiento y capacitación de los profesionales que trabajan en estas áreas productivas.

“La gestión del conocimiento en Codelco, sin duda, que agrega valor a la Corporación y para buscar esa riqueza como Corporación debemos ser capaces de atraer  y potenciar el aporte de los expertos y de nuestros profesionales para introducir los cambios que conformarán la industria del futuro”, sostuvo el Presidente Ejecutivo, Nelson Pizarro.

Con la presencia de sus principales autoridades corporativas, encabezadas por su Presidente Ejecutivo, Nelson Pizarro, Codelco lanzó esta tarde el Plan de Protección y Gestión de Activos Intelectuales, iniciativa que tiene por objetivo impulsar la innovación y fortalecer la gestión de los activos intelectuales al interior de la empresa. “Hoy estamos dando inicio al Plan de Protección y Gestión de Activos Intelectuales que nos permitirá instalar en la Corporación la visión correcta sobre lo que es la creación de valor por medio de la innovación y el debido registro de los aportes que hagamos a nuestra industria”, señaló Pizarro durante la ceremonia realizada en la Casa Matriz de la Corporación.

Añadió el Presidente Ejecutivo que “la gestión del conocimiento en Codelco, sin duda, que agrega valor a la Corporación y para buscar esa riqueza como Corporación debemos ser capaces de atraer  y potenciar el aporte de los expertos y de nuestros profesionales para introducir los cambios que conformarán la industria del futuro. Y junto con ello, proteger el patrimonio que generan, que es , además, fuente de valor futuro”. 

“Para mí es tremendamente relevante este Plan de cómo gestionar estas nuevas tecnologías y cómo poder efectivamente a ser capaces de emplearlas positivamente en nuestra industria. Agradecemos a Inapi y a las personas aquí presentes el apoyo experto que nos dan en esta tarea fundamental y necesaria para nuestro negocio”, concluyó Pizarro.

Entre 1976 y el presente año, Codelco ha presentado 200 solicitudes de patentes, de las cuales le fueron concedidas 125. 

Iniciativa Conjunta

Tras un trabajo en conjunto de la Corporación -a través de la Gerencia de Tecnología e Innovación y su filial IM2- y  el Instituto Nacional de Propiedad Intelectual, dependiente del Ministerio de Economía, se desarrolló este proyecto que pretende potenciar los temas de innovación y particularmente los que tienen que ver con aspectos de propiedad intelectual.

“Lo que hemos venido diciendo hace años es que en las empresas aún falta más propiedad intelectual. No me refiero solamente a generar y proteger, sino que lo que decía el Presidente Ejecutivo de Codelco, y lo que pretende esta política, es que hace falta administrar ese conocimiento, hacer transferencia tecnológica y Codelco hoy día crea, pero también transfiere. Creo que lo que está haciendo Codelco hoy puede ser un muy buen ejemplo tanto para empresas públicas como privadas. Hay muy poca gestión de propiedad intelectual en las empresas, muy poca creación y registro de propiedad intelectual y por eso creo que lo que está ocurriendo hoy en Codelco es muy simbólico”, expresó Maximiliano Santa Cruz, director del INAPI. 

El representante del organismo gubernamental destacó que “Codelco es, probablemente,  uno de los mayores solicitantes de patentes que ha habido en Chile en los últimos años. Las universidades encabezan esos rankings pero Codelco siempre está en medio”.

Santa Cruz clificó esta iniciativa como “un gran paso para Codelco y para Chile y los invito a que sigan por este buen camino. Codelco ha marcado la línea, no sólo como Codelco, sino a través de IM2 y Biosigma, que tienen políticas de propiedad intelectual como tienen que ser: muy buenas, muy correctas y tiene que haber muchas más empresas en Chile que  tomen este mismo camino”.

Formación y Capacitación

En la puesta en marcha de este plan, INAPI promoverá la formación y entrenamiento de los ejecutivos y supervisores de Codelco que se desempeñan en las áreas fundamentales en el desarrollo de la Corporación.

En líneas generales, el plan considera los siguientes aspectos:

- Difusión al interior de todos los niveles de la Corporación la Protección y Gestión de Activos Intelectuales.

- Involucramiento al más alto nivel para dar a conocer la necesidad de establecer e instalar la propiedad intelectual como un activo relevante y de conocimiento de profesionales y ejecutivos.

- Entrenamiento y capacitación  a diferentes organizaciones y niveles en Codelco en los temas de  propiedad intelectual.

- Entrega de conocimiento y know how experto para las áreas de mayor especialidad técnica que requieran gestionar directamente activos y patrimonio intelectual de la Corporación.

- Difusión de la propiedad intelectual  de Codelco y su organización de protección , además de la importancia para la innovación tecnológica.

Fortalecimiento de la Innovación

La innovación constituye uno de los pilares fundamentales de Codelco, acorde con los lineamientos trazados por la nueva administración y en sintonía con la política de la empresa de disminuir costos, aumentar productividad y mejorar el desempeño de sus procesos productivos.

“Esta es una herramienta que promueve la protección y gestión de nuestros recursos intelectuales. Queremos incorporar estas mejoras en Codelco y en esta lógica quisimos relevar el tema de propiedad intelectual y la gestión de esta propiedad intelectual al interior de la Corporación. Quisimos relanzarlos con fuerza a través de este plan con el propósito de lograr que nuestra gente tenga el conocimiento y sepa cómo cautelar este conocimiento y esta propiedad intelectual que tenemos”, afirma Fidel Báez, Gerente de Tecnología e Innovación.

El ejecutivo añade que esta iniciativa permitirá “fortalecer la innovación en términos de entender que esta constituye un pilar fundamental para la empresa desde el punto de vista estratégico y que ello nos podría permitir nuevos modelos de gestión y desarrollar nuevas tecnologías con el propósito de disminuir costos, aumentar productividad e incorporar mayores reservas”.

Todo lo anterior requiere un conocimiento cabal de la propiedad intelectual así como de su gestión, especialmente en los estamentos de la empresa involucrados en estas áreas de desarrollo.

El Instituto Nacional de Propiedad Intelectual, INAPI, es el organismo encargado de la administración y atención de los servicios de la propiedad industrial en Chile. Le corresponde, asimismo, promover la protección que brinda la propiedad industrial y difundir el acervo tecnológico y la información de que dispone. Contribuye a la estrategia de innovación impulsada por el Gobierno, generando sistemas eficientes para el uso y protección de los derechos de propiedad industrial, promoviendo la innovación, el emprendimiento y la transferencia de conocimiento a la comunidad.

El Instituto de Innovación en Minería y Metalurgia, IM2, es una filial de Codelco dedicada al desarrollo de investigación e innovación tecnológica, en desafíos competitivos propios definidos por la Corporación y  también apoyará la formación de profesionales en conjunto con INAPI.