Por Howard Schneider
La Reserva Federal de Estados Unidos se espera que anuncie el miércoles el final de su programa de compras de bonos, cerrando un capítulo polémico en su respuesta a la crisis global aún en momentos en que lucha por organizar un retorno pleno a una política monetaria normal.
La Fed probablemente anunciará al final de una reunión de dos días que ya no aumentará sus tenencias de bonos del Tesoro estadounidense y valores respaldados por hipotecas, deteniendo los últimos 15.000 millones de dólares en compras mensuales bajo un programa que en su punto máximo bombeó 85.000 millones de dólares al mes en el sistema financiero.
Aún cuando es un paso simbólico importante, el final de las compras dejará a la Fed lejos de una posición normal.
Su hoja de balances se ha expandido a más de cuatro billones de dólares, las tasas de interés se mantienen en cero, y por si fuera poco, los acontecimientos recientes han aumentado el riesgo de que el banco central tenga que seguir apuntalando a la economía estadounidense por más tiempo que lo previsto hace sólo unas semanas.
El comunicado que la Fed ofrecerá a las 1400 hora local (1800 GMT) será revisado cuidadosamente para detectar señales de cómo la inflación débil, el crecimiento global ralentizado y la reciente volatilidad de los mercados financieros han influido en las autoridades del banco central.
No hay una conferencia de prensa programada después de la reunión y no se ofrecerán previsiones económicas nuevas de los funcionarios de la Fed.
"Ellos están preocupados por la economía global", y es probable que dejen gran parte de sus términos intactos en lugar de señalar un avance hacia un alza de tasas de interés, escribió Vincent Reinhart, analista de Morgan Stanley, en una vista previa de la reunión.
La atención se centrará en si la declaración de la Fed sigue haciendo referencia a una laxitud "significativa" en el mercado laboral de Estados Unidos, y si mantiene los términos que indican que las tasas continuarán bajas por un "tiempo considerable", como espera la mayoría de los economistas.
Los principales índices accionarios en Wall Street cerraron con un avance mayor al 1% este martes, y el S&P 500 finalizó por sobre su promedio móvil de 50 días por primera vez en casi un mes, ya que sólidas ganancias corporativas aliviaron los temores sobre el panorama de utilidades de las firmas locales.
El promedio industrial Dow Jones avanzó 187.81 puntos, o un 1.12%, a 17,005 puntos, mientras el que S&P 500 ganó 23 puntos, o un 1.19%, a 1,985 unidades.
El Nasdaq Composite, en tanto, subió 78.36 puntos, o un 1.75%, a 4,564 unidades.
Bolsa mexicana
El mercado mexicano cerró este martes con ganancias, en línea con Wall Street, previo a un anuncio de la Reserva Federal de Estados Unidos que daría indicios de los siguientes pasos en su política monetaria.
El referencial Índice de Precios y Cotizaciones (IPC) avanzó 0.52%, para finalizar en 44,039 unidades.
Los mercados avanzaron en medio de especulaciones de que la Fed en su decisión del miércoles podría mantener bajas las tasas de interés por un periodo prolongado una vez finalizado su programa de compra de bonos, según analistas.
Peso
El peso mexicano en su valor a 48 horas se apreció este martes 0.8% ante el dólar, respecto al cierre del lunes, para cerrar en 13.4610 pesos por dólar a la venta.
El peso se apreció junto con la mayoría de sus pares emergentes por un debilitamiento del dólar tras la publicación de datos económicos en Estados Unidos.
El cierre de este martes es el mejor del peso desde el 14 de octubre, cuando finalizó en 13.4290.
La divisa cotizó en la jornada entre los 13.4610 pesos por billete verde y 13.4970 pesos, de acuerdo con datos del Banco de México.
En ventanillas de bancos y casas de cambio, el dólar se compraba en 13.15 pesos y se vendía en 13.75.
Europa
Las acciones europeas cerraron en alza este martes, revirtiendo la caída de la sesión anterior, por resultados mejores a los esperados de varias grandes empresas como la farmacéutica Novartis y el banco UBS que fortalecieron la confianza de los inversores.
Las ganancias del mercado europeo fueron también impulsadas por el avance del índice alemán DAX y de mercados periféricos como los de España e Italia.
El índice paneuropeo FTSEurofirst 300 cerró extraoficialmente con un alza de 0.98% a 1,317.8 puntos.
