Si hay algo que caracteriza a Compañía de Minas Buenaventura es su persistencia en explorar. “Todos los yacimientos que operamos en el país han sido descubiertos, desarrollados y construidos por la empresa”, señala Roque Benavides, su presidente y CEO. De esta manera, ha entregado siete proyectos en los últimos siete años y se alista a entregar tres más al 2017. ¿Cuáles son estos?
TAMBOMAYO, LA NUEVA ORCOPAMPA
El proyecto más avanzado de Buenaventura es Tambomayo (Arequipa), depósito de vetas de oro y plata de alta ley que se perfila como “un Orcopampa o más hacia el futuro”, según expresión de Benavides.
Dado que Orcopampa es la operación aurífera más importante que la minera desarrolla en el país, cabe figurarse cuáles son las expectativas para Tambomayo.
El objetivo inicial de Buenaventura era iniciar producción a inicios de 2016, pero la minera opina que puede anticipar este evento para fines de 2015, razón por la cual está “metiendo presión a su equipo”.
“En Tambomayo construiremos una planta con capacidad para 1.000 toneladas de mineral por día con posibilidad de ser ampliada a 3.000 toneladas por día”, refirió Benavides. El proyecto costará US$256 millones y redituará unas 200 mil onzas anuales de oro, igual que Orcopampa.
CHUCAPACA AL 2017
Le sigue Chucapaca (Moquegua), considerado el hallazgo aurífero más sensacional de los últimos diez años en el Perú. El depósito fue explorado y descubierto por geólogos de Buenaventura y ahora ha vuelto a manos de la peruana luego de que esta comprara la participación de su socio Gold Fields (51%) por US$81 millones en efectivo.
La historia del descubrimiento de Chucapaca – yacimiento con 2,5 millones de onzas en recursos - es una de perseverancia.
“Las concesiones pertenecían a Gold Fields, que exploró y no hallo mineral, pero nuestros geólogos los convencieron de que nos dieran una opción. El contrato decía que si hallábamos oro, se quedarían con el 51%. Entonces, ingresamos a la propiedad, perforamos seis agujeros y cuando estábamos a punto de abandonar hicimos un séptimo e hicimos el descubrimiento”, relata Benavides.
Para acelerar la puesta en producción de Chucapaca, Buenaventura ha decidido explotarlo de forma subterránea y no a tajo abierto, como quería Gold Fields. Esta estrategia le permitirá acceder más rápido a las zonas con alta ley de oro que se encuentran a profundidad.
“Hemos firmado un convenio con comunidad de Oyo Oyo la semana pasada con lo cual tenemos acceso al proyecto. Ahora trabajamos en la ingeniería y esperamos estar en producción no antes del 2017”, anunció Benavides.
OTROS PROYECTOS
El tercero proyecto en el pipeline de la peruana es Trapiche, yacimiento de cobre y molibdeno localizado en Apurímac, región donde hay actualmente muchos proyectos pero ninguna mina en operación.
“Este es un yacimiento que no nos será fácil de desarrollar pues se encuentra en un cerro muy quebrado, pero hallaremos la forma técnica de que salga a flote”, indicó Benavides.
Estos tres proyectos ayudarán a mantener e incrementar la producción de oro, plata y cobre que Buenaventura obtiene en las nueve minas que opera en el país.
Al 2014, la peruana proyecta producir 900 mil onzas de oro, 20 millones de onzas de plata y 70 mil toneladas de cobre, procedentes en un 50% de sus operaciones directas y en un 50% de su participación en Minera Yanacocha (43,65%) y Sociedad Minera Cerro Verde (20%).
Buenaventura opera las minas Uchucchacua (plata), Orcopampa (oro), Julcani (plata), Mallay (plata), Breapampa (oro), El Brocal (cobre, zinc), La Zanja (oro), Tantahuatay (oro), y está vendiendo las minas Antapite, Poracota, Shila-Paula y Recuperada, para ahorrar costos.
El proyecto Chucapaca, ubicado en Moquegua, comenzará a producir no antes del 2017, informó ayer el presidente de la Compañía de Minas Buenaventura, Roque Benavides.
Hay que recordar que hace menos de un mes, Buenaventura anunció la adquisición del 51% de las acciones del proyecto aurífero a la minera Gold Fields Perú, con lo que pasó a controlar toda la operación.
Chucapaca es uno de los proyectos más importantes de Buenaventura, razón por la que se entiende que la minera haya decidido que su explotación sea una operación subterránea. Con esta decisión, la empresario no solo ahorra costos, sino que podrá acceder con mayor rapidez a las zonas con alta ley del metal.
Benavides también informó que la minera acaba de lograr un acuerdo con una comunidad aledaña al yacimiento, a fin de que puedan acceder a la propiedad. Paralelamente estarían avanzando las conversaciones con otras poblaciones.
Se estima que la producción de Chucapaca rondará las 500.000 onzas anuales de oro. El proyecto prevé la construcción de una planta procesadora de 3.000 toneladas diarias de capacidad.
Si bien Benavides no quiso dar cifras de inversión, previamente se informó que el proyecto demandaría unos US$1.000 millones.
EN CARTERA
Durante la segunda jornada de Expomina, Benavides también mencionó que su proyecto aurífero Tambomayo (Arequipa) iniciará operaciones a fines del 2015. En tanto, la mina cuprífera Trapiche, ubicada en Apurímac, aún no tiene fecha de salida.
SEPA MÁS
Buenaventura pagó US$81 millones por el 51% del proyecto Chucapaca. Adicionalmente, pagará una regalía de 1,5% a las ventas de oro, plata y cobre de la mina.
