La primera jornada de Argentina Mining 2014 produjo interesantes definiciones sobre el presente y futuro de la Argentina. Por un lado, advertencias sobre el escenario energético y precisiones sobre el uso y tratamiento del agua. Además, el peso de la carga tributaria y el cuadro de rentabilidad del sector. Y el repaso técnico y de gestión de importantes minas y proyectos de la minería argentina.

AGUA Y ENERÍA, EN LA MIRA

Julio Ríos Gómez, presidente Grupo de Empresas Mineras Exploradoras de la República Argentina (GEMERA)  advirtió sobre la necesidad de enfrentar el déficit energético para el futuro desarrollo de  la minería en la Argentina.

 “El tercer sector energético de América Latina, es el sector eléctrico en Argentina con el 61% de generación térmica, el 35% hidroeléctrica y el 3% nuclear. Las nuevas tecnologías de energías renovables están poco explotadas. El gas natural y el petróleo forman cerca del 90% del abastecimiento de la demanda total. El 31% del gas es demandado por la industria, el 33% se usa para la generación de energía eléctrica, el 23% para consumo residencial y el resto para GNC, comercial y otros”, precisó.

Según Ríos Gómez, la red de gas natural está compuesta por cinco gasoductos y, a la fecha, sólo existe una hidroeléctrica en construcción (Punta Negra, en San Juan) y tres a comenzar (Néstor Kirchner y Jorge Cepernic en Santa Cruz, Chihuido I en Neuquén), más el prototipo de la Central Nuclear CAREM 25, en Formosa.

El informe del geólogo precisó cómo se abastecen de energía las minas: Alumbrera, con una línea de transmisión de 220 MW que recorre 202 Km; Veladero tiene 4 generadores diesel de aproximadamente 5MW cada uno con una potencia instalada de 20 MW y además un aerogenerador de potencia instalada de 2MW que genera 0,25 MWh. El emprendimiento Lomada de Leiva también usa generadores diesel. Gualcamayo consume 8MWh y se generan en las turbinas que aprovechan la energía de la cinta transportadora cargada con mineral un total de 1MWh (13% del total de consumo).

Los yacimientos metalíferos con energía generada a partir del gas son: Pirquitas (10MWh), Cerro Vanguardia (6MWh) y Salar de Olaroz (usará 6MWh en dos años en el máximo de producción).

Las necesidades de energía de unos 20 proyectos, como el caso de los de cobre (El Pachón, Los Azules, Altar y Taca Taca) estarán sobre los 180/220 MW de potencia cada uno.

Lindero, Salar de Caucharí y Sal de Vida prevén generar su energía a partir del gas construyendo tramos de gasoducto. Lindero construirá un gasoducto de 40 Km de longitud para transportar 40.000 Nm3 y generar 10MW de potencia. Salar de Caucharí y Sal de Vida (Salar del Hombre Muerto) consideran construir una línea de 220KW utilizando la actual línea AES Gener/TermoAndes. Taca Taca sería uno de los más beneficiados con este anteproyecto.

“En la Argentina, necesitamos un incremento anual mínimo de potencia instalada que está cerca de 1.500 MW. En los próximos diez años, el incremento mínimo anual debería estar en 2.350 MW”, indicó Ríos Gómez.

AGUA

En cuanto al requerimiento hídrico, Ríos Gómez sostuvo que las minas en Argentina usan entre el 10 y 30% de agua fresca y del 70 al 90% de agua reciclada. “Hay una serie de control y gestiones para las mejoras del consumo. En San Juan, todas las minas en producción, más los proyectos mineros factbilizados como El Pachón, Azules y Altar, sus concesiones aprobadas no superan el 0,92% del uso del agua. En el 2013, Alumbrera consumió 770 l/s, un 5% por debajo de lo permitido por la autoridad de aplicación. Veladero tiene permiso por 110 l/s y consume 54,7 l/s, Gualcamayo  por 100 l/s y usa entre 42 y 50 l/s y Casposo puede consumir 12,5 l/s y usa el 70% (aproximadamente 9,4 l/s)”, dijo el titular del GEMERA.

 DESARROLLO Y OBSTÁCULOS

Mario Capello, secretario del Colegio Argentino de Ingenieros de Minas (CADIM), se refirió a la potencialidad económica de la industria minera en Argentina deteniéndose en los costos operaciones incluyendo la carga tributaria, las regalías mineras, los salarios y los prestadores de insumos y servicios.

 “El país tiene la carga tributaria más alta de toda América, con un margen operativo menor al 40% porque producir una onza está por arriba de los US$ 1.000. La carga tributaria es del 58% en concentrados y del 62% en metalíferos. Al año, ingresan US$ 350 millones al país por retenciones. Para construir una decena de minas, se invertirían US$ 26.000 millones y esto significaría US$ 8.800 millones anuales más en exportaciones. No se pueden comparar los costos operacionales del petróleo –no llega al 10% en los primeros años- con los de la minería, porque el flujo positivo demanda más años, pero el Estado cobra impuestos al momento mismo de las inversiones”, detalló Capello.

El ingeniero de Minas sostuvo que la sustentabilidad está ligada a las regalías mineras, porque hay un relacionamiento de lo económico, social y medioambiental. Mario Capello, después de especificar el porcentaje de deducción de regalías mineras que tienen algunas provincias, dijo que las expectativas creadas con la OFEMI no se alcanzaron y que la gran duda es si continuarán siendo miembros las provincias antimineras. “El cuarto sector exportador de la Argentina debe aprender a ser una verdadera corporación. No tengo inconveniente en debatir sobre el pasado, pero es inútil porque no debe servir para aprender. Cuando se planteaba la realidad de la minería latinoamericana me daban ganas de llorar. No nos mintamos entre nosotros. Pero soy optimista, pese a que con las medidas en Argentina no viene un solo dólar”, concluyó.

OLAROZ, CASPOSO Y MINA AGUILAR

En la primera tanda de disertaciones de Argentina Mining 2014, responsables de compañías mineras mostraron una radiografía de los emprendimientos industriales. Además, se expusieron precisiones de los dos tipos de contratos de construcción: el EPC y el EPCM.

Alejandro Massot, del Estudio Randle, abordó los temas contractuales (EPC vs EPCM, riesgos y ventajas), administrativos (servidumbres) y relacionados (compras y contrataciones locales) de la construcción de proyectos mineros. “Hay dos modelos de contratos para la construcción, en el EPC el contratista es responsable de diseño, construcción y puesta en servicio del proyecto. Contiene especificaciones de performance mínimas. Contrato llave en mano. Y el EPCM es un contrato de prestación de servicios profesionales, el contratista es responsable por proveer servicios de consultoria, ingeniería y diseño, negociar contrato con proveedores actuando como agente del titular del proyecto y gerenciar la etapa de construcción del proyecto”, indicó. Además, el especialista habló de las características y diferencias, responsabilidad simple vs múltiples responsabilidades; plazo, precio e intermediación. También se refirió a las ventajas y desventajas de cada contrato.

OLAROZ

Daniel Blasco, gerente General de Sales de Jujuy, presentó detalles del Proyecto Olaroz que lleva 20 meses de construcción y convivió con la operación.

-Financiación: Orocobre 66,5%, Toyota Tsusho 25% y JEMSE el 8,5%

-A través de Toyota Tsusho, la firma mantuvo contacto con potenciales clientes de Estados Unidos y Europa

-Objetivo de producción: 17.500 ton de carbonato de litio de alta pureza

-En un par de años, es posible producir cloruro de potasio -20.000 ton/año -y demandará una inversión adicional

-Inversión US$ 229 millones

-En agosto último se empezaron las primeras pruebas con carga

-A julio de 2014, la inversión fue de casi US$ 176 millones, el 89% en Argentina y el 11% en importaciones, del total en Argentina el 54% en Jujuy y el 20% en Salta

-290 trabajadores, de los cuales 140 son empleos directos. El pico máximo fue de 584 personas en el período de junio-julio 2013. Diez comunidades y la empresa establecieron proporcionalidad de empleo para legitimizar el empleo en la zona

-145 proveedores, de los cuales 29 pertenecen a las comunidades de La Puna

-25 pozos para bombeo de salmuera y monitoreo de yacimiento, 5.000 metros de perforaciones

-15 has de área de infraestructura y 8.470 m2 están destinados a edificios

-95% de avance de construcción la planta de carbonato

CASPOSO

Eduardo Machuca, responsable de Relaciones Institucionales de Troy Resources Argentina Ltd., precisó que la compañía tiene dos minas en operaciones, Andorinhas (Au) en Brasil y Casposo (Au-Ag)  en Argentina, que tiene reservas por 680.000 oz equivalentes. Además, una mina en inicio de construcción, Karouni, Guyana.

-Las fortalezas de Troy: potencialidad, bajo costo de producción, excelente potencial de exploración

-Período 30-05-13 al 01-06-14, aumentó 9% la producción. En el 2T 2014 fue un 16,6% más de producción alcanzando 828.374 oz. El 24,3% de aumento en el desarrollo subterráneo, logrando en este trimestre los 1.311 metros de avance

-instalación nuevo molino de bolas, filtros de disco, instalación de nuevos aireadores en tanques de lixiviación

-Inversión total de US$ 133,5 millones: US$ 45 millones la construcción, US$ 14,5 la línea eléctrica, US$ 30 millones para el desarrollo subterráneo, US$ 40 millones en exploración y US$ 4 millones para ampliaciones

-700 personas trabajando, entre empleados propios y contratistas

-675 empresas prestadoras de bienes y servicios y el 90% son servicios locales

-se está explorando la zona Inca 3 (300.000 oz de recursos aproximadamente)

MINA AGUILAR

Arnaldo Gutiérrez, superintendente de Mina en Compañía Minera Aguilar , mencionó que las unidades más importantes son: Pique Inferior, Capa A Contacto, Cerro Toro, OP N4 y OP Oriental Sur.

-Produciendo 711.000 ton/año de mineral para tratamiento, y 39.101 ton de concentrado de plomo y 64.384 ton de concentrado de zinc

-1060 personas, 831 personal propio y 229 de contratistas. Son 33 personas solamente en operación en Mina

-Producción: 48% lo genera OP, 42% Capa A Contacto, 3% Toro (hoy no aporta por razones económicas) y el 7% Pique Inferior

-Vida útil: hasta 2020 estaría produciendo, según las reservas. Prevé la compra de 5 equipos más para hacer recambio de los viejos.