“La situación actual de nuestra economía es una motivación adicional para emprender los cambios que se requieren”. Esta fue una de las frases que remarcó la presidenta de la República, Michelle Bachelet en su discurso ante cerca de un millar de empresarios y ejecutivos mineros en el marco de la Cena Anual de la Sonami.

Durante su intervención, la mandataria en varias oportunidades se refirió a la necesidad de impulsar la alianza público-privada en distintos frentes.

“En otras palabras: estamos trabajando responsablemente, con celeridad, con apertura y espíritu de diálogo, en todas las materias que hoy son claves para el desarrollo de la minería pero también de nuestra sociedad. Y esperamos que este sea un proceso cada vez más amplio de construcción de confianzas, respetos y acuerdos que sirvan a Chile".

Dijo,además, que la alianza público-privada se teje cotidianamente, “trabajando juntos por un Chile más próspero y en paz, no desde las trincheras. Este será el camino que privilegiaremos como Gobierno”, enfatizó.

Asimismo, reiteró que el país está viviendo un período de cambios y que hay que “ponerse al día como sociedad”, justificando la necesidad de las transformaciones que impulsa su gobierno. “Nuestras instituciones, nuestro sistema educacional, la distribución de las oportunidades no corresponden al de un país con el nivel de desarrollo que Chile tiene hoy (...) Son trasformaciones de las que depende la cohesión social de nuestra patria y la legitimidad de nuestro sistema político y económico”, dijo.


Diagnóstico de la industria


Previo a la intervención de la mandataria, el presidente de la Sonami, Alberto Salas realizó un duro diagnóstico de la situación de la minería. En ese contexto, señaló que de la cartera de más de US$ 110.000 millones de proyectos, unos US$ 60.000 millones están en proceso de revisión o han postergado la fecha de puesta en marcha por diversos motivos.

“Más de la mitad de la cartera de inversión está detenida”, enfatizó Salas quien agregó que “la postergación de nuestros proyectos, en definitiva, se traduce en menor crecimiento, empleo y desarrollo para todos”.

Según relató el líder gremial, esto ya ha impactado en el empleo, donde la ocupación directa en el sector minero ha bajado 8,5% en el período abril-junio de este año, frente al mismo período del año anterior.

Frente a esta situación, la presidenta Michelle Bachelet aseguró que su gobierno está trabajando en varios ámbitos. “En el caso de la gran minería, hay numerosos proyectos que están paralizados o que presentan retrasos en su tramitación. Vamos a revisar en detalle la causa de los retrasos, y si se deben a ineficiencias del sistema administrativo, vamos a remediarlo rápidamente, dando cumplimiento a la normativa, pero con una gestión eficiente”, dijo la mandataria.

Además, destacó el trabajo que está haciendo el Consejo Nacional de Innovación para la Competitividad (CNIC), que ha reunido a los principales líderes de la industria para elaborar una agenda para la puesta en marcha de la alianza público-privada en materia de innovación. Así, habrá una política orientada para los próximos 15 años.


Educación e impuestos


Por su parte, Alberto Salas se refirió a los cambios que está haciendo el gobierno en materia tributaria y llamó a que los recursos sean bien gastados. “Los mineros de Chile comprendemos la importancia de la educación como principal palanca del crecimiento social y económico”, pero hay que tener claro que los incrementos de impuestos no son neutros para empresas y las personas, dijo en su intervención. “Una vez resuelta en lo legislativo la reforma, que los recursos recaudados, que provendrán de muchos y variados sectores productivos y personas, sean usados con la máxima eficiencia”, pidió Salas.

Además, reiteró su inquietud por la eliminación del estatuto de inversión extranjera. “La derogación del DL 600 no contribuirá con un solo peso al cumplimiento de esa meta. Significará, en cambio, un desincentivo a la llegada de recursos foráneos”, agregó.

Bachelet también mencionó este punto. “La reforma tributaria no contempla ningún tipo de impuesto especial para la minería. Sí contempla una actualización de nuestro marco tributario, que es la derogación del DL 600, un mecanismo creado en un contexto de aislamiento internacional y poca confiabilidad”, explicó.

Pese a la inquietud que genera en la minería, la presidenta de la República, Michelle Bachelet, justificó esta noche la derogación del DL 600 incorporado en el proyecto de reforma tributaria que empezará a discutirse nuevamente en la Cámara de Diputados.

En el marco de la Cena Anual de la Minería, la mandataria dijo que ese mecanismo fue creado en un contexto de aislamiento internacional "y poca confiabilidad de nuestras instituciones".

"Ese escenario cambió y hoy nuestras instituciones, nuestra infraestructura y nuestras capacidades nacionales nos permiten, sin el DL 600, seguir siendo un destino importante para las inversiones extranjeras", dijo la presidenta ante los máximos dirigentes de la industria minera.

En su discurso, la mandataria reconoció que existen "numerosos" proyectos que están paralizados o presentan retrasos en su tramitación. Por lo mismo, anunció de que el gobierno va a revisar "en detalle la causa de los retrasos, y si se deben a ineficiencias del sistema administrativo, vamos a remediarlo rápidamente, dando cumplimiento a la normativa, pero con una gestión eficiente".

En esa línea, Bachelet también reconoció la necesidad de dejar atrás atrás los casos de judicialización de los proyectos mineros, que no sólo alargan excesivamente los tiempos de puesta en marcha de los proyectos sino que contribuyen a mermar la relación de la actividad minera con la ciudadanía.

"Debemos apostar por un trabajo oportuno y estrecho con las comunidades, por generar confianzas a partir de reglas claras y conocidas por todos. No es fácil armonizar minería y medio ambiente, pero es una condición ineludible para nuestro desarrollo sostenido. Y contamos con una institucionalidad que seguiremos modernizando, para hacerla más efectiva, más eficiente y menos reactiva", dijo.

Con todo, la mandataria coincidió con la lectura de la industria minera sobre la productividad. En esa línea, sostuvo que uno de los desafíos del país tiene que ver con la "imperiosa necesidad" de aumentar la productividad de la industria minera y hacerla más competitiva.

Las empresas mineras reiteraron su inquietud por los efectos de la reforma tributaria que empuja el gobierno, pese al "perfeccionamiento" que experimentó el proyecto original con el protocolo de acuerdo logrado en el Senado.

En el marco de la Cena Anual de la Minería 2014 a la que asistió la presidenta Michelle Bachelet, las grandes firmas de ese sector apuntaron específicamente al impacto en la inversión que provocará en esa industria la derogación del DL600.

Alberto Salas, titular de la Sociedad Nacional de Minería, dijo en su discurso que la derogación de ese decreto ley no sólo desincentivará la llegada de recursos foráneos sino que no contribuirá con el objetivo de la reforma tributaria en términos de recaudación.

"El Gobierno ha señalado que el principal objetivo de la reforma tributaria es recaudar un 3% del PIB nacional. La derogación del DL 600 no contribuirá con un solo peso al cumplimiento de esa meta", dijo el dirigente gremial.

Junto con afirmar que nunca los efectos del incremento de impuestos son neutros o inocuos para las empresas y las personas, Salas dijo que era "relevante" que los recursos que se recaudarán cuando la reforma esté en régimen "sean usados con la máxima eficiencia".

Productividad
En otras materias, el titular de Sonami también manifestó su inquietud por el "cambio" en su escenario que ha llevado a la minería a una "preocupante" pérdida de competitividad.

En esa línea, advirtió sobre la disminución de las leyes de mineral, el "sostenido" aumento que están teniendo los costos de las inversiones de capital ("afectando la rentabilidad de las iniciativas de inversión") y el alza "significativa" que han tenido las remuneraciones en la minería en los últimos años, "que no ha estado acompañado por mayores niveles de productividad".

Energía
En su discurso, Alberto Salas no pasó por alto el aumento en los costos de la minería que han provocado las alzas en el precio de la energía.

"Este insumo básico es el principal costo de la industria. Nuestro país tiene costos de energía que duplican al de otros de la región", comentó.

Glaciares
Otro de los temas le preocupa "enormemente" al sector, dijo Salas, es el proyecto de ley de protección y preservación de glaciares.

"Valoramos la iniciativa legal, porque creemos que los glaciares representan uno de los patrimonios ambientales más importantes no sólo de nuestro país, sino que de la humanidad. Por esto, estimamos relevante discutir a cabalidad el sentido y alcance del proyecto de ley y mejorar el conocimiento sobre esta materia", indicó.