Montos entregados en Chuquicamata crecieron 72% en la última negociación respecto de la anterior. Escondida es la firma que ha pagado la mayor suma.Los costos de la minería en los últimos años han ido al alza, y parte importante del avance se debe a los costos laborales. En las últimas negociaciones colectivas entre trabajadores y la administración de algunas de las principales mineras del país, el monto promedio otorgado por concepto de bonos y préstamos sin intereses a los trabajadores se incrementó un 34% respecto de los acuerdos inmediatamente anteriores.

La cifra corresponde al promedio de los bonos y préstamos entregados entre 2012 y 2013 a los trabajadores directos en algunas divisiones de compañías como Codelco, Collahuasi, Escondida y Anglo American.

Si se consideran los montos de los últimos convenios entre los sindicatos y las firmas, se observan incrementos en pagos de bonos que fluctúan entre 9 y 72% en relación con las sumas convenidas en las negociaciones pasadas.

La división que registró la mayor alza es Chuquicamata, propiedad de la estatal Codelco. En el proceso pactado a fines de 2012 se acordó un bono con un préstamo que sumaban $19,8 millones por trabajador, cantidad bastante más alta que la registrada en el proceso de 2010, por $11,5 millones. Según cifras a 2012 del Consejo Minero, ese yacimiento totalizaba 6.767 trabajadores propios.

En ese entonces el presidente ejecutivo, Thomas Keller, justificó el monto por la necesidad de establecer un plan de retiro voluntario de dos mil personas para hacer viable la operación de la mina subterránea, que se encuentra actualmente en desarrollo y que es uno de los principales proyectos estructurales de la cuprífera.

Otra división que también registró incrementos importantes en su bono y préstamo fue Collahuasi, con un alza de 36%. Así, el año pasado ésta pagó $19 millones, mientras que en la última negociación habían acordado $14 millones. Según explicó la compañía en ese entonces, la cifra obedeció a que el proceso se hizo con un año de anticipación y en medio de una reestructuración de la compañía.

La minera que ha entregado bonos y préstamos por el mayor monto es Escondida, propiedad de BHP Billiton, que en 2013 convino con sus trabajadores un pago de $23 millones, el más alto registrado hasta ahora. Este pago alcanzó a una dotación de alrededor de cuatro mil trabajadores propios, según las cifras disponibles en el Consejo Minero. Por trabajador, Escondida desembolsó 31% más que en su negociación previa de 2009, porcentaje que se ubicó por debajo del aumento de Chuqui.

Anglo American Sur —que considera la división de Los Bronces, Soldado y Chagres pagó una suma de $15,7 millones en su última negociación colectiva, lo que significó un incremento de 31% respecto del último acuerdo entre la administración y los sindicatos en que se pactaron $12 millones.

Una división que exhibió un alza menor a las anteriores es El Teniente, de Codelco. Con 5.079 trabajadores directos a 2012, en la última negociación colectiva de febrero de este año los sindicatos acordaron un bono y préstamo por $16,8 millones, mientras que en 2011 habían recibido $15,3 millones.

Según comentaron en la industria, montos de este nivel no están en línea con los planes de reducción de costos que están aplicando muchas compañías a causa de un escenario más complejo para el sector. Además, advirtieron que la entrega de dichos montos de dinero podrían ser insostenibles, considerando la baja del precio de los minerales. Este año el cobre registra un precio promedio de US$ 3,15 versus un valor de US$ 3,60 la libra en todo 2012.