Por Jeb Blount y Marta Nogueira.
La ganancia de la petrolera estatal brasileña Petrobras cayó un 20 por ciento en el segundo trimestre frente al mismo período del año pasado, ya que un alza en la producción y en los precios fue compensada por mayores importaciones de crudo, costos de deuda y gastos operacionales.
Petrobras reportó una ganancia neta de 4.960 millones de reales (2.180 millones de dólares) en los tres meses al 30 de junio. Eso se compara con utilidades por 6.200 millones de reales hace un año.
El resultado se ubica un 30 por ciento por debajo de los 7.040 millones de reales que estimaban en promedio 10 analistas consultados por Reuters. La ganancia bajó un 8 por ciento en la comparación con el trimestre inmediatamente anterior.
Las ventas netas, o los ingresos totales menos los impuestos a las ventas, subieron un 12 por ciento a 82.300 millones de reales, frente a los 73.600 millones de reales hace un año, en línea con las proyecciones de los analistas.
Los resultados reflejan un duro ajuste en la compañía causado por las metas de política económica de su accionista controlador, el Gobierno brasileño.
Para desarrollar nuevos recursos de petróleo y gas costa afuera, el Gobierno fijó un plan de expansión en Petrobras por 221.000 millones de dólares, uno de los mayores planes de inversión corporativos del mundo.
Al mismo tiempo, el Gobierno ha reducido la cantidad de efectivo que la compañía tiene disponible para pagar dichas inversiones al obligarla a subsidiar la gasolina y el diésel a nivel local.
Los controles apuntan a ayudar a controlar la inflación del país.
Con las refinerías de Petrobras sin la capacidad para cumplir con la demanda doméstica, las pérdidas de la unidad de refinación han aumentado a medida que es obligada a importar gasolina y diésel para compensar el déficit.
Un alza en los precios locales de los combustibles por parte del Gobierno no pudo seguir el ritmo de los costos de importación.
Petrobras dijo que sus ganancias antes de impuestos, intereses, depreciaciones y amortizaciones (EBITDA), una medida de la capacidad de la compañía para generar efectivo de sus operaciones, bajaron un 10 por ciento a 16.200 millones de reales.
Los analistas esperaban un EBITDA de 17.200 millones de reales.
(1 dólar = 2,28 reales brasileños)
(Reporte de Jeb Blount y Stephen Eisenhammer, editado en español por Manuel Farías)
La Policía Federal (PF) brasileña investigará si la presidenta de la petrolera estatal Petrobras, María da Graça Foster, omitió informaciones durante una audiencia en una comisión del Senado que investiga irregularidades de la compañía en la compra de una refinería en 2006, según informó ayer la prensa.
Los principales diarios del país, citando fuentes de la PF, indicaron que las autoridades abrieron un proceso de investigación contra Foster, quien en abril pasado declaró ante la comisión que el Consejo de Administración de la empresa no había sido responsable de la compra de la refinería Pasadena, en Texas (Estados Unidos).
En su declaración, la presidenta de Petrobras indicó también que su esposo, Colin Foster, "no tiene contratos con la estatal", pero entre 2007 y 2010, cuando ella era directora, cerró 42 ventas sin proceso de licitación, según los datos de la PF.
La presidenta Dilma Rousseff, que en la época de la adquisición encabezaba el Consejo, admitió que el órgano aprobó un informe "técnicamente con fallas" para la compra de la refinería.
El último viernes, el Consejo de Administración de Petrobras confirmó a Foster en la Presidencia de la mayor empresa de Brasil, en medio de versiones sobre su posible salida por las investigaciones de corrupción en torno a algunos negocios de la compañía.
En el polémico negocio, Petrobras compró la mitad del capital de la refinería por u$s 360 millones a la empresa belga Astra Oil, que un año antes había pagado u$s 42,5 millones por la totalidad de la planta. Debido a una cláusula en el contrato, Petrobras fue forzada a desembolsar otros u$s 820 millones por la otra mitad del capital.
