Esta semana, el gobernador Gioja anunció que en septiembre inaugurarán el tramo de la ruta 149 que va de Barreal, en Calingasta, al límite con Mendoza, como parte del denominado "Corredor Andino Minero", que bordea la cordillera desde Uspallata hasta el Norte de San Juan. Pero del lado mendocino aún siguen sin pavimentarse 36 kilómetros y ni siquiera saben cuándo se licitará la obra.

Fuentes oficiales han confirmado a este diario que a Vialidad Nacional "le faltan fondos para algunas obras" y que ésta es una de las perjudicadas; pero, fundamentalmente, dicen que en la vecina provincia "no hay decisión política" para gestionar mayor celeridad ante el organismo vial. Incluso, el Gobierno sanjuanino, para acelerar la obra, puso inicialmente la plata para ejecutarla en el menor tiempo posible y luego esperar el repago de Nación; variante el Ejecutivo mendocino ni evaluó, teniendo en cuenta las serias dificultades que atraviesan las arcas de esa provincia para hacer frente a gastos corrientes, como por ejemplo sueldos y aguinaldo. 

Para el calingastino a pie, el empresario o el propio municipio, tener desde Barreal a Uspallata un solo tirón de asfalto significaría -entienden- un fuerte impacto para el desarrollo del departamento. Es que la distancia de Barreal a la ciudad de Mendoza es de 244 km, apenas unos kilómetros más que hasta la Capital sanjuanina. También es estratégico desde lo geográfico este corredor, porque conecta con rutas que conducen a Chile, como la 7 en Mendoza, que lleva al paso Cristo Redentor, y la 150 al Norte, que desemboca en el futuro Túnel de Agua Negra. 

"Es fundamental esta ruta pavimentada. Mucha gente la utiliza para ir a comprar a Mendoza, pero una parte no lo hace porque transitar tantos kilómetros de ripio te daña el vehículo'', contó Carlos Espejo, miembro de la Unión Vecinal Domingo Faustino Sarmiento de Barreal. "Terminar con este corredor sería para Calingasta dar un gran salto. Entendemos que se multiplicaría el turismo que viene del Sur, ayudaría al sector productivo y al mismo vecino del departamento'', agregó el intendente, Robert Garcés.

En Mendoza se avanzó sólo en los 18 km del tramo que comprende Uspallata-Estancia Los Tambillos (se terminó a mediados del 2010), pero desde ese punto al límite, no se movió un solo metro cúbico de material. Daniel Rodríguez, jefe de Obras de Vialidad Nacional Mendoza, dijo que "en estos años hubo problemas con el diseño de la traza, porque debíamos contemplar el Camino de Inca y eso hizo que el proyecto fuera y viniera a Capital Federal varias veces''. Además, aclaró, que "hace 4 meses lo aprobaron definitivamente'', pero a la vez reconoció que "no sabemos si se licitará este año, el que viene o cuándo". 

El Gobierno sanjuanino -ante este escenario de stand by-, ha mantenido algunos contactos con funcionarios nacionales para ver la posibilidad de, aunque sea, licitar un tercio del tramo que falta, o sea 12 kilómetros. 

La obra del lado sanjuanino

El trayecto en el que se trabajó en Calingasta y aún restan obras menores, no de la ruta propiamente dicha, sino de construcciones adicionales, nace al Sur de Barreal y llega al límite con Mendoza, recorriendo un total de 35 kilómetros, sumado a la colocación de asfalto en 7,17 kilómetros en el ingreso al Parque Nacional El Leoncito. El presupuesto oficial de todos los arreglos está en orden a los 70.119.705 pesos. El tramo de la ruta se había licitado en 2007, pero se le dio de baja porque la Administración de Parques Nacionales había pedido la ampliación de estudios vinculados a las edificaciones en el interior del complejo. En 2009 volvió a licitarse y la empresa Mapal consiguió la adjudicación, contando con un plazo de trabajo de 3 años y 4 meses, según se detalló. 

Entre las obras, se hicieron una serie de defensas para evitar que las lluvias y las crecidas corten la ruta. Además, el camino contempló un derivador hacia la entrada del Parque. En el interior, se realizaron mejoras en el predio, departamentos para guardaparques, proveduría. Otro punto saliente y en el cual se está trabajando en la actualidad, es el Centro de Control Integrador, que albergará a las dependencias del municipio de Calingasta, Gendarmería, Vialidad Nacional y una oficina para el Procem (Programa de Control y Erradicación de la Mosca de los Frutos).

Traza mendocina

El 10 de abril del 2008, un organismo vinculado al Conicet mendocino y ONG's ambientalistas le solicitaron a Vialidad Nacional el cambio de la traza de la Ruta 149, en el tramo Estancia de Los Tambillos hasta el límite con San Juan, porque pasaba por una zona donde hay vestigios del Camino del Inca.