Impacto en Catamarca. El gobierno de Lucía Corpacci procura acomodarse a la nueva situación. Alumbrera devolvió Agua Rica a Yamana y el proyecto crupífero se retrasará otra vez. Las explicaciones de los funcionarios tras conocerse la noticia.
A partir del pedido de definiciones por parte del Gobierno de Catamarca, la firma Glencore Xstrata Cooper anunció su decisión de desistir de la compra de Agua Rica -que volverá bajo el control operativo de Yamana Gold Inc- y enfocar su atención en la optimización de Bajo de la Alumbrera y en la pronta puesta en producción del yacimiento Bajo El Durazno.
Así lo hicieron conocer el secretario de Estado de Minería, Rodolfo Micone, y el director de YMAD, Ángel Mercado, luego de la reunión mantenida ayer con los representantes de Alumbrera Jorge Montaldi, Raúl Menz, Juan Angera y con Rubén Palacios de Yamana.
Según lo explicado por los funcionarios, en las últimas semanas han venido manteniendo distintas reuniones con operadores de ambas empresas, en las que solicitaron definiciones con relación a la carta de intención -con una vigencia de cuatro años- firmada en el 2011, por la que Alumbrera se hacía cargo de Agua Rica con opción de compra. “Era muy importante definir qué va a pasar con este yacimiento dado que es un proyecto en el cual ya están las reservas estimadas, adjudicadas y para la provincia es primordial desarrollarlo”, puntualizó Micone.
De esta manera señaló que Glencore va a desistir del contrato y se va a dedicar exclusivamente a Bajo El Durazno, en lo que hace a la exploración, a la inversión, y continuará con lo que está realizando en Bajo la Alumbrera. La razón para no comprar el emprendimiento fue por la crisis que atraviesa el sector minero a nivel mundial.
Por su parte Yamana se hará cargo del emprendimiento Agua Rica, razón por la cual la secretaría de Minería concertó una reunión para el próximo martes a los fines de que informe cuál será el plan de acción y las tareas a realizar. Micone afirmó que la empresa deberá ajustarse a las reglas impuestas por la provincia, esto es garantizar la fuente de trabajo catamarqueña y la compra de bienes y servicios a proveedores locales.
Por su parte, Ángel Mercado enfatizó que todo esto es producto de la clara posición que tiene el gobierno provincial con respecto al tema minero. Uno, dijo, fue liberar el proyecto Agua Rica de las restricciones judiciales que tenía y “ahora cuando el gobierno veía que no había definiciones por parte del nuevo operador, a través del secretario de Minería se comenzó a insistir que se tome una decisión para saber quién será nuestro interlocutor. El gobierno no es espectador sino protagonista de este proceso”, aseguró.
Y en ese orden destacó que Alumbrera focalizará su atención en Bajo El Durazno. “Esto nos garantiza que habrá recursos necesarios para que arranque la explotación (probablemente a fin de año) y así atenuar la pérdida de producción que está teniendo Bajo la Alumbrera. Además nos da tranquilidad porque no podemos perder de vista lo que significa esta empresa para el Estado provincial, para los municipios y la cantidad de gente que trabaja ahí y que tiene ansiedad de saber cuál es su futuro”.
Mientras que sobre Agua Rica, el director de YMAD sostuvo: “Se baraja y se da de nuevo”.
La empresa Minera Alumbrera informó al Gobierno que desistió de la exclusiva opción de compra de Agua Rica. De esta manera, el proyecto vuelve a manos de la empresa Yamana Gold, quien es la concesionaria del yacimiento. Según se informó, Minera Alumbrera focalizará la inversión para la puesta en marcha de Bajo El Durazno.
La novedad se dio a conocer luego de una reunión que hubo ayer a la mañana en la que participaron el secretario de Minería, Rodolfo Micone, el director de Ymad, Ángel Mercado, y los empresarios Jorge Montaldi, Raúl Menz y Juan Angera, en representación de Minera Alumbrera, y Rubén Palacios por la empresa Yamana Gold.
En conferencia de prensa, Micone y Mercado enfatizaron en que la Provincia pidió definiciones a la empresa ante la proximidad del vencimiento de la opción de compra. La carta de intención entre las dos empresas se había firmado en marzo de 2011 pero el plazo para que la empresa tome una decisión vencerá el próximo 20 de agosto.
"Es una cuestión que excede a Glencore (accionista mayoritaria de Minera Alumbrera) porque es una cuestión mundial. El yacimiento en la provincia tiene las reservas estimadas pero, por una cuestión global, la empresa desistió hasta que el mercado mejore", explicó Micone.
"Es una noticia que nos hace bien porque Glencore continuará con el proyecto en Bajo La Alumbrera, se dedicará a la exploración de Bajo el Durazno y Yamana Gold se hará cargo de Agua Rica", añadió.
El funcionario explicó que, durante estos años, Minera Alumbrera hizo una fuerte inversión en los estudios de factibilidad sobre el yacimiento Agua Rica. "El proyecto tiene estudios y está a la vista para poder ser explotado, necesita inversión. Se trata de un yacimiento con reservas medidas y probadas que compite a nivel mundial y garantizaría las continuidad del desarrollo minero provincial", manifestó.
Es por esa razón que la empresa acordó una nueva reunión con los accionistas de Yamana para el próximo martes. La intención es que definan si se harán cargo de la explotación o saldrán a buscar nuevos inversores.
Por otra parte, se informó que no cambia la situación de los empleados que trabajan en el proyecto de Agua Rica, en Andalgalá, y, por lo tanto, están garantizadas las fuentes de trabajo ya que Yamana Gold asume su responsabilidad. De hecho, se informó en la conferencia que los empleados fueron notificados de la situación por los responsables de las empresas antes de que tomara estado público.
Mercado remarcó que fue el Gobierno el que pidió respuestas ante la falta de definiciones por parte de la empresa: "La Provincia no fue ajena a este proceso, fue parte activa. El Gobierno estuvo instando a que tengamos respuestas por parte de Minera Alumbrera y Yamana. Esto fue producto de una serie de intercambios y hoy llegamos a esta instancia. El Gobierno no ha sido espectador sino un protagonista de este proceso", manifestó.
Por otra parte, consideró que estos tres años no fue una "pérdida de tiempo" para la Provincia: "Se perdió tiempo antes, en estos tres años se avanzó en una campaña de exploración que estuvo frenada. Nosotros no sentimos que hayamos perdido tiempo", respondió.
Ante esto, Alumbrera resolvió renunciar a la opción y continuar con sus proyectos presentes además de intensificar acciones en Bajo El Durazno.
Así lo dieron a conocer ayer, mediante conferencia de prensa, el secretario de Minería de la provincia, Rodolfo Micone, y el director de Yacimientos Mineros de Agua de Dionisio (YMAD),Angel Mercado.
Señalando que la definición surgió a partir de que el Ejecutivo provincial precisaba definiciones claras al respecto, ya queAgua Rica se trata de un yacimiento con reservas medidas y probadas que compite en el nivel mundial y garantizaría la continuidad del desarrollo minero de Catamarca, Micone como el ex ministro de Producción enfatizaron en el ingreso de recursos para las finanzas públicas provinciales y municipales y el sostenido impulso de proveedores de bienes y servicios, garantizando además la mano de obra actual.
Con la determinación de Minera Alumbrera, será Yamana Gold Inc. la que deberá definir los pasos a seguir y plasmarlos en un plan de acción que la provincia le solicitó al tomar conocimiento de tal decisión, y para lo cual se concretará una reunión la próxima semana, teniendo en cuenta que antes de dialogar con la prensa, hubo una reunión decisiva en conjunto con autoridades de Minera Alumbrera y Yamana Gold Inc.
De esta manera, el secretario de Minería hizo hincapié en que se aplicará a este proyecto las mismas reglas que empleó con los otros proyectos mineros que están en marcha y que implicaron, entre otras cosas, un importante incremento en las compras de bienes y servicios a proveedores locales y en la toma de mano de obra catamarqueña.
“El dueño que puede operar solo o con un socio”
“Para nosotros era muy importante definir dado que se trata de una empresa con las reservas destinadas y para la provincia es muy importante desarrollar”, apuntó el secretario de Minería, remarcando que se trata de un proceso en el que se vino trabajando y que no deja de ser una “buena noticia que a la provincia le hace bien”.
En este plano, Micone subrayó que al fin se pudo definir qué sucederá con el proyecto Agua Rica, considerando que las reglas con las que disponen para trabajar no son las mismas que hace por lo menos unos 6 años atrás.
Respecto de las razones de Minera Alumbrera, indicó que se trata de una cuestión en el nivel mundial y decisión empresarial, donde vio con buenos ojos “invertir en Bajo El Durazno”.
No obstante, el funcionario provincial dejó en claro que “Agua Rica sigue, ya que se trata de un emprendimiento que Catamarca necesita con el objetivo de que siga desarrollándose la minería en la provincia”.
Al hacer alusión a la tarea que vino desarrollando hasta el momento Glencore, Micone resaltó una “fuerte inversión en exploración e investigación del proyecto, teniendo en cuenta que cuenta con un estudio de ingeniería conceptual”. En este sentido, precisó que se trata de un “yacimiento avanzado que está a la vista de poder ser explotado y para ello necesita inversión”, expuso.
“Yamana en este momento es el dueño natural del yacimiento, por lo que lo pueden operar ellos o buscar algún socio”, ratificó el secretario.
En cuanto a la fuente laboral, se enfatizó que todo se mantendrá igual, así como se garantizan los servicios y la mano de obra local como uno de los puntos que se vinieron cumpliendo.
“Bajo El Durazno, el futuro de Minera Alumbrera”
“La provincia no fue ajena a este proceso, sino parte activa en la que siempre estuvo instando a tener respuestas y definiciones”, destacó por su parte el ex titular de la cartera productiva en Catamarca y actual director de YMAD, Angel Mercado.
Apuntando que sin lugar a dudas al Ejecutivo le da cierta tranquilidad que Alumbrera defina su rol, considerando lo que significa esta empresa para la provincia, municipios y la cantidad de gente que trabaja allí, Mercado destacó que “empieza a esclarecerse el futuro. Sabemos que a partir de ahora Glencore centrará todas sus energías en Bajo El Durazno, lo que nos garantiza que habrá los recursos necesarios para que esto arranque rápidamente y poder atenuar la pérdida de producción que está teniendo Bajo La Alumbrera”, resaltó.
“Es decir que se baraja y da de vuelta en lo que hace a Agua Rica”, precisó el directivo de YMAD, asentando que “afortunadamente hoy la naturaleza fue generosa ya que puso Bajo El Durazno cerca de tal manera que pueda proseguir por unos años más la exploración”.
Igualmente, Mercado descartó el hecho de que se haya perdido tiempo en estos tres años en lo que fue el proyecto Agua Rica, aunque subrayó que no se podía seguir esperando “a la fría letra del contrato”, que establecía un plazo de cuatro años.
Belén versus Andalgalá: “Una pelea por dinero”
“No es un conflicto limítrofe sino una pelea por dinero y acá hay que poner las cosas en su lugar”, respondió Angel Mercadoen torno a la disputa actual entre Belén y Andalgalá con relación a dónde está ubicado el yacimiento Bajo El Durazno y diferenciándolo totalmente del conflicto limítrofe real entre Catamarca y Salta. “Bajo El Durazno está en Catamarca y los recursos mineros son de la provincia y así lo dice la Constitución”, clarificó el ex ministro, lanzando que el problema entre los departamentos tiene un solo motivo y tiene que ver con el dinero.
Puestos de trabajo garantizados
“Yamana Gold informa que asume el control operativo del proyecto Agua Rica, ubicado en la provincia de Catamarca, luego de que Minera Alumbrera accediera a devolver el proyecto de acuerdo con su opción de compra, debido a un cambio de prioridades de los socios que la conforman. Yamana Gold se compromete a mantener los puestos de trabajo de sus más de cien trabajadores en Andalgalá y a focalizar sus esfuerzos en asistir a las comunidades, Gobierno y demás socios en este proyecto, hacia la obtención del potencial que el proyecto Agua Rica tiene para la provincia de Catamarca y para laNación Argentina.
Minera Agua Rica y Yamana Gold mantienen su compromiso con el desarrollo de la minería en Catamarca, ya que es una provincia que cuenta con excelentes condiciones geológicas y de recursos humanos capacitados para participar en futuros emprendimientos en Argentina. Yamana está emocionada por el desafío de demostrar una vez más su compromiso con el país y la grandeza de su gente”, expresa el comunicado.
Alumbrera sigue comprometida con el desarrollo de la minería en Catamarca
“Yamana Gold retomará el control operativo del proyecto Agua Rica, ubicado en la provincia de Catamarca.
Minera Alumbrera estuvo a cargo del gerenciamiento durante los últimos 3 años en virtud de un contrato de opción de compra.
Considerando el contexto macroeconómico global y la retracción de las economías de grandes consumidores de commodities y al mismo tiempo la importancia y el potencial del yacimiento, Minera Alumbrera procederá a restituir el gerenciamiento del proyecto a Yamana Gold para que esta última pueda dar continuidad a este significativo proyecto minero.
Minera Alumbrera continúa enfocada en la optimización de Bajo La Alumbrera y en la pronta puesta en producción delyacimiento Bajo El Durazno, ubicado en el mismo complejo de Farallón Negro. Su puesta en marcha permitirá mejorar la producción de Alumbrera en los próximos años. También se comenzará un ambicioso programa de exploración de más 17.000 m. tendiente a agregar reservas para mejorar la vida útil del complejo minero.
Minera Alumbrera sigue comprometida con el desarrollo de la minería en Catamarca, ya que es una provincia que cuenta con excelentes condiciones geológicas, un marco político y social estable y favorable a la actividad, y capital humano entrenado para participar en los futuros emprendimientos argentinos”.
