Empero el anuncio fue interpretado como una confirmación de seguir adelante con su inversión en las Falklands.

Según explicó la empresa durante una charla para atraer accionistas realizada el jueves en Londres, se intenta interesar a otra empresa para que invierta en el proyecto de Sea Lion, en aguas al norte de las Falklands, donde se ha comprobado la existencia de reservas comerciales de crudo. El acuerdo tendría que ser a la luz verde para ir adelante con el proyecto.

Premier según se explica está intentando recuperar el respaldo de inversores luego de varias caídas en los volúmenes de producción durante los últimos doce meses. El martes de esta semana el gerente general (CEO) con años en la empresa, Simon Lockett anunció que renunciaba al cargo, lo cual despertó esperanzas de un giro positivo para la suerte de la empresa que tiene muchos intereses (y experiencia) en el Mar del Norte.

Premier anticipó que un posible acuerdo al respecto, para el desarrollo de Sea Lion está en marcha. Se estima que Sea Lion podría comenzar a producir crudo para fines de 2018. Fue justamente en esta área de prospección marina donde se encontró petróleo aguas afuera al norte de las Falklands en el año 2010. Luego se confirmaría los volúmenes comerciales de esos depósitos.

“Hemos comenzado a hablar con gente al respecto sobre el proyecto, pero no hemos de formalizar ninguna opción hasta tanto tengamos todos los estimativos sobre los trabajos de ingeniería a emprender lo cual lo sabremos en torno al cuarto trimestre de este año”, dijo Neil Hawkings, director de Premier en las Falklands.

Premier también informó a los inversores que tiene previsto deshacerse de otros activos, de forma de mejorar los rendimientos que formaliza a sus accionistas.

Debe mencionarse que en el sector petrolero, pero fundamentalmente en las grandes empresas como la Shell y BP, los accionistas están demandando un mayor control de gastos y contar con fondos contado, dado los crecientes temores respecto a costos crecientes y posibles rendimientos, ante un escenario donde los precios del petróleo desciendan.

Tan solo dieciocho meses atrás Lockett embarcó a Premier en el desarrollo petrolero de las Falklands firmando un acuerdo de mil millones de dólares con Rockhopper Exploration con la intención de transformar dichas Islas en un gran productor de crudo y gas.

La movida de Premier que la significó hacerse de un 60% del proyecto de Sea Lion, en su momento levantó algunas críticas desde algunos sectores del mercado petrolero.

Las acciones de la empresa Rockhopper Exploration cerraron con un alza del 9.5% el jueves lo cual analistas de mercado lo atribuyeron al hecho que Premier en definitiva reafirmó su interés en desarrollar el proyecto de Sea Lion, luego de las dudas que generara la anuncia partida del Gerente General Lockett. Premier cuyas acciones han perdido algo así como un 25% de su valor en los últimos doce meses cerró con pocos cambios en la cotización.

Premier Oil es una petrolera británica independiente con intereses en el desarrollo de proyectos de crudo y gas en el Reino Unido, Noruega, Indonesia, Pakistán, Mauritania, Vietnam y las Falkland Islands.

De acuerdo a lo informado en las Islas y recogido por el Penguin News las instalaciones del aeropuerto de Stanley no cumplen con los requisitos regulatorios para tales operaciones.

La legisladora electa de las Islas MLA Phyl Rendell dijo que un informe referido a la necesidad de mejorar las instalaciones contra incendio en dicho aeropuerto, para permitir que la industria petrolera opere desde allí había sido abordado por el último Consejo Ejecutivo, y se acordó que en efecto se precisaba mejorar dichos servicios para que los helicópteros pudiesen operar a partir del año entrante sin inconvenientes de ninguna índole.

El documento preparado por el Director de los Servicios Centrales, Simon Fletcher, de los Servicios de Aviación, Bruce Wilkes puntualizaba que desde Junio 2011 a Mayo 2013, dos helicópteros Super Puma pertenecientes a Canadian Helicopter Corporation (CHC) habían estado operando desde el aeropuerto de Stanley en apoyo a la ronda de exploración petrolífera y el servicio había significado ingresos para el gobierno por aproximadamente £200.000 por año, tan sólo por tasas de aterrizaje y espacio de estacionamiento.

También se agregó que no debía perderse de vista el hecho que las actuales instalaciones Categoría 2 del aeropuerto de Stanley son, en el caso del Land Rover 6x6 obsoletas, y el soporte Bremach no es adecuado para la tarea y presenta una larga lista de errores y deficiencias técnicas. En todo caso ninguna de las dos instalaciones cumple con los requisitos regulatorios básicos.

Si es que una categoría de operaciones más elevada para el aeropuerto es arrendada o dada en lease podrá ser negociada más adelante, pero el gobierno de las Islas está obligado a reemplazar las actuales instalaciones con equipos más apropiados y más de acuerdo con los requisitos exigidos.
MLA Rendell dijo que Premier Oil había hecho saber que estaban muy interesados en operar desde el aeropuerto de Stanley y por tanto sus compañeros legisladores había acordado que se adquirieran dos instalaciones completas para un aeropuerto Categoría 3, y el Gerente General de Servicios de Aviación, responsable por dicha compra e instalación.

La legisladora recalcó que se había enfatizado que el gobierno de las Falklands tenía la obligación de trabajar muy próximo a la industria del petróleo “para asegurarse que el compromiso de adquirir esos equipos se cumpla de forma tal que la industria del petróleo utilicen el aeropuerto de Stanley para los movimientos con helicópteros durante el programa de exploración petrolífera” a iniciarse en el verano de 2015.

 “Se espera que esto ayude a sentar las bases para que se continúe con el uso del aeropuerto de Stanley durante todo el programa en desarrollo” de dicha industria, dijo MLA Rendell.
El aeropuerto de Stanley es desde donde opera el servicio aéreo del gobierno de las Falkland Islands, FIGAS, que cuenta con una flota de cinco aviones Britten-Normal Islander, cuatro de los cuales son para transporte de pasajeros y carga entre las Islas, y el restante en apoyo de la patrullas de protección pesquera. El aeropuerto también ha sido usado por los aviones del British Antarctic Survey, BAS.