La Secretaría de Comunicaciones anunció hoy la publicación de los pliegos para iniciar la licitación en todo el país "de las bandas de frecuencias del espectro radioeléctrico (700 y AWS) que permitirán operar el servicio 4G en todo el país".

De acuerdo con el comunicado del organismo a cargo de Norberto Berner, las operadoras que accedan a la licitación deberán "compartir la infraestructura para promover la eficiencia del despliegue con el fin de reducir costos y tiempos". El concurso deja una porción del espectro sin licitar y establece un plazo máximo de 15 años para los contratos con los operadores que lo ganen.

Según la Secretaría, en el mismo proceso se subastará el remanente de las bandas 3G (PCS y SRMC) para asegurar la cobertura "en las capitales provinciales, los corredores nacionales y las ciudades de más 500 habitantes en un plazo máximo de 5 años".

El despliegue del 4G comenzará a fines de 2015. Una vez publicados los pliegos, la licitación ocupará los primeros 8 meses. Los proveedores del servicio podrían demorar entre 9 y 12 meses para terminar el trazado base, ya que estas migraciones requieren un proceso de adaptación de infraestructura. Primero llegará a las áreas urbanas con mucho tráfico de celulares, probablemente arrancando en el microcentro, y de a poco, comenzará a cruzar los puentes bonaerenses.

Como explicó el consultor Enrique Carrier a Clarín, la tecnología 4G tener acceso a Internet de banda ancha en el celular: "Además de ser más reciente y sofisticada que la 3G, la tecnología 4G es la primera que ha sido pensada desde el inicio con el objetivo de transmitir datos". Otra de las ventajas es que tanto la bajada como la subida de datos por 4G no se verá afectada por la velocidad de desplazamiento del celular.

Las redes 4G ya operan en 18 países de América del Sur y el Caribe. Los 170 MB dedicados ahora a la telefonía en el país equivalen a la porción de espectro que tiene República Dominicana (10 millones de habitantes). La nueva asignación posicionará al país por encima de la media, sólo debajo de Brasil y Colombia. 

El espectro, las bandas y los celulares

El espectro es un recurso limitado que controlan los estados por el cual se transmiten las ondas de radio electromagnéticas que hacen uso de medios de comunicación. En Argentina la licitación será de unos 100 Mb repartidos en 2 bandas de 50Mb. Hay lugar para 4 operadoras y las 3 existentes más la entrante, tendrán que compartir su red para brindar el servicio.

Hay dos bandas, la de 700 MHz y la AWS. La primera “resulta la mejor opción para áreas de baja densidad poblacional y es la que asegura mejor cobertura en zonas urbanas, por sus características de propagación”, dicen de Ericsson, uno de los proveedores de infraestructura de telecomunicaciones. La AWS o UMTS, de 1700 y 2100 MHz (usa una para subir datos y otra para su descarga) fueron elegidas con el aval de la Unión Internacional de Telecomunicaciones.

No todos los teléfonos pueden usarla. El celular debe indicar que opera en LTE Banda 4 o LTE Banda 17. Es decir que soporte las frecuencias 1700 y 2100 Mhz y en la de 700 Mhz. No todos los que se venden acá son compatibles. Sin embargo, se podrán adaptar mediante un software. Algunos equipos van a requerir además una SIM catalogada como USIM, que es la única capaz de funcionar bajo dicha tecnología. Si el formato es microSIM, nanoSIM o dispone de una capacidad de 88K no será necesario sustituirla.

Por José Crettaz.

Hablar y conectarse a Internet por teléfono móvil podría empezar a ser más sencillo el año próximo: el Gobierno difundió ayer los pliegos del concurso mediante el cual licitará espectro para servicios 3G y 4G. La Secretaría de Comunicaciones, que encabeza Norberto Berner, publicó en el Boletín Oficial la resolución 38/2014, que contiene los pliegos de licitación de las frecuencias, y la resolución 37/2014, que crea un reglamento que regirá el servicio 4G.

La Argentina era hasta ahora el único país de América del Sur sin poner en marcha la telefonía 4G-LTE, una tecnología que permite conexiones móviles de muy alta velocidad. En un comunicado, Berner prometió que el 4G "va a revolucionar el mercado, la industria y las formas de comunicarse de todos los habitantes del país".

Ayer, varios expertos consultados por LA NACION se excusaron de hacer comentarios por encontrarse analizando los pliegos, cuya letra chica definirá si habrá o no más competencia en el mercado de la movilidad en la Argentina con un nuevo ingresante.

Por lo pronto, el gobierno nacional prevé recaudar US$ 1965,9 millones con la venta del espectro, bastante más de lo que las actuales operadoras esperaban pagar en conjunto por esas frecuencias. Además, a pesar de lo anunciado anteriormente, el Estado se guardará parte del espectro de 4G que iba a licitar, lo que generó especulaciones acerca del uso que se dará a esas frecuencias.

Una de las claves del proceso que comenzó ayer y que terminaría en diciembre próximo con la adjudicación del espectro está en Nextel, operadora actualmente en venta que carece de frecuencias de 3G y 4G, y que está a punto de ser adquirida por el dúo de empresarios kirchneristas Matías Garfunkel y Sergio Szpolski. Ante este panorama, el tratamiento que se le dé a Nextel en el pliego determinará buena parte de las comunicaciones móviles en el país. Esta empresa, en manos de nuevos dueños, podría ser considerada un entrante en el mercado y como tal tener ventajas respecto de los demás operadores interesados, entre los cuales las primeras anotadas son las actuales prestadoras: Claro, Movistar y Personal. Sobre esta última plantea dudas la falta de aprobación de compra de Telecom por parte del fondo Fintech, del empresario David Martínez.

Mientras Garfunkel sigue sin referirse a la operación y Szpolski la niega en público, fuentes del mercado confirmaron a LA NACION que los empresarios -que tienen vigente un contrato de exclusividad para comprar Nextel- están buscando con urgencia los recursos que permitan financiar la adquisición.

La licitación abarca las bandas denominadas AWS (1700/2100 Mhz) y 700 Mhz para operar el servicio 4G en todo el país (se entregarán cuatro licencias) y las remanentes de banda de PCS (servicios personales de comunicación) en la frecuencia de 1900 Mhz para los servicios de 3G, frecuencia para la cual el país se dividirá en tres áreas.

Según un análisis del pliego realizado por Juan Gnius en el sitio especializado signalstelecomnews.com, "quienes se postulen deberán contar con una experiencia ofreciendo servicios de telecomunicaciones de 10 años y el patrimonio neto del inversor no deberá ser menor de 1500 millones de pesos (US$ 185 millones)". El pliego prevé concesiones de 15 años, que el 30% de los bienes, servicios y obras necesarios para el despliegue de las redes sea de origen nacional, y exige a los oferentes una garantía única equivalente a US$ 20 millones.

También prevé que todo el proceso de venta de pliegos, apertura de antecedentes, precalificación, notificación, subasta y adjudicación no dure más de 95 días.

Según informó el Gobierno, los operadores que resulten de la licitación deberán asegurar la cobertura de las capitales provinciales, los corredores nacionales y las ciudades de más de 500 habitantes en un plazo máximo de cinco años, con etapas intermedias, garantizando así el acceso a este servicio al 98% de la población.

"Los avances de LTE permiten, por un lado, la recepción de imágenes de video en forma instantánea, tanto en dispositivos móviles de mano como en vehículos, y, por otro lado, la interoperabilidad entre distintos tipos de redes", explicó a LA NACION Francisco Urdaz, director de Desarrollo de Negocios de Motorola Solutions, empresa proveedora de equipamientos