La exploración minera por parte de las empresas operadoras con actuación en Santa Cruz “está activa” dijo a TiempoSur Javier Castro, secretario general de la Asociación Obrera Minera Argentina –AOMA-, contradiciendo un informe nacional según el cual con la caída de los precios y la incertidumbre económica local, esa actividad había caído un 50%.

Según el informe, que abonó Julio Ríos Gómez, titular de Gemera, la cámara de empresas exploradoras en la campaña que empezó en septiembre y terminó en mayo de este año, la minería argentina sufrió una fuerte desaceleración en los últimos dos años, involucrando en Patagonia a la provincia de Santa Cruz, sólo Cerro Vanguardia habría retomado la exploración de áreas que tienen al sur de la mina en operación, y en un escenario político incierto.

Por el contrario Castro afirmó que la información “se contradice con la realidad de Santa Cruz” donde “por suerte” la exploración está activa, en Cerro Vanguardia, Minera Santa Cruz, Minera Triton y Goldcorp en Cerro Negro, próximamente también, sumándose a la producción, con sus primeras onzas de oro.

Impuesto minero. Descartó el dirigente que el Impuesto Inmobiliario Minero se sume a un escenario incierto para la actividad en Santa Cruz. Y le bajó el tono a la discusión considerando que ambas partes se tienen que sentar a dialogar, ponerse de acuerdo, y dejarse de hacer declaraciones explosivas por parte del Ejecutivo provincial y su amenaza de ir a la Justicia si las operadoras no pagan, y las empresas “emitir fríos comunicados que asustan a los trabajadores”. “Tienen que ponerse los pantalones largos”, reclamó, y que se pongan de acuerdo.
El dirigente resaltó todo lo saludable que está la actividad minera en Santa Cruz, con lo que eso conlleva, más de 6.000 puestos de trabajo directos y otros 10 mil indirectos, trabajo para las pequeñas empresas, los proveedores de servicios.

Castro admitió que hacia fines de 2013 a nivel país hubo una fuerte caída de la exploración por un montón de factores, el precio de los commodities, entre otros, que hicieron que hubiera un parate muy fuete que no obstante en Santa Cruz continuó gozando de muy buena salud, y la exploración fue retomada por todas las mineras que tienen actuación en la jurisdicción.
En este contexto dijo que “los trabajadores mineros siguen produciendo y haciendo cada vez más fuerte el circuito económico minero de Santa Cruz, y las paritarias cerraron de manera exitosa, sin ninguna medida de fuerza en cada empresa, todos por encima de los porcentajes que se acordaron a nivel nacional, en general en un solo pago y en algunos casos en dos.

Castro afirmó que los empleados de la minería están “muy contentos” y que AOMA sigue creciendo en afiliaciones, como asimismo resaltó la esperanza en proyectos como el de Goldcorp en Cerro Negro, que a fin de año si todo sale bien debiera estar produciendo sus primeras onzas de oro”.

Cámara de exploración. Según el ejecutivo de Gemera, a nivel nacional, la exploración minera sufrió una fuerte baja por la combinación de factores domésticos e internacionales que deterioraron el clima de negocios de la minería. “En época de verano, la exploración cayó hasta un 70%. El descenso promedio estuvo en el orden del 50 y provocó la suspensión de algunas obras exploratorias que se habían proyectado”, advirtió.
En San Juan, por caso, el mayor distrito minero del país, la actividad se planchó. “De los tres proyectos que están en pre-factibilidad (y podrían movilizar U$S 15.000 millones si lanzaran su construcción), sólo Altar, de Stillwater, tuvo algo de actividad. Pachón (Glencore Xstrata) y Los Azules (Minera Andes) no realizaron trabajos”, precisó Ríos Gómez. “Hay algunas empresas que están trabajando al borde la Cordillera en la zona Malimán”, agregó. En la Patagonia, el otro bunker de la minería metalífera en la Argentina, la situación es similar, según este informe, que ubica sólo en producción a Cerro Vanguardia, en yacimiento al sur al que tiene en producción, lo que contradijo el dirigente gremial local.

El viernes, a instancias de la presentación del road show por la zona franca comercial, que se emplazará en esta capital, TiempoSur consultó al jefe de la bancada justicialista, Leonardo Alvarez, respecto de la polémica por la reticencia de las mineras a pagar el impuesto inmobiliario sancionado el 13 de junio del año pasado.

En este punto revelador, el Legislador respondió que “antes de la salida del ministro Ivovich, por conversaciones que yo había mantenido con él, entendí que había un principio de acuerdo donde no sé si se iba a derogar el impuesto o a dejar en suspenso”. 

Las declaraciones de Alvarez no son un dato menor, sino que resultan un elemento más que corrobora nuestra publicación del 30 de junio, cuando dimos cuenta de las negociaciones que el Gobierno provincial y las mineras mantenían, ante el interés de estas últimas en dejar sin efecto el tributo y reemplazarlo por la firma de convenios con los que las operadoras aportarían un monto fijo al sistema de salud.

Pero la ley, que llegó bajo la premisa de revertir la ecuación en la composición de los recursos del Estado provincial (50% de ingresos tributarios y el 23% de regalías), sigue hoy en plena vigencia y al parecer, pese al lobby empresarial, el Gobierno insiste en hacerla afectiva y llevar la discusión de su “inconstitucionalidad” a los estrados judiciales.