Luego de que Antofagasta Minerals (AMSA) -el brazo minero de la familia Luksic- anunciara la fusión de las mineras El Tesoro y Esperanza en una nueva empresa: Minera Centinela, el director de Antofagasta PLC Andrew Lindsay entregó detalles de la unión de ambas compañías.
En entrevista con Bloomberg, Lindsay anunció que también se van a combinar otros dos proyectos: Esperanza Sur y Encuentro, las que formarán parte de la ya anunciada minera Centinela.
En esa dirección, el director aseguró la reorganización de la operación de la filial de Antofagasta PLC estará completada en octubre y que se eliminarán hasta 35 cargos administrativos.
Además, precisó que se planea invertir anualmente cerca de US$ 2.700 millones para producir cerca de 140 mil toneladas métricas adicionales con este proyecto.
En la entrevista, Lindsay también hizo referencia al cierre de la mina Michilla contemplado para 2015 y que será reemplazada por el proyecto de Antucoya que comenzará el próximo año. El director afirmó que se espera que la producción de este proyecto alcance las 85 mil toneladas y que esté en sintonía con un alza en el precio del cobre.
"Pensamos que estamos en el piso del ciclo de precios del cobre (...) Se va a recuperar en los próximos años y va a volver a crecer. Tenemos suerte de que Antucoya va a comenzar la producción justo cuando los precios del cobre estén despegando", dijo.
La unión de operaciones de los yacimientos Esperanza y El Tesoro, ambos controlados por Antofagasta Minerals (AMSA), el brazo minero del grupo Luksic, en la nueva sociedad Minera Centinela, resultará en la reducción de costos y la salida de unos 35 ejecutivos de la firma.
Así lo señaló a Bloomberg Andrew Lindsay, director de AMSA, quien estimó que la integración de las operaciones de ambos yacimientos se completará en octubre de este año.
El manejo conjunto de los yacimientos bajo una administración única, la que estará a cargo del ex ejecutivo de Codelco Andre Sougarret, comenzará la próxima semana, dijo Lindsay.
Asimismo, AMSA también podría en el futuro incluir bajo el alero de Minera Centinela los proyectos Esperanza Sur y Encuentro, en los que planea invertir unos US$ 2.700 millones para producir 140 mil toneladas anuales de cobre adicionales. La compañía decidirá la inversión de estos proyectos durante 2016, y se espera que entren en producción hacia 2018.
Lindsay señaló que la compañía mantendrá una producción estimada en unas 700 mil toneladas de cobre anuales hasta que entren en operación las expansiones, con las que estima llegará hasta 900 mil toneladas anuales en 2018.
El próximo año comenzaría Antucoya produciría unas 85 mil toneladas de cobre, lo que permitirá reemplazar el aporte de Michilla, que dejará de operar en 2015.
El director estimó que los precios del cobre comenzarán a incrementarse a partir de 2015, y que el actual precio -en torno a los US$ 3 por libra- es “el piso”.
“Pensamos que estamos en el piso del ciclo de los precios del cobre”, dijo Lindsay, agregando que “se recuperará en el próximo par de años y subirá otra vez, y tenemos suerte que Antucoya comenzará su producción justo cuando los precios del cobre estén despegando”.
