El Ejército iraquí se enfrentó este martes a los terroristas del Estado Islámico de Irak y el Levante (ISIS por su sigla en inglés)/ Irak es el segundo mayor productor de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP)
El Ejército iraquí se enfrentó este martes a los terroristas del Estado Islámico de Irak y el Levante (ISIS por su sigla en inglés) por el control de la principal refinería de Irak -Baiji- e intentaba frenar su avance al oeste.
El pasado 18 de junio, los terroristas atacaron con fuego de mortero, la refinería petrolera de Baiji, ubicada en la provincia de Saladino, donde prosiguen los combates con las fuerzas de seguridad apostadas en el lugar.
El Ejército iraquí frustró el intento de los insurgentes de tomar la refinería luego de fuertes enfrentamientos con los terroristas que recurrieron sin éxito a bombardeos aéreos. La situación en la refinería de Baiji se ha tornado tensa desde que insurgentes sunitas y el Ejército luchan por el control del complejo petrolero.
Las metas de crecimiento petrolero de Irak parecen estar cada vez más en riesgo, según la Agencia Internacional de Energía, debido a que la inestabilidad política y la violencia que origina la avanzada del grupo yihadista, que amenaza los suministros justo cuando la demanda está repuntando por el fortalecimiento de la economía.
Irak es el segundo mayor productor de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y cuenta con las quinta reserva de petróleo del mundo. No obstante, sus ventas desde el norte están interrumpidas desde marzo.
Este jueves, los primeros asesores militares estadounidenses que llevarán a cabo acciones ante la ofensiva terrorista del Estado Islámico en Irak y el Levante comenzaron a llegar.
"Comenzamos a desplegar los primeros equipos de evaluación", indicó el portavoz del Pentágono, el contralmirante John Kirby. Agregó que cerca de 40 militares de los cerca de 300 asesores que Washington prometió enviar "habían comenzado su nueva misión". Hasta ahora estos 40 militares trabajaban paran la embajada de Estados Unidos en Bagdad.
El Ejército iraquí se enfrentaba hoy a insurgentes sunitas por el control de la principal refinería de Irak e intentaba frenar su avance al oeste, al tiempo que el secretario de Estado norteamericano John Kerry hacía un llamado a la unidad política para evitar la desintegración del país.
El Alto Comisionado de la ONU a los Derechos Humanos indicó este martes que más de 1.000 personas han muerto en varias regiones de Irak entre el 5 y el 22 de junio.
En el plano diplomático, Kerry se entrevistó en Erbil (norte) con los dirigentes kurdos, después de haber prometido a Bagdad un apoyo "intensivo" para contrarrestar a los yihadistas que en las últimas semanas han logrado conquistar varias localidades de Irak.
Asimismo, los primeros consejeros militares que el presidente estadounidense Barack Obama prometió enviaría a Bagdad iniciaron su misión, según el Pentágono.
En total, 300 consejeros viajarán a Irak para apoyar a las fuerzas del país, pero ningún soldado será desplegado en el terrero, según anunció el mandatario estadounidense.
Los insurgentes, liderados por el grupo ultra radical Estado Islámico en Irak y el Levante (EIIL), lanzaron hoy un nuevo asalto en la refinería de Baiji, a 200 km al norte de Bagdad, pero los soldados iraquíes contrarrestaron el ataque y seguían luchando en la zona, según responsables.
Las tropas iraquíes contaban con el apoyo de la aviación que llevó a cabo bombardeos sobre Baiji. Diez niños y nueve mujeres murieron en los bombardeos, según un responsable, mientras que la televisión oficial dio cuenta de 19 "terroristas" muertos. Otros bombardeos dejaron otros seis muertos el martes por la noche.
El ejército había impedido un precedente ataque contra esta refinería a mediados de junio, un episodio que había alborotado a los mercados petroleros. Irak es el segundo productor de la OPEP.
Desde el principio de su ofensiva el 9 de junio, los insurgentes han tomado Mosul, la segunda ciudad más grande del país, gran parte de la provincia de Nínive (norte), Tikrit y sectores de las provincias de Saladino (norte), Diyala(este) y Kirkuk (norte) y Al-Anbar (oeste).
La aviación llevó a cabo además bombardeos contra dos importantes puentes del Eufrates, cerca de la ciudad de Al Qaim, matando a 13 personas.
En el oeste, parte de la frontera escapa al control de las fuerzas gubernamentales sirias e iraquíes. El EIIL, que pretende crear un estado islámico en una zona ubicada entre ambos países, controla gran parte de la provincia siria fronteriza de Deir Ezzor.
'Irak se está desintegrando'
En momentos en que los yihadistas están a menos de cien kilómetros de Bagdad, Kerry intentó convencer al presidente de la región autónoma del Kurdistán, Masud Barzani de unirse a un gobierno de unidad.
La misión del alto funcionario norteamericano se anuncia sin embargo complicada. El presidente kurdo pidió la dimisión del primer ministro iraquí, Nuri al Maliki, quien todo apunta quiere mantenerse en el poder pese a las críticas contra su política.
Las profundas divergencias que minaban al país antes de la ofensiva yihadista impiden la formación de un nuevo gobierno tras las elecciones legislativas de abril, encabezadas por Maliki. La ofensiva yihadista ha intensificado la necesidad de salir de este bloqueo.
En un hecho que complica todavía más la situación, las fuerzas kurdas tomaron varios sectores tras la retirada del ejército ante el avance de los insurgentes, entre otros en la ciudad multiétnica y petrolera de Kirkuk, en donde el jefe del consejo municipal fue abatido.
"Irak claramente se está desintegrando y es evidente que un gobierno federal o central ha perdido el control sobre la totalidad" del país, dijo Barzani en una entrevista al canal estadounidense CNN.
