La importación de energía y combustibles, que venía en alza ininterrumpida desde hace más de tres años, comenzó a frenarse durante los últimos meses. Según datos que manejan expertos en el sector, la factura energética de mayo de este año anduvo por los US$ 1.150 millones, un 26% menos que en mayo de 2013, cuando se importó gas y combustibles por US$ 1.550 millones.

El cálculo fue hecho sobre la base de datos del sistema María de importaciones. El INDEC mide las compras en el extranjero con otra metodología, aunque también registró un descenso en abril, cuando informó que el país importó energía por US$ 932 millones, una disminución del 11% con respecto a los US$ 1.065 millones de 2013.

Las razones de la caída en la factura energética –que le quita presión a las reservas del BanCon Central– están en la menor actividad. El consumo de gas oil por parte del público cayó en el último trimestre. También bajó la cantidad de gas oil para generación eléctrica. A esto se suma que las empresas también tuvieron menor necesidad de energía. Los cortes de gas y luz fueron inferiores a los previstos, por mejor clima (menos frío) y un retroceso en la actividad.

En dos industrias con mucho consumo de energía confirman que varias líneas de producción no estuvieron funcionando a plena capacidad, por lo cual interrupciones de suministro (en gas, hechas para cuidar el consumo residencial) hicieron menos mella que en temporadas pasadas.

Aunque la suerte de junio todavía no está echada, la tendencia de menores importaciones se mantendría. En junio de 2013 se importó energía por US$ 1.760 millones. “Las temperaturas no son tan frías todavía y la demanda fabril está un poco parada”, comentan industrias y consultores.

El Gobierno y los privados suelen tener divergencias en torno a las cifras de importaciones. El Gobierno se refugia en los números del INDEC, mientras que los privados miran el sistema María de importaciones y el balance cambiario del Banco Central para su evaluación.

Para el INDEC, las compras externas de energía entre enero y abril fueron de US$ 3.253 millones. Para los privados, en cambio, superaron los US$ 3.750 millones.

Tanto quienes miran unas cifras como las otras comparten la impresión de que los números de este mes serán inferiores a los de 2013. A la caída de la actividad le suman compras adelantadas de energía que habría realizado el Gobierno durante el verano para llegar mejor preparado al invierno.

En 2013, las importaciones de energía fueron de US$ 12.800 millones y marcaron un récord. Cuando el Gobierno expropió YPF, hace dos años, uno de los objetivos que manifestaron los senadores oficialistas fue la necesidad de autoabastecimiento. Sin embargo, el mandato de Cristina Fernández terminará sin esa meta.