La Presidenta de la República, Michelle Bachelet, junto a la Ministra de Minería, Aurora Williams, firmaron este miércoles el decreto para la creación de la Comisión Nacional del Litio.
La instancia, que tiene como objetivo crear una política pública del litio, deberá entregar un primer informe en octubre o noviembre de este año, que traducirá en medidas concretas a implementar en 2015.
En la ocasión Bachelet destacó el hecho que Chile posee una de las reservas de litio más importantes del mundo es el segundo país productor del mundo. “Estamos iniciando esta tarea de pensar participativamente un aspecto decisivo de nuestro desarrollo: cuál es el mejor modo para que Chile aproveche y explote sus reservas de litio, que es un recurso estratégico del país y del mundo. No podemos dejar pasar esta oportunidad”, indicó.
La comisión estará integrada por 20 miembros, entre los que destaca, la ministra de Minería, Aurora Williams, quien presidirá la instancia y el subsecretario de la cartera, Ignacio Moreno, quien actuará como secretario ejecutivo de la misma.
Además, la comisión contará con la participación del ministro de Economía, Luis Felipe Céspedes, la docente de la Universidad de Chile y ex ministra de Medio Ambiente, Ana Lya Uriarte, el economista Manuel Riesco y la economista de la Universidad Católica, María Daniela Desormeaux, entre otros expertos.
En la ocasión, la ministra Williams destacó que "nos encontramos frente una posibilidad de proponer una política nacional del litio, que considere factores de una producción diversificada para una eficiente y efectiva explotación de este mineral, que permita una óptima rentabilidad para el país".
La política pública para el litio, que buscará impulsar la Comisión, apuntará a mejorar el sistema de concesiones mineras, para fomentar la exploración, explotación y para que no se limite la entrada de nuevos actores al sector.
En ese sentido, la titular de Minería, enfatizó que "somos uno de los países que cuenta con las reservas de litio más grandes del mundo y, por tal motivo, se nos plantea el desafío de explotar nuestro mineral con valor agregado, desarrollando encadenamiento productivo y potenciando la industria, como también revisando las externalidades que genera la minería, buscando una nueva relación con las comunidades, medio ambiente, energía y agua, garantizando un desarrollo sustentable para nuestro país".
Finalmente, se informó que en las próximas se concertará la primera reunión de este grupo de expertos.
Luego que la presidenta Michelle Bachelet firmara el decreto que crea la Comisión del Litio, la ministra de Minería, Aurora Williams, precisó que las propuestas que emanen de esa instancia deberían concretarse a principios del próximo año.
La secretaria de Estado detalló que los 20 miembros de la comisión invitarán a otros actores de la sociedad -entre ellos trabajadores, comisiones de Minería de la Cámara de Diputados y del Senado- para elaborar el informe que deberá ser entregado en octubre, "para luego transformarse en una política que debería concretarse el primer trimestre del 2015".
Aunque Williams prefirió no aventurar eventuales propuestas de la comisión, como una licitación del mineral, dijo que no se iban a cerrar a ninguna alternativa.
"Queremos que esto sea un trabajo en la que la comisión efectivamente se pronuncie respecto de las formas de explotación. No estamos cerrados a ninguna alternativa. Además, nos entrega una gran oportunidad de poder vaciar en esta comisión los aprendizajes que Chile ha tenido, no sólo respecto a lo fallido que pudo haber sido la licitación y cómo se abordó el tema del litio en la administración anterior, sino que además aquellos elementos positivos y no tan positivos que ha tenido la explotación de minerales en nuestro país", dijo.
Reacción de Expertos
Los expertos que integran la comisión valoraron la iniciativa del gobierno y adelantaron algunas visiones sobre el tema de la explotación del mineral.
"El litio es un recurso que al igual que todos los recursos pertenecen al país. Por lo tanto, cualquier políticas que se haga -y de cualquier manera que se haga- la renta de esos recursos deben quedar íntegramente en manos del Estado", precisó Manuel Riesco, especialista en economía del desarrollo e integrante de la comisión de expertos.
"Nuestro trabajo consiste en generar lineamientos para una política del litio con una concepción respecto de este mineral como un factor clave de desarrollo para Chile", explicó Ana Lya Uriarte.
"Entendemos esta comisión técnica como un aporte a las autoridades sectoriales, en particular al Ministerio de Minería, para ver posibilidades futuras de mejor desarrollo en recursos naturales (...) creemos que el litio no es estratégico y, en consecuencia, debería ser concesible como todas las demás sustancias", complementó Alberto Salas, presidente de Sonami.
El Gobierno presentó a los integrantes de la Comisión Técnica del Litio, un grupo de expertos que deberá entregar, a fines de este año, una propuesta para la elaboración de estrategia nacional relativa a la exploración y explotación de este mineral. La propiedad del recurso y el papel de Codelco serán algunos de los puntos que serán parte del debate.
Abogados, economistas, geofísicos, ingenieros y geólogos son algunas de las competencias de los 20 integrantes de la Comisión Técnica del Litio, grupo que deberá entregar a fines de este año insumos para que el Ejecutivo elabore una estrategia nacional sobre la exploración y explotación de este mineral, catalogado como el gran protagonista de una revolución energética, por sus múltiples uso en diversos dispositivos electrónicos.
La presidenta de la República, Michelle Bachelet, destacó que Chile, junto a Bolivia y Argentina, posee los mayores recursos del litio a nivel mundial, con cerca del 22 por ciento de las reservas.
Agregó, la Mandataria, que si hoy la demanda global es de 95 mil toneladas al año, en 2018 será de 158 mil y de 250 a 300 mil toneladas, hacia 2020, según proyecciones de la Comisión Chilena del Cobre, Cochilco.
“Hay que tener una política de Estado” sobre el litio, enfatizó la presidenta Michelle Bachelet.
La comisión será presidida por la ministra de Minería, Aurora Williams, e integrada por el titular de Economía, Luis Céspedes, la abogada Ana Lya Uriarte, ex ministra del Medio Ambiente; Manuel Riesco, economista; Cristián Quinzio, fiscal de Codelco; Manlio Coviello, jefe de la Unidad de Energía de la Cepal, y María Desormoux, experta en litio, sólo por nombrar algunos.
La política estratégica del litio debe apuntar a mejorar el sistema de concesiones, para fomentar la exploración, explotación y que no se limite la entrada de nuevos actores.
En este último punto, la entrada de nuevos actores, puso énfasis Alberto Salas, presidente de la Sociedad Nacional de Minería.
Opinión distinta tuvo Manuel Riesco, economista del Centro de Estudios Nacionales de Desarrollo Alternativo, Cenda, quien subrayó que el litio es un recurso que pertenece a Chile y debe estar al servicio de su desarrollo.
La ministra Aurora Williams matizó ambas posturas, asegurando que la estrategia nacional del litio debe considerar una producción diversificada, para una eficiente y efectiva explotación de este mineral, con una rentabilidad óptima para el país.
Sobre el papel que podría jugar Codelco en la exploración y explotación del litio, la ministra Williams sostuvo que la preocupación fundamental de la compañía estatal, dice relación con sus proyectos estructurales, en cómo financiarlos y sacarlos adelante.
Sin perjuicio de ello, aclaró la ministra, “en una mirada de futuro, interesa que Codelco pueda explotar otro tipo de minerales, que le permita diversificarse y mejorar su rentabilidad”.
La primera reunión de esta comisión técnica se desarrollará a fines de este mes. Posteriormente se realizarán cada quince días, posiblemente en la Biblioteca Nacional o en dependencias de Cochilco. Entre noviembre y diciembre se entregaría el documento final al Gobierno.
