Presidente del gremio, Alberto Salas, advierte sobre inquietud que le han expresado, por ejemplo, en la Bolsa de Metales de Londres por la eventual supresión del esquema que garantiza invariabilidad tributaria.Alberto Salas, presidente de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami), ha sostenido reuniones con la ministra de Minería y también con el vicepresidente del Comité de Inversiones Extranjeras. “Les hemos hecho ver nuestras inquietudes respecto del decreto ley (DL) 600, y creemos que ha sido entendida nuestra inquietud”, comenta.
Y agrega: “A través del Consejo de Innovación, Productividad y Desarrollo, tendríamos mecanismos de estabilidad o seguridad como una alternativa más moderna (al DL 600) para esta época”.
Si bien aún no se perfilan opciones concretas, en términos gruesos se trata de una agenda proinversión que apunta a generar atracción de inversión extranjera, en vista de la eliminación del mecanismo que el Gobierno pretende hacia 2016.
Pese a ello, y a que el sector valora la intención de mantener escenarios de estabilidad para la inversión, el líder gremial reitera que el decreto en cuestión ha sido un esquema exitoso para atraer inversión, sobre todo en minería. Salas reconoce que el DL es perfectible, y añade que su eventual eliminación tiene inquietos a los inversionistas, por ejemplo, en la Bolsa de Metales de Londres. “Se han encendido alertas amarillas entre los inversionistas extranjeros”, dice. Precisa que los nuevos escenarios que plantea la eventual supresión del instrumento entrarán en consideración para la decisión de futuras inversiones, y agrega: “La eliminación de este mecanismo no genera más ingresos para el país (...) evidentemente, la preocupación apunta a cuáles son las reglas a futuro. Si tengo un mecanismo que me da estabilidad, mi preocupación apunta a hacer mi negocio sustentable, a la relación con las comunidades y al cuidado con el medio ambiente, entre otros; y no tengo un factor de riesgo adicional para adherir a la evaluación de mi proyecto”.
En cuanto a los riesgos que enfrenta la industria, Salas resalta la pérdida de competitividad que la afecta, rasgo que se manifestó en la última encuesta global del Instituto Fraser de Canadá sobre atractivo de inversión en el sector. En dicha entrega, el país se situó en el puesto número 30 entre 112 territorios, su peor ubicación desde que el sondeo comenzó a realizarse, en 1997. En cinco años cayó 23 puestos, dice Salas, aunque destaca que si solo se considera el aspecto geológico de Chile, el país figura cuarto en el mundo.
Manifiesta que “hemos perdido competitividad por datos duros propios de la minería”, como el alza de costos significativa de los últimos años por razones como la caída de la ley minera —cantidad de mineral que puede ser extraído por cada tonelada de tierra removida—. Pero agrega que también han intervenido otros factores. Entre estos menciona un aumento en los costos por mayor CAPEX o inversiones en bienes de capital; un alza de los costos de operación (OPEX); un aumento de los costos de la energía y de mano de obra. Esto, sumado a la escasez de agua, la judicialización de proyectos mineros —que ha paralizado algunas iniciativas—, y un menor ritmo de avance en materia de productividad han complicado el escenario.
De hecho, recuerda que el catastro de proyectos hoy solo representa la mitad en monto (US$ 55 mil millones) que hace unos años. “En la medida en que seamos capaces de impulsar las iniciativas, tendremos una palanca de desarrollo que va a generar muchísimo beneficio para el país tanto en exportaciones, impuestos, mano de obra, entre otros”, sostiene.
Entre las tareas pendientes para la industria, indica que “la minería creció mucho en los últimos años, y no así la institucionalidad del rubro (Sernageomin, DGA y Ministerio del Medio Ambiente)”. Y añade: “Las normativas hoy son más exigentes y hay más empresas, y la institucionalidad no tiene capacidad de respuesta para esa demanda, por lo que se atrasa el desarrollo de proyectos”. A ello se suma, dice, la necesidad de impulsar iniciativas de energía. Salas resalta la necesidad de avanzar en éste y otros temas, considerando que Chile cuenta con el 28% de las reservas de mineral conocidas en el mundo.
