La compañía canadiense Hudbay Minerals dio a conocer los resultados del primer trimestre del año, para el que prevé un importante incremento en la producción debido al programa de construcción de sus tres minas, donde invertirá un total de UD$2.200.000.000.

Además de Constancia, la mina de cobre peruana que todos esperan y que entrará en producción a fines de año, el crecimiento proyectado de Hudbay también va a provenir de su principal activo en Manitoba, la mina Lalor, donde la empresa planea duplicar la capacidad de producción de la mina en la segunda mitad de 2014, llegando a producir 2.700 toneladas de mineral por día.

Si bien los ingresos del primer trimestre del año fueron de US$106’800,000, unos US$13’100,000 por debajo del mismo periodo de 2013, se vio compensada en parte por los movimientos favorables de los tipos de cambio de divisas extranjeras y las ganancias no realizadas sobre las coberturas de zinc y de cobre. La baja en las ganancias, se debió principalmente a una reducción de los volúmenes de venta y de los precios de cobre.

Además, la producción en el primer trimestre en la mina de Manitoba fue un 19% mayor que la del primer trimestre del año pasado debido a la producción plena trimestral de las minas Lalor y Reed. La producción se incrementó y a su vez, bajaron los costos, algo que no todas las mineras han podido sostener: los costos operativos por tonelada de mineral de la mina 777 fueron un 12 % menos que en el mismo trimestre del año 2013 mientras que los costos de Lalor fueron capitalizados.

El costo operativo por tonelada de mineral procesado en el primer trimestre de 2014 en la planta concentradora de Flin Flon fue de 9% menos en comparación con el del mismo periodo en el año 2013, en gran medida debido al incremento de producción en el primer trimestre de 2014 como resultado de la producción pre-comercial de Reed.

Los costos operativos por tonelada de mineral procesado en la planta concentradora de Snow Lake en el cuarto trimestre de 2014 disminuyeron en 20% en comparación con los del mismo periodo en el año pasado debido a un aumento de la producción de mineral a medida que la mina Lalor continuaba incrementado su producción.

SE VIENE CONSTANCIA

Hacia fines de marzo, Constacia llevaba un avance del 71% y se alista para comenzar a producir este mismo año.

Constancia costará US$1.700 millones, de los cuales hasta la fecha ya ha desembolsado unos US$ 1.200.000.000. Hudbay continúa avanzando según el cronograma previsto. De acuerdo a lo informado por la empresa, la línea de transmisión de energía que va desde Tintaya a Constancia, lleva un avance de más del 75% y se espera esté terminada para julio de este año, justo a tiempo para las actividades de comisionamiento de Constancia. También ya se ha completado la mejora de la línea de transmisión de 220kV de Socabaya a Tintaya.

Además, se ha llevado con éxito el plan de reubicación de todas las familias que se encuentran en las áreas cercanas al proyecto para el inicio de las operaciones. Se ha comisionado a todo el equipo de minería necesario para las operaciones de pre-desbroce y se encuentran en curso los contratos de servicios de puerto y energía.

La planta concentradora también avanza a paso firme: todas las estructuras fabricadas en acero estructural se encuentran en el sitio, y continúan las entregas de tubos y estructuras mecánicas de acero; chancadora, molinos y celdas de flotación, ya están instaladas, así como todo el equipo mecánico. Se está avanzando la construcción de tuberías de recuperación de agua y de tubos de relaves y desagüe. Se encuentra en curso la instalación de instrumentos y sistemas eléctricos y se están entregando salas eléctricas para su instalación en el emplazamiento. La construcción de la presa en el dique de relaves este está bien encaminada y de acuerdo con el cronograma, y se ha iniciado la retención de agua en el embalse de relaves este. La captura de agua para realizar el inventario de aguas en operaciones se inició en el mes de diciembre de 2013.

David Garofalo, presidente y director ejecutivo de Hudbay, expresó que “Constancia continúa avanzando hacia la culminación y la producción inicial durante el cuarto trimestre de este año”.
Constancia tiene casi todo listo para alcanzar la primera producción a fines de este año y la producción comercial en el segundo trimestre de 2015.

Hudbay planea suscribir un contrato a largo plazo con Louis Dreyfus Commodities Metals Suisse S.A. para la venta de aproximadamente 20% de la vida útil de la producción de concentrado de cobre de la mina Constancia según los plazos estándar del mercado. Se espera concluir los contratos definitivos durante el segundo trimestre de 2014.