Los cambios en las reglas de juego del sector energético que se impusieron a principios del gobierno de Néstor Kirchner, cuando se comenzó a sentir la crisis energética, están haciendo perder millones a las empresas una década más tarde. La francesa Total, con fuertes desembolsos en el Sur y principal productora de gas del país, acaba de llegar a un acuerdo con la chilena Methanex para pagarle US$ 42 millones y así poner fin a una disputa legal por el corte del suministro.
Methanex, que tiene su casa matriz en Canadá, produce metanol y había hecho una fuerte apuesta en una planta en el sur de Chile, que iba a ser abastecida con gas argentino. Pero en 2007 Argentina cortó la exportación de gas y el contrato a largo plazo con Total se cayó. “Total hará un único pago de US$ 42 millones con el fin de terminar el contrato y acordar todo tipo de potenciales disputas legales”, dijo Methanex en un comunicado. La compañía se vio obligada a desmantelar y mudar parte de su planta chilena a Estados Unidos porque no contaba con la materia prima para seguir produciendo.
Las disputas y juicios por los cortes de las exportaciones de gas también afectaron a otras empresas. Por caso, el año pasado YPF perdió un arbitraje internacional. La Cámara de Comercio Internacional, con sede en París, falló a favor de dos empresas que reclamaban desde 2009 una indemnización cercana a los US$ 1.600 millones por incumplimiento en contratos de suministro de gas a Brasil. Las empresas eran AES Uruguaiana Empreendimentos y Transportadora de Gas del Mercosur.
Más allá del litigio y también del juicio que inició contra la Argentina en el CIADI, Total acaba de anunciar una inversión de US$ 1.000 millones para desarrollar sus yacimientos gasíferos en Tierra del Fuego. Claro que insisten en reclamar seguridad jurídica y el acceso a dólares para poder adquirir equipamiento. La producción de este nuevo proyecto se pondrá en marcha a fines de 2015 y, para encarar nuevos emprendimientos –por ejemplo los ligados al shale gas – esperan un guiño oficial sobre los precios.
