Uno de los grandes movimientos de Anglo American en su última reestructuración, fue que Hennie Faul se convirtiera en el nuevo presidente ejecutivo del área cobre, en reemplazo de John Mackenzie.

Desde su oficina en Chile, Faul comenta los próximos desafíos para el negocio de cobre de la firma, que se concentra principalmente en el país con su participación en Collahuasi y Los Bronces, además de Mantos Blancos, Mantoverde, El Soldado y Chagres.

-¿Cómo le afectará a la compañía la posible derogación del DL 600 y el término del FUT?

-Obviamente nos afectará de cierta manera, pero Chile seguirá siendo atractivo, porque el cobre está acá. Tenemos que mantener a Chile como un país competitivo con el resto del mundo, pero nosotros como minera también tenemos que mantenernos competitivos. Depende de nosotros como mineras el ser más eficientes y productivas.

-¿Han medido el impacto de estas dos medidas de la reforma tributaria en la empresa?

-La decisión de quedarnos o no en Chile, ni siquiera la contemplamos. Estas medidas no afectarán nuestra presencia en el país.

-¿Cómo afectará la baja del precio a niveles inferiores a US$ 3 la libra de cobre en sus operaciones?

-Vemos que el precio del cobre no va a caer significativamente y que estará fuerte a largo plazo.

-¿Cambiará su rango de inversión en el país?

-No habrá un cambio significativo en Chile en cuanto a inversión se refiere. Seguiremos de la misma manera.

-¿Cuál es el foco de Anglo en Chile actualmente?

-Estamos en un periodo de estabilización. Luego de esto llegaremos a la etapa de optimización. Esa etapa llegará en 2015 ó 2016.
Antes el foco estaba en el crecimiento y en el número de proyectos, pero con la llegada de Mark Cutifani (nuevo CEO que asumió hace un año) se dio un giro, donde el foco a corto plazo estará puesto en productividad, control de costos y el uso eficiente del capital de la compañía. De esta forma, generaremos rentabilidad para los accionistas.
El objetivo de Anglo American es lograr un retorno de al menos el 15% del capital para 2016. La idea no es perder de vista el crecimiento, si no poder lograr un mejor uso del financiamiento, que está más restrictivo (...) Ahora nos enfocamos en proyectos como Los Bronces y Collahuasi, que concentran la mayor parte del Ebitda.

-¿Tienen alguna meta en cuanto a reducción de costos?

-En todas nuestras operaciones en Chile nos enfocaremos en su productividad y mejoramiento de costos. Hemos revisado, por ejemplo, que en Los Bronces si tuviéramos un sistema de gestión de flota completamente automático, podríamos tener un mejoramiento de entre 8% y 15% en la producción. También tenemos un proyecto de optimización de servicios contratados, donde queremos reducir el gasto en esto en un 20% en un período de tres años. Queremos mejorar la productividad de Los Bronces en un 10% y hacer en 2015 un reordenamiento en nuestra organización, porque queremos contar con la gente correcta. En 2016 deberíamos estar logrando gran parte de estas cosas.

-¿Qué proyectos o expansiones tienen previstas en Los Bronces?

-En el distrito de Los Bronces, tenemos los depósitos de San Enrique de Monolito y los Sulfatos, que están siendo estudiados junto a Codelco, para poder lograr un proyecto sustentable medioambientalmente. En esa área vemos yacimientos muy buenos, quizás uno de los mejores del mundo. Estamos trabajando con Codelco y con los otros socios de Anglo American Sur para poder identificar las diferentes sinergias que podríamos tener.

-¿Cuál es el timing que manejan con el proyecto de Sulfatos en Los Bronces?

-Pensamos que sería para después de 2020 o 2023.

-¿Prevén a largo plazo generar una explotación en conjunto entre Los Bronces y Andina, unir las operaciones?

-Es una cosa compleja, pues aún no hemos hablado con Codelco acerca de un proyecto de gran envergadura donde podríamos trabajar en conjunto. Sin duda que podrán surgir mayores sinergias en un futuro, pero no las hemos explorado. 

-¿Cuál es la ley de corte de Los Bronces y cómo proyectan la producción de este año?

-La ley es similar a la del año pasado. No tenemos grandes planes de expansión para Los Bronces de aquí a 2016, por lo tanto la producción debiese estar un poco por debajo del año anterior, principalmente a raíz de la menor ley.

-¿En qué etapa están los nuevos proyectos para Chile?

-Para mediados de 2015 se espera concluir el estudio de prefactibilidad de sulfuros de Mantoverde. Asimismo, la planta de desalinización de Mantoverde entrará en operación en mayo de este año.

Expansión de Collahuasi
Hennie Faul comenta que "una vez que se termine la fase de optimización de Collahuasi revisarán la fase de expansión", que en su momento se proyectó que aportaría con más un millón de toneladas métricas anuales (repartidas entre los socios del yacimiento: Anglo American, Glencore y Mitsui).
"En los próximos 18 o 24 meses estaríamos en una situación donde podríamos analizar la futura expansión de Collahuasi", dijo el ejecutivo, quien añadió en cuanto a las proyecciones de 2014 que "en tres meses podremos tener una mejor idea de la producción de Collahuasi. La producción física que se tiene actualmente es muy similar a la del año pasado".